Чёрные руины

Она машинально шагнула ближе к Шторму. С ним рядом не страшно.

И так втроём они стояли спиной к защите и держа под наблюдением тьму, в которую задом уткнулась машина, пока не появились посланные.

– Итак, вас троих и в самом деле нет в академическом городке, - сухо констатировал декан Баз.
– Сейчас мы проделаем следующее: вы, все трое, будете ждать, пока к вам не выйдет и не проверит вас Серый Ветер.

– Но мы живые!
– возмутился Шторм.
– Уж это-то видно сразу!

– Убийца тоже выглядел живым - даже под сканирующими взглядами, - коротко сказал декан.
– Руки держите на виду. Хоть Серый Ветер и хороший воин, не хотелось бы, чтобы живые пострадали.

Марина не видела, как распалась защита, но вздохнула, когда по её краям встали тёмные драко, направив на них оружие. Ещё грустно подумалось: "Как хорошо, что среди нет Шемара. Не хотелось бы несправедливо злиться на него..."

Окружённый тёмными драко, выступил на дорогу Серый Ветер.

– Буклих, раскройся, - приказал он.

Крылан только вздохнул. Старый ведун кивнул, и тёмные драко подхватили Буклиха под руки и буквально оттащили за защиту.

– Шторм, откройся.

Кивок. Тёмные драко бросились к молодому ведуну, но тот внезапно выбросил из рукава камзола боевой посох.

– Невесту одну не брошу.

– Никто никого бросать не собирается, - недовольно сказал старик.
– Зайди за защиту, Шторм, не вынуждай меня терять драгоценное время.

Когда студент оказался за защитой, старый ведун велел:

– Леди Марина, откройтесь.

Четырнадцатая глава

Марина с самого начала прекрасно поняла, что делает старый ведун. В большинстве своём все преподаватели академии умели просматривать информационное поле студентов - если те не были закрыты личной защитой. При Марине в общей аудитории однажды так подошли к тёмным драко и точно так же потребовали раскрыться. А Мелинда объяснила ей, что так делают, чтобы не тратить время на вопросы.

Но... Она-то не умела открывать свою защиту.

Серый Ветер высился над ней, то и дело вздрагивая из-за вечерних шорохов на дороге и поглядывая поверх её головы туда, где стояла машина Шторма.

– Я... не умею, - выдавила из себя девушка.

– Чего ты не умеешь?
– с отчётливым раздражением переспросил Серый Ветер.

– Я не маг и не энергогностик, - напомнила Марина тоненьким от страха и внезапной усталости голосом.
– Я не умею открываться.

– ... Кто тебе сделал блок?
– надменно спросил старый ведун.

Девушка глянула исподлобья. Преподаватель сказал это после небольшой паузы. Значит, он успел проверить её защиту на принудительное вскрытие и понял, что она непробиваема. Если Марина скажет, что не знает, он решит...

– Кто тебе сделал блок?
– повторил старик и отступил от неё к защите.

"Как от заразной!"

– Не знаю!
– вскрикнула она и снова испуганно съёжилась, моментально оглянувшись: а вдруг кто-то выскочит из темноты на её крик?
– Мне сказали про защиту студенты, когда я... вылечилась в прошлый раз, после падения.

Серый Ветер смотрел на неё неопределённо, как будто решая судьбу. В руках держал боевой посох, вылетевший из рукава, как только Марина повысила голос. "Казнить нельзя помиловать?" - ужаснулась девушка и торопливо сказала:

– Пожалуйста, Серый Ветер! Я не буду возражать, если вы сами откроете мой блок. Ну, или сломаете его. Как получится. Мне всё равно, только бы разрешили зайти. Мне здесь... страшно!

– Я не понимаю этого вида магии, - проговорил старый ведун.
– Она слишком сильно отличается от того, что вообще я знаю. Девочка, тебе придётся просидеть здесь ночь, пока мы, преподавательский состав академии, обсудим твоё положение.

– Что?!

Он стоял возле защиты. Один шаг - и старик за нею и всё так же бесстрастно смотрит на неё сквозь невидимую преграду. Марина бросилась к нему, не замечая своих слёз - уже не от страха. От потрясающей обиды. Оставить её здесь, в темноте, в одиночестве, поблизости с теми, кого они сами боятся?!

Она увидела, как старик обернулся вглубь на какой-то странный звук. Обернулся и невольно открыл Марине то, на что сейчас смотрел: Шторм рвался из рук тёмных драко к защите и рычал что-то, что она не могла расслышать в гомоне тех, кто уговаривал его успокоиться, но сумела считать с его губ: "Отпустите меня к ней!" За той же защитой она различила негромкий голос Ветра: "Успокойте его!" Он только договорил, как молодой ведун вырвался-таки из удерживающих его рук и бросился... на старого ведуна. Два боевых посоха скрестились, рассыпая магические искры, но поединок был прерван в самом начале: декан Баз мягко, стремительной тенью переместился к молодому ведуну и открытой ладонью ударил его по виску. Шторм покачнулся, а потом медленно закрыл глаза, будто очень устал, и рухнул к ногам Серого Ветра. Его рука ударилась о покрытие дороги, и полураскрытый кулак оказался притиснут к стене защиты.

Марина быстро присела рядом с ним. Слёзы сразу высохли. Пальцами провела рядом с ладонью Шторма. "Ты - за меня. Но лучше бы я сразу..." Что - сразу, она не смогла додумать, а только уже бездумно гладила и гладила невидимую стену, судорожно вздрагивая от недавнего короткого, но глубокого плача, представляя, что гладит его руку, привалившуюся к защите, пока эта рука не поехала от неё, когда Шторма подняли, а потом и унесли. Теперь в тёмной и безликой толпе за защитой она не могла разглядеть ни одного знакомого лица. Пока не развернулся старый ведун.

– Девочка, прости. Но мы не можем снова рисковать жизнями студентов, как это было в прошлый раз. У нас нет выхода.

– Нет?
– перебила Марина, став на ноги и сообразив, что именно он собирается ей объяснять дальше.
– Нет выхода? А я? Я не студентка? Хотите из меня жертву сделать? Типа - на, чудовище! Сожри эту жертву, поскольку мы её не понимаем! Только нас в живых оставь! Да? Так?

– Не надо так говорить...

– Не надо?
– рассвирепела Марина.
– Выйдите ко мне! Вы - один! Проведите со мной рядом эти ночные часы, пока остальные совещаются! Побудьте со мной, чтобы мне не было страшно! Тогда я поверю, что вы не приносите меня в жертву! Слабо? А как вы потом мне в глаза будете смотреть, когда будет ясно, что я не копия, а настоящая?! Как ни в чём не бывало? А как вы будете смотреть в глаза всем остальным, если меня убьют?

– Не надо драматизировать...

– Местами не поменяемся?
– зло от отчаяния предложила она.
– Вот тогда я посмотрю на вас, надо ли драматизировать, или нет!

– Вас, леди Марина, будут охранять, - ледяным тоном, привычным ей по первоначальному общению со Штормом, сказал старый ведун, но ушёл поспешно.

Словно стоящий в тени, поскольку был небольшого роста, декан Баз печально взглянул на девушку и тоже шагнул в толпу, темневшую за его спиной. А на дороге, перед защитой, выстроились тёмные драко. Тоже в основном из студентов. Марина машинально отметила среди них лишь двоих взрослых мужчин. Наверное, преподаватели из драко... В вечерней тьме со всполохами огней между драко, под атавистическими чешуйчатыми масками эмоций на лицах не разглядишь...