Чёрный хребет. Книга 2

– Можно, – говорю. – Например, сделать арбалет очень жёстким, а натягивать его нужно будет тем, что ты вешаешь оружие на дерево, а сам становишься снизу и всем своим весом налегаешь на тетиву. У такого арбалета сила выстрела будет больше, поскольку она будет равняться не силе рук, а всему твоему весу.

– Вот только где ты найдёшь столько деревьев во время боя? Не попросишь же врага остановиться на несколько минут, пока ты отойдёшь в сторону перезарядить оружие.

– А деревья использовать и не обязательно. Можно привязать основание арбалета к поясу, а стремя сделать побольше, натягивать тетиву двумя ногами, а не руками.

– Слишком громоздко, – говорит парень. – К тому же придётся очень быстро отвязывать, если кто-то побежит на тебя.

– Но это подтверждает мою мысль, что можно сделать арбалет с силой натяжения больше рук. Если же взять рычаг, который называется «козья нога», можно натянуть тетиву с силой больше веса взрослого мужчины. Но мы мастерим не это.

Арназ снова смотрит на бревно, лежащее между нами. Оно выглядит внушительно. Из такого сможет стрелять только великан ростом никак не менее пяти метров, с руками, толщиной с человека.

– И что ты собрался из этого сделать?

– Это, – говорю. – Орудие устрашения. Его смогут поднять только шесть человек разом, а тетива будет настолько тугая, что потребуется два человека и несколько минут, чтобы её натянуть. Стрелять оно будет копьями, что прошьют сразу несколько врагов, стоящих друг за другом. И это я ещё не говорю про дальность – вдвое выше, чем у ручного арбалета.

Изобретение античных времён. Подобная штука ранила Александра Македонского, пробив одновременно щит и панцирь. Трудно будет сохранить самообладание, когда в тебя полетят настолько ужасающие снаряды.

– Как ты придумываешь все эти изобретения? – спрашивает Арназ.

– Я просто очень умный.

– Ты не просто умный, а какой-то подозрительно умный.

– Ладно, я тебе поведаю секрет, – говорю. – Только ты никому не рассказывай.

Наклоняюсь поближе к парню, словно боюсь, что нас подслушают. Тот так же инстинктивно подаётся ближе.

– Когда я был в утробе матери, у меня были ещё двое братьев-близнецов. Мы должны быть стать тройняшками. Но я поглотил всех оставшихся братьев и теперь у меня в голове тройная порция мозгов.

Арназ с недовольством выдыхает.

– Вечно ты какую-то фигню порешь, – говорит.

– А ты не задавай тупые вопросы. Вам стоит быть благодарным, что в Дарграге родился такой умный парень, как я.

Весь мой ум заключается в том, что я копирую изобретения из своего мира и выдаю за свои. Как хорошо, что здесь не существует авторских прав и никто меня не засудит. Можно строить из себя Архимеда и никто не заподозрит, что я даже в половину не так умён, как учёный из моего мира. Ему в голову надо забить гвоздь, чтобы я хотя бы сравняться с ним.

С другой стороны, может и Архимед когда-то попал в наш мир из другого. Не могут же настолько изобретательные люди рождаться простым способом – из чрева матери. Как-то слишком банально.

– И как же мы будем это двигать, если оно настолько тяжёлое?

– Эта штука, – говорю. – Называется «баллиста» и мы сделаем её разборной. Каждый человек будет нести с собой одну деталь, чтобы затем собрать на месте и показать нашим врагам всю нашу мощь. С этой штукой мы заставим преклониться вражеское войско ещё до начала сражения. А даже если они бросятся в бой, то уже без запала, потеряв весь боевой дух. Несколько таких штук и перед нами не устоит никто.

И первые в моей очереди – Гуменд.

Мы ещё не скоро нападём на эту деревню. Сначала нужно отдохнуть пару месяцев, залечить раны, восстановить силы. Да и люди не захотят отправляться в бой сразу же по возвращении домой.

К тому же для баллисты нужно выковать стальные плечи, а на это нужно много металла.

Но когда наступит время, мы придём к деревне наших врагов во всеоружии. И на этот раз, я надеюсь, мы не потеряем ни одного бойца.

Глава 23

Лежу в своей постели и вижу сон, самый реалистичный из всех, что я до этого встречал.

А самое главное, я отчётливо осознаю, что это сон. Обычно ты оказываешься в самой середине действия и каким бы странным ни было окружение, ты ничему не удивляешься. Это могут быть зефирные люди, с которыми ты ведёшь философские беседы, или далёкий космос, где ты паришь в скафандре и видишь вместо планеты гигантское куриное яйцо.

В этот раз я стою посреди огромного, залитого светом чертога, по краям которого находятся сотни мраморных статуй, изображающих людей и... других существ в самых разных позах, в разных одеждах.

И совершенно точно понимаю: я сейчас сплю.

– Ничего себе, – шепчу.

Никогда бы не подумал, что в моей голове такой мощный трёхмерный визуализатор. Смотрю на блестящий каменный пол и отчётливо вижу на нём рисунок. Неужели мой мозг рисует всё это прямо сейчас, чтобы глаза видели то, чего на самом деле не существует?

Подхожу к одной из статуй. Передо мной не человек, а кто-то ростом повыше, худой, и с дополнительной парой рук на груди, совсем маленькой. А голова неожиданно треугольная.

Мелкие шероховатости на камне, прикосновение к тяжёлому, холодному объекту. Всё настолько реалистично, что я не перестаю удивляться. Мне нужно было стать архитектором и проектировать целые дворцы с такими навыками.

И чертог этот – бесконечен. Тянется далеко-далеко в обе стороны.

– Эй! – кричу, ожидая услышать эхо, однако его нет.

Вскоре некто появляется вдали. Крошечная, хромающая точка на границе видимости. Кто бы это ни был, он приближается ко мне и явно не спешит.

Поскольку этой мой сон, то я могу им управлять. В теории. На практике же у меня такое никогда не получалось. Отдаю мысленные приказ статуям ожить и спрыгнуть со своих постаментов. Напрягаюсь со всех сил, однако каменные изваяния всё так же неподвижны.

Какое расстояние до приближающейся фигуры? Может, пара километров. С какого расстояния человек может рассмотреть другого человека? Во сне время перематывать невозможно, поэтому несколько минут я стою неподвижно, а затем сдаюсь и выдвигаюсь навстречу.