Четвертая экспедиция (сборник)

У Малинина сразу отлегло.

– Следуйте с Барковым к местам базирования – каждый к своей платформе, – ответил Максимов, – а то при таком шторме проблем с вами нам еще не хватало.

– Группу Николаева на тушение пожара уже не забрасывать? – поинтересовался Максимов.

– Нет, не надо, теперь майор пусть работает со своей командой, а людей им в помощь мы здесь найдем.

– Вас понял, возвращаюсь на базу.

Малинин перевел дух. И тут, наконец, подоспел Лавров.

– Валентин Петрович! – обратился он к Малинину. – Проложили резервную линию к дизельному генератору и пока можем гарантировать подключение только нескольких насосов для подачи забортной воды в пожарные гидранты.

– Слава богу, а что с остальными нагрузками? На сколько у Вас мощности хватит?

– Да мощности-то пока хватит, если по минимуму расходовать. Будем теперь пытаться запустить основной дизельный генератор, и тогда по мощности ограничений не будет. Но центральная распределительная ведь сгорела. Придется концы по отдельности искать, а это – время и немалое.

– Хорошо. Кроме насосов обеспечьте в первую очередь бортовую связь. Это самое необходимое для восстановления управления.

– Вас понял, постараемся.

Теперь Малинин не сомневался, что с остатками пожара они справятся. Осталась еще крупная нерешенная проблема, которая угрожала платформе – это незакрепленный крепежный конец. И это в условиях 8-балльного шторма представляло серьезную опасность. Но этой проблемой занялись Андрей с Вадимом, и Малинин верил в них.

– Давайте, сынки, не подкачайте, – дал он им мысленное напутствие.

* * *

Андрей с трудом пробирался по темным коридорам к отсеку с батискафом, благо он хорошо предварительно изучил маршрут по схеме, да и бывал здесь раньше неоднократно. Тем не менее, путь у него занял немало времени. Наконец, он добрался до нужной переборки и открыл дверь. Здесь инженер Васильев и техник Макаренко трудились над подготовкой машины к погружению. Вадим, видимо уже был внутри батискафа, крышка люка была открыта.

– Привет, мужики, долго ли еще?

– Да нет, минут через пять будем готовы.

– Отлично, я переоденусь пока.

Тут из люка выглянул Вадим и, увидев Андрея, поздоровался:

– Здравствуй, Андрюха. Ты уже здесь? А как там с пожаром? Кто командует?

– Надеюсь, теперь с военными управятся. А Малинин по должности за всем остальным проследит. Теперь у нас здесь с тобой передний край.

– А что мы с тобой вниз пойдем? – поинтересовался Вадим.

– Конечно, а как же иначе? Или ты против моей кандидатуры?

– Да нет, почему? Я не против. Ты же у нас на все руки.

– Не ерничай, Вадик. Мало ли что там внизу произошло? Я должен, по крайней мере, все увидеть своими глазами. Может быть, что-то придется придумывать.

– Да, на придумки ты силен, ничего не скажешь, – то ли всерьез, то ли вновь съязвил Вадим.

– Ну вот, ты опять.

– Да нет, я серьезно.

– Ну, тогда я переодеваюсь и к тебе.

– Давай.

На стене зазвонил телефон бортовой связи.

– Надо же работает, – удивился Андрей. – Алло, Мартынов слушает, – сказал он уже в трубку.

– Андрюша, будьте осторожны, умоляю Вас, – услышал он неожиданно по-отечески теплый голос Малинина.

Андрею вновь стало не по себе от того, что он всего полчаса назад так жестко разговаривал с этим человеком, на которого разом свалились все проблемы.

– Повторяю, не волнуйтесь, Валентин Петрович. Мы все сделаем как надо. А что связь уже действует, получается?

– Да, они протянули автономное питание от резервного генератора к насосам и на блок связи. С остальным пока не разобрались.

– Это самое главное. А что там с пожаром?

– Да теперь, думаю, затушат. Очаг локализовали, и уже все пошло на спад.

