Чудесные куклы барышни-попаданки

В конце концов, я имею право обидеться! Сама захотела? Чушь! Меня втянули в эту игру, не спросив согласия. Пожелала стать барышней? Это больше похоже на наказание, а не на исполнение желания!

— Я приду на помощь только при смертельной опасности, — предупредила Лада. — А тебя прошу… вырастить дочь Марьяны, Василису. Она… нужна. Не как жрица. Воспитай ее, как родную дочь.

Василиса — избранная? Это интересно. Как ни странно, я почувствовала облегчение. Неприятно осознавать, что боги ждут от меня чего-то особенного. Оказывается, не от меня. Я — проводница. Наставница.

— Как родную дочь… Марианны? — уточнила я.

Лада улыбнулась.

— Ты правильно поняла. Иначе с этим справилась бы и местная девушка. У тебя иное восприятие мира.

— Я и так собиралась забрать ее из скитов, — сказала я. — Но вопрос все же есть. Что не так с моими куклами? Допустим, теперь я понимаю, как стала Марьяной. А с чем связано новое превращение? И как вернуть все обратно? Или… не надо возвращать?

— Это дар. — Лада опять улыбнулась. — Любая кукла, сделанная твоими руками, станет волшебной. Какой — решать лишь тебе. Ты хотела стать некрасивой, чтобы получить работу, поэтому появилась Марийка.

— А меня не сожгут за такое? — засомневалась я. — Это опасное ведовство. Я не желаю никому зла, но… вдруг что-то получится… неосознанно? Или… Люди сочтут меня опасной!

— Я в тебе не ошиблась. Тебе по силам справиться с искушением. А от людей защитит муж.

— Муж? Влад?! — воскликнула я. — Но он же… он…

Лада опять прислушалась. И будто тень набежала на ее лицо.

— Пора, — сказала она. — Помни о Василисе.

Да забудешь тут! Я и не собиралась, но…

Солнце ослепило. В лицо полыхнуло жаром. Я почувствовала запах гари… и открыла глаза.

Комнату заволокло едким дымом. Что-то горит? За окном? Сон как рукой сняло. Окна закрыты, что-то трещит…

Огонь! В доме пожар! Я бросилась к двери. Вспомнила о кукле, но вернуться за ней уже не смогла. В мастерской что-то падало, трещало и лопалось. Мне нужна кукла! Если она сгорит, мне никогда не стать Марьяной!

Я стояла, вцепившись в дверную ручку, но не могла повернуть ключ в замке. Не могла уйти без куклы!

«Сосредоточься! — приказала я себе. — Сон или нет, Лада сказала, что куклы в моей власти. Даже если не получится, надо попробовать. Пока кукла не сгорела!»

Я пожелала стать Марьяной так сильно, что закружилась голова. Или это от дыма? Дышать становилось все труднее. Над головой опасно трещал потолок. Я, наконец, повернула ключ, и…

Ничего не произошло. Ключ свободно поворачивался в замке, но дверь не открывалась! Меня охватила паника. До окна добежать не успею. Что делать?!

Я заметалась по тесной прихожей. В мастерскую нельзя, но есть еще кухонька, а там — окно. Я метнулась туда. И окно не открывалось!

Лада оказалась права, попросить о помощи я не успела. Я вообще об этом не вспомнила! Схватила табуретку, намереваясь выбить стекло, но голова закружилась сильнее, дышать стало нечем, я закашлялась и, обессилев, выронила табуретку. И, кажется, сползла на пол.

Очнулась я оттого, что кто-то бил меня по щекам. Несильно, но чувствительно. И знакомый голос звал по имени. Но как-то… странно…

— Марьяша! Марьянушка! Очнись! Марьяша!

И было в том голосе столько тревоги, столько искренней заботы и сочувствия, что я расплакалась, едва открыла глаза. И ничуть не возражала, когда Влад крепко прижал меня к груди. Смесь дыма и знакомой туалетной воды ударила в нос.

А, может, мне показалось? Забота… и все остальное?

Да и пускай. Неважно. Я чуть в пожаре не угорела, имею право поплакать на широкой мужской груди.

[1] Традиционная женская одежда древних славян, несколько сшитых полотнищ, обернутых вокруг талии.

Глава 26

Глава двадцать шестая, в которой Владислав приводит жену в свой дом

Влад

Влад только и успел, что снять запоры с двери. Добрыня настиг его на крыльце, сгреб за шиворот, как кутенка, и отшвырнул в сторону, не позволяя войти в горящий дом. Это задержало Влада ненадолго, он сразу рванул следом за Добрыней, но тот уже вынес Марьяну из огня.

И как-то сразу стало шумно. Кто-то выплеснул на Добрыню и Марьяну ведро воды.

— Там еще кто есть?! — рявкнули под ухом.

— Не знаю… Нет… Навряд ли… — рассеянно ответил Влад.

— Нет никого! — рыкнул Добрыня.

Не выпуская Марьяну из рук, он умудрился подцепить и Влада, утаскивая его дальше от горящего дома.

— Уходим, — шепнул он. — Пока не узнали. Тут уж и без нас… — И произнес громче: — Пропустите! К лекарю! К лекарю!

Толпа зевак расступилась. Спасенная девушка никого не интересовала. Гораздо занимательнее глазеть на языки пламени, вырывающиеся из окон, наблюдать за работой пожарных и ведунов-водников и обсуждать, перекинется ли огонь на соседние постройки.

Когда Добрыня положил Марьяну в ведомобиль, Влад склонился над ней, пытаясь привести в чувство. Он неплохо владел лечебным ведовством, и что-то подсказывало ему, что к лекарю Добрыня не поедет. Все, что касалось Марьяны, скрывалось так тщательно, что от няньки иного Влад и не ожидал.

Марьяна очнулась в слезах. И горько плакала, доверчиво прижимаясь к Владу. А он только теперь понял, что сжимает в объятиях Марьяну, а не Марийку.

— Куда? — коротко спросил Влад у Добрыни.

— Есть варианты? — огрызнулся тот.

— Ко мне, — велел Влад.

— Не дури, — бросил Добрыня через плечо.

— Ко мне, — процедил Влад сквозь зубы.

Он уже не обижался на друга за то, что тот принял должность няньки. И в пожаре Добрыня поступил так, как обязан был поступить. Но его дело — защищать Влада, а не принимать за него решения.

— Ну-у-у… если ты хорошо поду-у-умал… — протянул Добрыня.

Тут и думать не о чем. Марьяну нужно подлечить, а у него дома есть все необходимое. Марьяне нужен покой. Матушка, конечно, примет. И лечение, и покой обеспечит. Только…

Влад вздохнул. Его не пугало то, что матушка узнает о женитьбе. Она и так уже о многом догадывается. Но ведь она непременно примет сторону отца, и, если родители объединятся и начнут давить… Ему бы против батюшки выстоять!

Но, в первую очередь, Марьяне будет неудобно у матушки. И, пожалуй, страшно.

На этаж поднимались втроем. Влад нес Марьяну на руках, Добрыня обеспечивал отвод глаз, на всякий случай.

— За Таней сходи, — попросил Влад. — И хорошо бы она что-нибудь из вещей барышни прихватила. Сможешь, чтобы тихо?