Чудовищная алхимия. Том 1

Однако парень благоразумно не стал лезть в чужие тайны, от которых, скорее всего, зависела продолжительность его жизни, а занялся тем, о чем его попросили. Вспомнив все те ощущения, сопровождающие появление масла, он выставил правую ладонь вверх и отвел ее подальше от людей вокруг.

Не прошло и секунды, как на ней появилась капля странной жидкости, потом еще одна, а следом за ней еще. Совсем скоро в руке, которую пришлось сложить лодочкой, плескалась какая-то вкусно пахнущая субстанция, на которую все присутствующие обратили пристальное внимание.

Между тем, как и с прошлой способностью раздавать мощных лещей, в сознании Зефира неожиданно возникло инстинктивное понимание работы этой странной магии и ее функции, и он поспешил объяснить все спутникам, пока не произошло еще какое-нибудь недопонимание, которое будет стоить ему жизни:

– Я теперь, кажется, понимаю, что это такое, – проговорил он. – Сейчас, как только я создал жидкость в руке, у меня в голове возникли знания об этой способности. И, во-первых, хочу сразу успокоить – для живых существ она безвредная. Во-вторых, она очень хорошо горит. По сути, довольно бесполезная фигня для разжигания костров.

После того как мрак неизвестности относительно этого неожиданного приобретения развеялся, Зефир немного повеселел, а следом у него в голове наконец-то сложился пазл. И, конечно же, во всем был виноват тот шарик, который они сожрали с енотом. Так, парень держал его в левой руке довольно долго и сразу же получил способность бить пощечины, а в правой гораздо меньше, однако это, к сожалению, не уберегло ту от мутации, которая проявилась немного позже.

Мысль на этом не остановилась, а Зефир с ужасом представил, что бы было, если бы он, например, нечаянно уселся на половину шара голым задом. Как и при каких обстоятельствах это вообще могло случиться, воображение не пояснило, но теоретический ужас от последствий этих действий все равно заставил молодого человека содрогнуться в ужасе.

– Ты сейчас не выдумываешь? – заметив некоторые перемены в лице юноши, с подозрением спросила Варна.

– Нет, – перестал тот думать о всякой фигне и уверенно произнес, – то же самое было у меня и с первой способностью на левой ладони.

– Я тебе верю, – улыбнулась рыжая.

Блондинка же в этот момент сидела и хмурилась, однако через полминуты молчания все же проговорила:

– Ладно, считаем, что инцидент исчерпан.

Она поднялась с бревна и направилась до своей лежанки, пробормотав по пути едва различимым голосом:

– Масло для разжигания костра, ага, как же… смазка это.

В то же самое время с места, где за представлением тихо, как мышь, следила Вилтани, раздался приглушенный и радостный писк:

– Ура! Дядя Зефирка не страшный мутант!

Глава 8

На следующий день уже ничего не напоминало о ночном происшествии, а случайная группа людей, что спонтанно возникла из-за общего несчастья, поглотившего земли баронства, и присоединившиеся к ним Зефир с Брутом продолжали движение по заросшей дороге вдоль леса.

К этому моменту они уже пересекли границу с Республикой, которая, как и думал Зефир, никак не охранялась, а от таможенного поста остались только пара разрушенных построек и развалившийся частокол, и, по идее, можно было немного расслабиться, ведь чудовища из черного Выдоха вряд ли сумели сюда добраться, но Варна отчего-то была неспокойна.

В какой-то момент она вообще остановилась, из-за чего идущие следом тоже затормозили. Подойдя поближе к ней, Зефир хотел было уже спросить, в чем дело, когда блондинка проговорила тихим голосом:

– Чую кровь.

Енот, увязавшийся за парнем, согласно тявкнул на слова женщины, а та начала быстро и уверенно распоряжаться:

– Лиса, берешь детей и Хагга и прячетесь вон там, – указала она на кусты по правую сторону дороги. – Подождешь час, а если я не вернусь, то тихо уходишь, куда мы обговорили. Зефир, Леопольд, оружие приготовьте и охраняйте их, а я пока проверю, что там и как.

Ее приказы звучали безапелляционно, а у молодых людей отчего-то не возникло даже мысли им воспротивиться. Перекинув копье в правую руку, Зефир проследовал за Лисой и остальными в заросли. Брут, естественно, никуда не пошел, а остался рядом.

Укрывшись в густой растительности так, чтобы иметь обзор на дорогу, Зефир тихо поинтересовался у рыжей:

– А обойти здесь нельзя? Может быть, было бы разумнее не связываться?

– Если только севернее, но там нет удобной дороги, да и болота пролегают, – немного задумавшись, также тихо ответила девушка.

– Брут, помимо крови, еще кого-нибудь учуял там? – перевел взгляд молодой человек на енота.

Тот тявкнул извиняющимся тоном, без своих обычных енотских закидонов. Видимо, когда дело касалось опасности для его меховой жизни, то зверь переставал валять дурака.

– Ясно.

– Как ты его понимаешь? – неожиданно спросила рыжая.

– Я не совсем его понимаю, – уточнил парень. – Но вы разве не слышали извиняющихся ноток в его голосе?

– Нет, – пораженно посмотрела на Зефира Лиса, а остальные, кроме Леопольда, ее поддержали, мотая головами.

– Слышал и немного его понимаю, – неожиданно высказался чернявый, чем удивил буквально всех, что даже Брут на него заинтересованно посмотрел.

Тем временем дальше по дороге, которая делала небольшой поворот впереди, раздался какой-то заунывный рев, к которому чуть-чуть позже присоединились еще два источника. Все, что успели сделать спутники в этот момент, – переглянуться, а дальше события понеслись вскачь.

Из кустов со стороны леса на дорогу выскочила запыхавшаяся Варна с обнаженным клинком, с которого капала кровь, а следом за ней эти самые кусты снес мощный гуманоид с серым окрасом шерсти метра два ростом. Наверное, он был раньше диким свином, судя по сохранившемуся пяточку, но Выдох над ним конкретно поработал, выправив осанку и поставив на задние лапы. Его морда претерпела не очень сильные изменения, добавив монстру острых зубов и расплющив ранее вытянутую харю, а вот передние лапы… Передние лапы имели пасти вместо копыт, раскрывающиеся чуть ли не на сто восемьдесят градусов, с большим количеством игловидных зубов, испачканных кровью. Зефир чуть не потянулся глаза протереть, когда это увидел.

В то же время, вылетев на дорогу, хрюша остановилась, ища единственным целым глазом своего обидчика, а когда нашла, еще раз взревела, да так, что в жилах стыла кровь. Правого глаза у нее, кстати, не было, а из дырки сочилась кровь. Это, видимо, Варна успела постараться.

Клацнули пасти на лапах, а блондинка, словно капля, утекла в сторону и полоснула мечом по одной из них. Туша хоть и была мощной, но слишком уж неповоротливой, отчего женщина танцевала вокруг нее с запредельной грацией, нанося множество мелких порезов, видимо, пытаясь таким образом ослабить противника. И вроде бы ей даже помощь была не нужна, чтобы справиться с тварью, но неожиданно на сцену из тех же кустов появились еще два таких же свина.