Черный Кардинал
Шрифт:
Кардинал стоял на аэродроме в полном одиночестве. Ни охраны, ни сопровождения, ни транспорта. Только он, небеса, и ветер, колышущий вершины деревьев вдали. Эта встреча не могла быть не приватной. Из-за натянутых отношений, братья старались не раскрывать своего родства общественности. Один мог в любой момент дискредитировать другого, пользуясь своим главным преимуществом, ставшей причиной уязвимости – полным генетическим сходством, включая внешность. Растущая популярность Кардинала как политика сделала эту встречу неизбежной.
Самолет Майка пошел на посадку. Человек, к слову, научился
По трапу спустился человек, одетый в элегантный белый костюм с галстуком бордового цвета. Широко улыбнувшись, мужчина распростер руки и вновь, спустя долгие годы расставания, взглянул на себя со стороны.
– Кого я вижу! Новое, но чертовски знакомое лицо. И каким ветром тебя сюда занесло? – только одному Майку было известно, что скрывается за этой обворожительной улыбкой.
– Ты прекрасно знаешь цель нашей встречи, так что давай поскорей перейдем к делу.
– Да ты сама невозмутимость, ничего не скажешь. Я думаю, что обсуждение столь терзающего нас обоих вопроса стоит провести в каком-то более приятном месте. Как насчет партии?
– Шахматы… почему бы и нет, так общение выдастся куда более приятным, – ухмыльнулся политик, соскучившийся по настоящим стратегическим играм.
Некоторое время спустя оба игрока сидели друг напротив друга в элитном ресторане. Исходя из своего статуса, Кардинал старался экономить средства, в то время как его брат ни в чем себе не отказывал. Фасад здания держался на красивых белых колоннах, окутанных красными шторами с позолоченным узором у самых краев. Пол был выполнен из каррарского мрамора столь утонченно, что при первом же взгляде вызывал ассоциации с творениями Микеланджело. Фигуры на шахматной доске были выполнены в венецианском стиле, что лишь доказывало серьезность намерений Майка. К слову, он уже сходил на E4.
– Королевская пешка? – Кардинал ухмыльнулся.
– Двусмысленное выражение, не находишь? – ответил Майк, взяв в руку бокал вина, – Ходи.
– Ты же привел меня в это место не для того, чтобы философствовать, верно? E7-E5, твой черед.
– Значит, я все же вызвал у тебя неудобства? Надеюсь, ты понимаешь, что это только начало. F2-F4, – Майк решил играть по-крупному.
– Хватит валять дурака. Нам обоим очевидно, что дальше так продолжаться не может. Нам нужно разделить зоны влияния, – сказал Кардинал, срубив белую пешку.
– И что же тебя побудило к такому решению? Да, я понимаю, что сложно прикидываться честным и милосердным с грузом в виде меня. Однако я уже живу на другом конце мира, отсеченный от земли, на которой рожден. Более того, все свои дела я веду исключительно с иностранными клиентами, как мы и договаривались, – белый конь перешел на F3.
– Ты прав, мне действительно сложно продвигаться в политике, когда моими же руками на
другом конце света творятся всякие бесчинства. G7-G5.– С каких это пор торговля оружием стала бесчинством? Очень даже добросовестный бизнес, особенно в Америке. Слон на C4.
– Это так, когда речь идет не о поставках оружие террористам в конфликтные регионы. G5-G4.
– Нет, такие заказы, конечно, иногда попадаются под руку. Да и платят за них целое состояние. Но даже у меня есть принципы! Неужели ты думаешь, что я причастен к той шумихе на юге? – белый конь перескочил на E5.
– Я подозреваю каждого. А тебя особенно. Ферзь на H4. Шах.
– А я прекрасно знаю, насколько это тема для тебя важна, и потому стараюсь держаться от нее подальше. Как тебе вообще могло прийти в голову нечто подобное? – белый король совершил маневр на F1.
– Не думаю, что у меня есть еще знакомые нелегальные поставщики оружия. Очевидно, что твоя деятельность вызывает вопросы, – черный конь, украшенный золотом, перешел на H6.
– Да что ты говоришь. Сам весь такой святой, эталон благоразумия. А когда дело доходит до меня, то сразу всплывают все мои прегрешения и ошибки. Интересно, что же вызвало такую реакцию на этот раз. Припомнил мне очередную краденую игрушку? D2-D4.
– Если ты помнишь из содеянного только это, то мне тебя жаль. Пешка на F3.
– Но почему ты винишь во всем меня, а не нашего отца? G2-F3.
– Хотя бы потому, что наш отец страдал, в отличии от тебя. Он был поражен горем. D7-D6.
– А я нет? Неужели я отроду такой монстр? – ухмыльнулся Майк, срубив своим конем пешку на G4.
– Кажется, это размен. Конь на G4.
– Не уходи от темы, брат. Расскажи наконец, за что ты меня так невзлюбил? – пешка срубила коня на G4.
– Все наше детство ты только и делал что издевался надо мной и старался бросить лицом в грязь. Достаточно конкретно? – возмутился Кардинал, переместив черного слона на G4.
– Ого, даже так? А как насчет того, что отец вымещал всю свою злость только на мне? Он был деспотом, а я твоим живым щитом. Прости, что иногда удары проходили сквозь меня. Ферзь на D3.
– Живым щитом?! Теперь это так называется, да? Слон на H3, шах!
– Да как ты смеешь?! – в порыве гнева Майк отодвинул короля на G1.
– Ладья на G8, шах и мат! – Кардинал злорадно ухмыльнулся.
– Подавись своей победой, подонок! – Майк опрокинул шахматную доску, – Я приехал только потому, что твои проблемы угрожают моей жизни! Именно поэтому я помогу тебе. Признаться честно, я бы лично вручил этим боевикам автоматы и ракетницы, была бы у меня такая возможность!
– Ты эгоистичный и запутавшийся ребенок, Майк! Весь такой несчастный, побитый жизнью. Да, наш отец не был подарком. Но почему в одинаковых условиях я стал одним человеком, а ты другим? Глупо винить отца, ты просто по жизни идиот.
– Потому, что я всегда прикрывал твою спину, даже если ты не чувствовал опасности. Ты принимал это как должное, даже спасибо не сказал!
– Спасибо?! Тебе? Да я скорее умру, чем поблагодарю тебя за такое детство!
Майк тяжело вздохнул и отодвинул опустевший бокал в сторону. Он всмотрелся в глаза брата, а затем перевел взгляд в окно.