Четвёртый прыжок с кульбитом и портфелем

– Наталья Николаевна, да вы чего?
– начал прозревать Антон.
– У меня Верочка есть!

Здесь Антон не лукавил, последнее время Вера выступала личным психотерапевтом. Крепко ударенный по голове, он иногда вел себя заторможено. Поэтому Вера его одевала, кормила, и спала с ним в полном смысле этого слова. Даже макияж ему наводила - седой висок слева подкрашивала лично, каждое утро. Но это их внутреннее дело, Наталье Николаевне лишняя информация ни к чему.

– Это понятно, Верка влюбленная дурочка, - отмахнулась она.
– Алена Козловская, еще одна жертва, с тебя глаз не сводит... Но зачем тебе третья дура?

Неожиданный вопрос поставил Антона в глухой тупик, и мне пришлось брать управление в свои руки. Страшнее тещи зверя нет, а играть на нервах у парня - скверное занятие. Радости никакой, и уж тем более, в период сдачи экзаменов. Того и гляди, может заорать: «В глаза смотреть!».

– Наталья Николаевна, я смущен. Как говорится, никогда такого не было, и вот опять... Конечно, опыт познания жизни должен включать в себя и влюбленность. Как известно, это форма психического заболевания, характерная для двоих инфицированных. Анечка замечательная девушка во всех смыслах, добрая, симпатичная. С ней весело и интересно. Но у нас связь исключительно творческая.

– Да? Ага, - с глубоким сарказмом фыркнула она.

– Именно, не более того. В жизни всегда есть место подвигу, но не до такой же степени, Наталья Николаевна! В вас бурлят эмоции, это понятно. Однако посмотрите вокруг трезвым взглядом: я поступаю в институт, занимаюсь весь день. Кроме того, Верочка постоянно рядом. Другие девушки в дом заглядывают, одна Женька Иволгина чего стоит - с утра до вечера на барабанах гремит. Даже если бы захотел, когда мне охмурять Аню? А ночью она дома спит.

Щенок подошел ближе и, явно прислушиваясь к разговору, переводил внимательный взгляд с одного лица на другое.

– Спит...
– растерянно подтвердила Наталья Николаевна.
– Вот что более всего подозрительно. А почему она на тебя так смотрит?

– Как?

– Как влюбленная дура!

– Наверно, потому, что я умный, - пришлось сказать чистую правду, - очень способный и талантливый. Короче говоря, харизматичный.

– Хм...
– пребывая в сомнениях, она пожевала губами.
– Но тогда кто? Девка на крыльях летает, цветет и пахнет. В доме полный порядок, чистота кругом, свежий борщ в холодильнике. Кефир и ряженка в дверце торчит, новый хлеб на столе каждый день... Никогда такого не бывало, это нереально!

– Вас удивляет чистота и ряженка?
– вкрадчиво поинтересовался я.

– Нет!
– она отмахнулась, а потом поправила себя: - В смысле, да! Не сбивай меня!

Что ж, раз приказано не спорить, я оглянулся на кухню. Прислушиваясь к разговору, Вера давно грела одно ухо. И один глаз, конечно. Жестом завзятого гуляки я махнул рукой. Лихо управляясь с костылем, Вера подскочила:

– Да?
– подхалимский вид официантки говорил о готовности исполнить любую прихоть.

– Пива!
– выдал я безошибочное решение.

Тут же на столе образовалась запотевшая бутылка, хрустальные стаканы и тарелка с разделанной таранкой. Разглядев наклейку, Наталья Николаевна буквально обомлела:

– «Рижское оригинальное» рижского завода? Господи, это такая редкость, мой любимый сорт...
– отхлебнув нектара, Наталья Николаевна закатила глаза. Но после паузы мысль завершила: - Любая женщина, как вот это пиво, по-особенному пахнет, ясно тебе? Это за километр видно, а уж матери и подавно.

Мне оставалось только тяжко вздохнуть. Подумаешь, удивила! Тоже мне, откровение. Да, женщина пахнет. Это было понятно еще Дарвину - запах женщины не в последнюю очередь обусловлен генетическими особенностями иммунной системы. Каждый человек обладает генетически уникальной иммунной системой, и уникальность иммунитета находит свое отражение в присущем каждому человеку естественном запахе тела. В женщине особенно.

– Хм...
– мысленно удивился Антон.
– Я слышал другое. Чарльз Дарвин утверждал, будто музыка появилась не просто так, а как способ привлечь внимание противоположного пола во время брачных игр. Его современные последователи соглашаются с этим. А вот врать нехорошо. Дед!

Слава богу, умственные способности парня начали оживать вместе с иронией. Впрочем, пора ему понять, что бывает ложь во благо. Однако спорить с ним я не стал, успеется. И вслух обсуждать теории Дарвина сейчас было бы ошибкой.

– Кто тогда, Тоша?
– прокурорский запал Натальи Николаевны потух - лампа следователя выключилась.

– Не я, - быстро выдал Антон правдивые показания.
– Мамой клянусь!

В его голосе вдруг прорезались кавказские нотки. Этим же тоном он гаркнул:

– Вера!

Девчонка выглянула с кухни в полной боевой готовности: с тарелкой в одной руке, с рушником в другой.

– Чайник закипел? Неси!

Из кухни Вера вышла на костыле, но походкой от бедра. Впереди себя, как наградную шашку, она торжественно несла поднос, заставленным чайным сервизом. Одной рукой несла - это еще надо уметь! Ловкая девочка. Обычно тоненькие женщины с малой грудью и крепкими ногами редко мечтают о тихих семейных ссорах на кухне. А вот помочь своему мужчине завалить зверя на охоте - здесь у них запросто. Если у Веры дойдет дело до битвы, я зверю не завидую...

Следом за девчонкой, возвышаясь на две головы, вдруг показалась Анюта. Тоже с подносом, на котором громоздилась целая куча плошечек, горшочков, блюдечек и крохотных мисочек.

Странно, откуда взялась Нюся? Ее же здесь не было. Наверно, Вера вызвонила, а я и не заметил.

– Ой, мама!
– встряхнув рыжим чубчиком, воскликнула Нюся.
– А мы тут с Верой соседской девочкой занимаемся, смотрю: ты.

– Ага, - растерянно согласилась Наталья Николаевна.

– Мимо шла, решила заглянуть?
– догадалась Нюся.

– Ага, именно мимо шла, - Наталья Николаевна принялась ощупывать глазами их обеих.

В домашних шортах и просторной футболке, Вера выглядела обычно и привычно. А вот Нюсю я давно такой не видел - без золотых очков, сережек и колец, в простом ситцевом «местном» платье и скромных туфельках. Глаза, лишенные макияжа, скромно опущены, только веснушки вокруг носа горят, выдавая волнение. Артистка погорелого театра, блин...

И тут из кухни показалась Галюся. Девочка была в перепачканном кухонном переднике, и обеими руками тащила здоровенную фарфоровую креманку с чем-то разноцветным, посыпанным красной икрой.