Черный Кардинал

Для начала, это должно было быть нечто долгоиграющее, что-то, напоминающее бомбу замедленного действия. Люди, разумеется, почти никогда не сходят с ума в одно мгновенье, но несколько лет – это достаточно внушительный срок. К тому же, Кардинал все еще мог здраво рассуждать, чтобы там Сергей не говорил. В подобную концепцию идеально вписывается что-то из аффективных расстройств. Для этих заболеваний характерны регулярные депрессии и нарушения в эмоциональной сфере. Кошмары как раз можно было приписать к подобному симптому. Но даже если так, данных было недостаточно, чтобы определить источник проблемы. Исходя из этого, Николай Александрович решил пойти на риск.

Как уже было сказано ранее, гостю были доступны все комнаты, помимо самой завораживающей. Дверь кабинета Кардинала закрывалась на два замка, один из которых отпирался ключом, а второй – правильной комбинацией цифр. Ни ключа, ни комбинации, у психиатра, разумеется, не было. Но зато у него было твердое желание разобраться в происходящем. А это уже что-то значит.

«Я мог бы попробовать пробраться туда через окно. Если бы я только нашел способ подняться так высоко без подозрений со стороны окружающих… Может, есть прямой выход на крышу?» – думал он, медленно пережевывая кусочек жаркое с подноса.

– Извините, можно вас побеспокоить? – раздался женский голос и последующий стук в дверь.

– Да, да, конечно! Войдите, – ответил Николай Александрович, слегка напугавшись.

Порог комнаты переступила молодая девушка, одетая в легкую, но полностью покрывающую тело однотонную одежду. Ее рабочие ботинки были испачканы в земле. Несложно догадаться, кем она здесь работала.

– Ой, вы завтракаете, я не хотела вас отвлекать. Может, мне подождать снаружи? – смущенно спросила она, отступив на шаг.

– Да ничего страшного. Я могу чем-то помочь? – любезно ответил Николай Александрович, протерев руки салфеткой.

– Вы же врач, да? У нас случилось небольшое происшествие…

– Если это происшествие не связано с чьей-то головой, то я вряд ли могу быть вам полезен. Я врач-психиатр.

– Да, да, именно так! Нужна помощь с головой. Пожалуйста, нужно поспешить, – воодушевленно воскликнула девушка, потянув удивленного Николая Александровича за руку.

Через несколько мгновений оба находились в центре помещения, оборудованного под небольшой госпиталь. Судя по всему, именно здесь медики Кардинала латали раненых, вернувшихся с различных поручений. Спустя минуту в комнату занесли окровавленного садовника, получившего открытую травму головы.

– Боже мой. Что черт возьми… Вы меня неправильно поняли! – воскликнул психиатр, отшатнувшись от новоявленного пациента.

– Ну вы же врач, вы же сможете ему помочь, да? – жалостливо спросила девушка, явно не имеющего ничего общего с медициной.

– Да как я… У него что, пробит череп?! Ему срочно нужно обработать рану и сделать перевязку. Есть у вас что-то обеззараживающее? – в панике кричал психиатр, осматривая помещение. – Несите все что есть и побольше бинтов!

Ошарашенные садовники притащили несколько бутылок водки из погреба, а девушка откуда-то раздобыла большой моток бинтов. Николай Александрович, несмотря на общее медицинское образование, был в полной растерянности.

– Прижмите рану. Да, вот так, – командовал психиатр, попутно обрабатывая бинты спиртом. Закончив, он сделал продолжительный глоток из бутылки и отложил ее в сторону. Наложенная повязка помогла замедлить кровотечение, но не остановило его полностью. Умирающий мужчина кашлял кровью.

– На бок его, на бок! – крикнул Николай Александрович, в попытке взять контроль над ситуацией. – Мы его теряем! Где все ваши медики?!

– Из врачей сейчас здесь только вы, – скромно заметила девушка, стараясь не смотреть на лужи крови под койкой.

– Я же вам сказал, я не… – начал было психиатр, но раненый его опередил. Потеряв сознание, мужчина грохнулся с койки прямо на пол. После нескольких подергиваний, его тело потеряло всякие признаки жизни.

– Нет, нет, нет! Я не позволю! – взвыл Николай Александрович, бросившись к бездыханному садовнику.

– Вы делаете массаж сердца трупу с пробитой головой, – без каких-либо эмоций заметил Сергей, войдя в комнату. – Смерть не лечится, Николай.

– Я не дам ему умереть! Вызовите скорую в конце концов!

– Вы же знаете, что мы не можем. Оставьте беднягу в покое, ему уже не помочь. Встаньте, – сказал управляющий, оттянув врача от трупа.

В жизни психиатра было много потрясений. Чего только стоили больные, с которыми ему приходилось иметь дело в больнице. Даже смерть посещала его дважды, сначала забрав отца, а затем и мать. Но еще ни разу человек не умирал на его руках от потери крови. Незнакомец, за которого он почувствовал ответственность.

– Судя по всему, врачам тоже нужна психологическая помощь, – мрачно проговорил Сергей, протянув Николаю Александровичу стакан с виски.

– Что это? – еле слышно спросил психиатр, подавленный ситуацией.

– Яблочный сок, черт возьми! Пейте, пока лед не растаял, – с раздражением ответил управляющий, сев напротив своего собеседника.

Николай Александрович сделал осторожный глоток, а затем выпил все залпом. Закрыв лицо рукой, он начал что-то шептать себе под нос.

– Это была случайность. Садовник постригал верхушку изгороди, но оступился и свалился с лестницы прямо на камни в клумбе. Вы не несете за это ответственности, – рассудил Сергей, вновь наполнив стакан психиатра.

– Он умер оттого, что я не смог ему помочь, – отчаянно прошептал он, не убирая руки от лица. – Если бы я только вспомнил годы практики.

– Никакие годы психиатрической практики не смогли бы восстановить ему череп.

– Скажите мне, куда подевались все ваши медики? Тоже ушли на какую-то непонятную встречу, как и Кардинал? – с упреком сказал психиатр, посмотрев на Сергея.

– Это моя ошибка, не ваша. С этого момента на посту будет дежурить как минимум один врач. Но, в отличии от вас, я не впервые сталкиваюсь со смертью в прямом смысле этого слова. Любого солдата можно заменить.

– Да как вы… Почему вы относитесь к своим подопечным как к какому-то ресурсу, который всегда можно восполнить? – спросил Николай Александрович, сделав еще один глоток.

– Потому что так оно и есть. Мы все всего лишь пушечное мясо на этой передовой. Даже я. Даже вы.

– Ах, ну да, как же я мог забыть. Мы все всего лишь пешки в его игре, и он даже этого не скрывает! Вбил вам в голову чувство долга, лишил индивидуальности. Отвратительно.

Сергей лишь фыркнул в ответ, не став развивать дискуссию. Он вообще не любил спорить. Ведь хорошие солдаты не возражают, а плохие его не особо интересовали. Тяжело вздохнув, бывший военный вышел из-за стола.