Честь вора

На лице гнома появилось странное выражение удивления и облегчения. Кажется, я сделала не совсем правильный вывод, но гном уже ухватился за эту идею и так быстро закивал головой, что я поняла - тут точно не все так просто и чисто.

– Вот мы и идем в страну драконов, чтобы вернуть амулет.

– А Кедэс хотел вас остановить. Почему? Кстати, где он?

– Сгорел, - недоуменно произнес гном, словно это была непреложная истина, и я должна была об этом знать. Хотя, может, как житель этого мира, я и должна была, но ведь...
– Ты красиво убила его.

– Как-то легко у меня это получилось.

– Меч был заговорен именно против оборотней, и к тому же, ты попала ему прямо в сердце. Так что ... ты убила его.

– Можешь этого не повторять, - взвыла я.

– А что тут такого? Если бы ты этого не сделала, он бы все равно убил тебя или того хуже...
– гном осекся.

– Что ... хуже?
– нервно сглотнула я.

– Стала бы его ... женой.

– Что?

– Да не пугайся ты так, - мерзко захихикал гном, и мне захотелось его стукнуть.

– Черт, прекрати уже издеваться, - гаркнула я.
– Мне и так плохо, а тут ты еще... прикалываешься.

– Ну, прости, - улыбнулся мне гном.

– А почему Кедэс хотел забрать амулет?

– Кедэс такой же наемник, как и мы. Кто-то нанял его. А зачем и почему... мы не успели выяснить. Кто-то его слишком быстро убил.

– Ганнибал, ну ты и зараза!
– прошипела я сквозь зубы, но обиды и злости на гнома не было.
– А если не вернуть амулет драконам, что тогда будет с ним?

– Если он вовремя не вернется, то навсегда потеряет свою силу и станет обычным украшением.

– Значит, кто-то хочет, чтобы амулет исчез, - задумчиво произнесла я. Как-то странно это. Неужели кто-то захотел уничтожить такую полезную вещь? Но почему? Не хочет или боится, что кто-то может загадать такое желание, от которого может случиться что-то страшное?

В этой истории было еще много белых пятен, много вопросов, нестыковок, непоняток, но мои мозги отказывались думать, а глаза стали слипаться, и мне все больше приходилось прилагать усилий, чтобы удерживать их открытыми. Но в этой борьбе я позорно проиграла.

Глава 6.

Утро пришло как всегда нежданно-негаданно. Вроде бы только закрыла глаза и вот вам здрасьте: над ухом горланит гном, эльф гремит котелком, кони ржут, птицы заливаются. Неужели только я спать хочу?

– Доброе утро, соня, - гном начал тормошить меня, а я все хотела досмотреть сон, от которого на душе становилось так тепло и легко. Вот только вспомнить, о чем был этот сон, я уже не могла.
– Подъем!
– я чуть не оглохла от дурного крика гнома.

– Да проснулась, проснулась, - прошипела я. Потом сладко потянулась, перевернулась на бок и ....

– Оборотни!
– вдруг раздался крик гнома. Я вскочила и стала оглядываться вокруг в поисках своего меча.

Возле костра сидел эльф, что-то помешивая в котелке, и укоризненно качал головой, глядя на веселящегося гнома.

– Твою мать, Ганнибал!

– взвыла я и бросилась за быстро улепетывающим гномом. На ходу я подобрала с земли крепкую ветку. Ох, если догоню это создание, то приложу от всей души! Бежать было так легко, словно ноги сами несли меня, легкие жадно наполнялись пряным лесным воздухом, теплый ветерок обдувал разгоряченное лицо, солнышко грело и ласкало кожу... Так прекрасно быть живой и здоровой!

Я остановилась, отбросив палку, раскинула руки в стороны и засмеялась. Задрав голову к небесам, я закружилась, счастливо щурясь от яркого солнца. Когда я прекратила свой сумасшедший танец, и посмотрела на своих попутчиков, выражение их лиц вызвало у меня нервное передергивание плечей и невольное 'хи-хи'. Да, выглядела я со стороны, как умалишенная. Хотя, по правде, именно так я себя и чувствовала. Возможно, это сказывались последствия пережитого шока, в купе с укусом истинного оборотня и запрещенной магией эльфа. Надо бы разузнать об этом поподробнее, а заодно и выяснить, во что этот чокнутый эльф меня превратил. Хотя и поблагодарить его не мешало бы.

Я направилась к костру и уселась на бревно. Эльф тут же подал мне чашку с горячим золотистым напитком.

– Гадость?
– спросила я, осторожно принюхиваясь к цветочно-травянному аромату.

– Почему сразу гадость?
– кажется, эльф обиделся.
– Обычный чай. Поможет проснуться и подкрепит. А не нравится - не пей, - буркнул он и отвернулся. Точно обиделся.

Завтракали мы в гробовом молчании. Гном кидал на меня и эльфа ехидные взгляды и корчил рожи. Так и хотелось его стукнуть и, похоже, не только мне. Видя кривляния гнома, эльф только качал головой, но все же иногда косился и в мою сторону.

Что ж, похоже, если хочу извиниться и поблагодарить его - сейчас самое то, потом будет уже не к месту и не ко времени.

– Кристл, - тихо позвала я.
– Спасибо тебе за то, что не дал мне умереть. Я не знаю, что ты со мной сделал, но все равно... спасибо.

Гном от моих слов, поперхнулся чаем, а в глазах эльфа появилось недоумение.

– Ты ведь тоже спасала нас, рискуя своей свободой и, может быть, жизнью, - улыбнулся Кристл.
– Я сделал то, что должен был.

– Да ничего ты не должен. И слово, что ты дал Мику ни к чему тебя не обязывает. Но я искренне благодарна тебе. Правда, спасибо.

Я чувствовала, что начинаю краснеть под слишком пристальными взглядами мужчин. Мы снова замолчали, только усугубляя неловкость сложившейся ситуации. Надо было срочно что-то сказать или сделать, но на ум ничего нормального не приходило, а то, что приходило - лучше было держать при себе.

– Тебе, Лейка, тоже спасибо, - вдруг весело произнес гном. Я подняла на него взгляд. На довольной рыжей физиономии гнома я впервые заметила в свой адрес не язвительную улыбку.
– Спасибо, что помогла мне в битве с оборотнями. Ну и за то, что предупредила о засаде.