– Вот видите, надо было мне Вам не мешать, и все давно закончилось бы.

– Что ты, сынок. Ты все правильно сделал.

Андрей почувствовал, что Малинин совсем как-то разволновался. Наверное, нервы стали у мужика понемногу отпускать после такого стресса, и он расчувствовался. Андрей ответил в трубку:

– Ну, хорошо, Валентин Петрович, давайте завершайте там наверху, а мы внизу разбираться будем. Через минуту стартуем.

– Удачи.

– Спасибо, и Вам того же.

Андрей спустился в батискаф, задраил люк и занял место рядом с Вадимом.

– Ну что, Вадик, поехали?

– Поехали, – ответил Вадим, преодолев волнение и почувствовав себя спокойнее рядом с уверенным Андреем.

– Ну, так давай, трогай. Ты же у нас мастер-пилот подводного мира, – то ли шутя, то ли серьезно произнес Андрей.

Вадим потянул ручку регулятора глубины на себя, и они начали погружение в холодную морскую пучину. У поверхности батискаф несколько раз качнуло на волнах штормового моря, но уже на глубине двух десятков метров все было тихо и темно. Слабый свет пасмурного дня сюда уже почти не проникал. А на 100-метровой глубине была уже абсолютная темнота. Вадим включил прожекторы, но чернота от этого казалась еще более густой. Изредка свет выхватывал каких-то рыбин странного вида, а то и вовсе неизвестных морских обитателей причудливой формы. Даже здесь в этой холодной арктической стихии на глубине течет своя жизнь, подвластная своим законам. Но человек своим присутствием и сюда вмешивается все больше и больше, мешая матушке-природе самой хозяйничать в своих владениях.

Стрелка датчика глубины достигла отметки 300 метров. Андрей как будто физически ощущал то мощное давление, которое испытывал на себе корпус батискафа. Вадим прекратил вертикальное погружение и включил самый малый ход. Дальше при движении он уже работал рулями глубины, продолжая медленно погружаться наподобие того, как это делает самолет при посадке с помощью специальных закрылков, выполняющих функции рулей высоты. При этом он держал курс 290 по компасу в направлении на северо-запад: к донной плите, где предположительно сорвало крепление троса платформы. На зеленовато-голубом экране это место было обозначено красной точкой, а местоположение батискафа – розовой. Было видно, как эти точки постепенно сближались. Наконец, судя по экрану, расстояние между батискафом и плитой составило всего 50 метров. Вадим прекратил движение вперед и уже совсем медленно спустил аппарат почти к самому дну, «зависнув» в двух метрах от него. Дальше спускаться на самое дно было ни к чему, поскольку при движении, даже самом медленном, взмучивался ил, и резко сокращалась видимость.

– Молодец, не ожидал, что ты так мастерски батискафом управляешь, – сказал Андрей.

– Погоди, самое сложное еще впереди, – ответил Вадим, по-прежнему находившийся в сильном напряжении.

Он включил прожекторы на полную мощность, и взгляду открылась в отдалении донная плита с запорным механизмом. Вадим начал медленное движение вперед, и остановил аппарат в десяти метрах от цели.

Та-а-к, – произнес Андрей, осматривая неисправную конструкцию, – понятно, но, честно говоря, не совсем. Давай-ка попробуй медленно обойти ее по кругу как можно ближе.

– Легко сказать, – ответил Вадим, – ты думаешь это тебе велосипед или автомобиль, на которых можно вокруг столба объехать? Видел, как суда на реке разворачиваются или швартуются? Так там в десять раз проще, чем здесь. Там все происходит в одной плоскости – на поверхности воды. И поди попроси этих судоводителей объехать на своих посудинах вокруг столба, да еще как можно ближе.

– Ну, ты все же попробуй, – попросил Андрей, – без претензий, как получится.

Вадим еще долго ворчал себе что-то под нос, но начал выполнять запрошенный Андреем маневр. И получилось это у него очень даже неплохо.