Четверо в каменном веке. Том 2

– Можно?

Молчание, лёгкий шум и ответ:

– Да! Входи, Оль.

Вздувшееся с одной стороны покрывало подсказывало, куда спрятаны недоделанные подарки. Но Ольга пришла не за этим.

– Пошли, посмотрим, что наш делает?

– Думаешь, можно?

– А почему бы и нет? Место общественное. Мы же договорились, что каждый прячется в конкретном месте. А Миша сейчас на нейтральной территории.

О такой юридической тонкости Ира не подумала, вот и сидела в комнате, не высовываясь.

– Ну, хорошо. Сейчас оденусь.

[*] Бабки – здесь имеется в виду нижняя часть ног у копытных животных.

***

Всего через полчаса – быстро по женским меркам – они вышли из дома в поисках мужа. Далеко идти не пришлось. Стоило только им, осторожно переваливаясь, спуститься с лестницы и выйти во двор, как обнаружили пропажу. Первая мысль, которая пришла обеим в головы, что муж сбрендил и накачивает насосом печку. Через секунду стало понятно, что насос используется вместо мехов для подачи воздуха в поддувало – от шланга внутрь печи шла металлическая трубка.

Девушки подошли ближе, с интересом рассматривая сооружение. Они и раньше видели эту кургузую кое-как слепленную печурку, но не в действии. Сейчас от маленькой – до середины бедра – печи шёл такой жар, что можно было распахнуться, не смотря на мороз в пятнадцать градусов. Михаил находился на расстоянии метра от огня и уже раскраснелся: как от жара, так и от активной работы. Увидев девушек, мужчина весело оскалился, двинул поршнем ещё пару раз и притормозил.

– Во, смотрите, что откопал!

После физнагрузки грудь ходила ходуном, и вместо спокойной речи он орал в голос. Сказав несколько слов, Михаил снова принялся давить ручку насоса. От его действий из печи донеслось гудение, переходящее в низкий рёв, и пыхнуло дымом. Кладка уже разошлась от интенсивного огня, и печь дымила со всех щелей.

– Откуда агрегат? – Поинтересовалась старшая. – Я не помню такого.

– Я сам случайно вспомнил. Валялся за шкафом в мастерской. Последний раз, как помню, в детстве ещё пользовались. Камеры накачивали.

– Камеры? – Переспросила Ира, нахмуря брови.

В голове не складывалось, как можно накачать камеру. От видеокамер мысль перескочила на камеру в тюрьме. С третьего раза удалось понять правильное значение омонима, но Михаил уже озвучил его:

– Автомобильные камеры. Всем пацанам нравилось именно нашим качать. Велосипедным замучаешься. Особенно если камера побольше – от грузовика или трактора. А этим легковушку можно накачать.

Насос действительно выглядел мощным бойцом. Чёрный обшарпанный корпус раза в два длиннее и шире упомянутого велосипедного. А значит, объём больше раз в восемь. Удобная поперечная рукоять как у подрывной машинки из кино. В основании – поперечина, за которую насос придерживаешь ногой.

Поговорив, Михаил снова принялся качать. Пламя внутри печурки гудело, но дым уже почти не шёл. Только горячий воздух искажал вид, и при каждом взмахе насоса вылетал сноп ярко-оранжевых, почти белых искр.

– Дымить перестало. Кажется, дрова выгорели до углей. – Объяснил муж.

Он повернул кочергой один из кирпичей, которыми заложил устье, и заглянул в щель. Хмыкнув, закрыл печь и снова заработал насосом.

– Не разогрелось сковородочка-то. Не раскалилась. – В перерывах между махами пояснил он.

– А трубка не расплавится? – Забеспокоилась Ира. – Это же алюминий, у него, вроде, температура плавления гораздо ниже железа.

Мастер усмехнулся:

– Мне же не плавить сталь. Да это и невозможно в такой печи и на простых дровах. Максимум – раскалить до красна. Что и требуется. А это примерно одного порядка температуры. Вон, в домнах воздушные сопла из меди, а там разница раза в два. И трубка у меня не в огонь засунута, она ниже, под колосником, и через неё постоянно холодный воздух проходит.

Прошло немного времени, не больше часа, и при очередной проверке Михаил удовлетворённо кивнул. Потом закрыл кирпичами выход короткой трубы.

– Чтобы жар не так быстро развеялся, – пояснил он. – А трубку я всё-таки вытащу. Без поддува она может перегреться.

От жара глиняный раствор, которым вмазали трубку, засох. Пришлось аккуратно выкручивать, чтобы не разнести половину печи.

– Вот и всё. Пусть остывает. Пойдёмте, пообедаем.

– Обед давно прошёл, – проворчала Ольга.

– Ну, я-то пропустил. Да и вы тоже. А до ужина долго терпеть.

На это возражать никто не стал. Дружно развернувшись, все затопали в избу.

***

После принятия пищи продолжили заниматься поделками. И только уже в сумерках Михаил решил, что пора. Прихватив длинный сковородник от русской печи, вся компания вышла во двор. Михаил быстро раскидал кирпичи и вытащил тёплую ещё посудину. Внутри горкой лежали мелкие серые камешки.

– Не похоже на известь, – засомневалась Ольга.

Ира только пожала плечами.

– Да подождите вы, нетерпеливые мои. Сейчас погашу и посмотрим.

Для безопасности мужчина использовал ковшик на длинной ручке. Старый, для мытья использовался когда-то. Новый остался на той стороне вместе с той баней. А старый, вот, валялся.

Стоило воде попасть на перекаленные камни, как они зашипели, пыхнул большим облаком пар, полетели во все стороны мелкие осколки.

– Фу! Мочой пахнет. И ещё чем-то... Что это за вонь?

Поморщившись, девушки сделали пару шагов назад.

– Да, запашок... Но не очень сильный. Побелка всегда так пахнет. На самом деле это не аммиак, это как раз белила пахнут. Гашёная известь. Как высохнет, запах исчезнет.

– Но тут ещё сгоревшим прелым сеном воняет.

– А, это... Это я отвар мяты использовал. Хотел, чтобы сразу пахло, как зубной порошок.

Он немного смутился проколу.

– Короче! Получится – так получится. А нет – так нет. Давайте смотреть.

Как и ожидалось, отреагировал не весь материал. Распалось на хлопья от силы сорок процентов камней. Чтобы прореагировало больше, надо измельчать сильнее и нагревать гораздо выше. А так – ладно хоть сорок. Разведённую извёстку профильтровали через ткань. Получилось примерно со стакан. Сковороду очистили и налили обратно раствор извести. Получилась вполне обычная побелка, разве что вместо простой воды Михаил, залил раствор густо заваренной мяты. Запах получился непонятный. На мяту не очень похоже. Но, может, изменится после сушки.