Чудовищная алхимия. Том 1
Шрифт:
Забрав себе новенький щит, меч и копье и отдав Леопольду такой же комплект, но без учета последнего, а также по просьбе чернявого выделив тому арбалет с запасом болтов, Зефир быстро упаковал добычу в сумки, а свое старое оружие и деревянный щит передал Эдену:
– Умеешь обращаться?
– Да, немного приходилось. И, кстати, как мне к вам всем обращаться?
– Я Зефир, это Леопольд, – показал глава отряда на чернявого, а затем перевел руку на енота, – это Брут.
Молодой чудовищный алхимик странно посмотрел на говорившего, а затем перевел не менее странный взгляд на зверька, видимо, несколько удивившись на такое своеобразное представление, которое включало даже зверя.
– Уходим через лес.
***
– Вы идиоты, – поднялся из-за рабочего стола и с угрозой в голосе обратился к двум воинам в кожаных нагрудниках усатый мужчина-шатен лет сорока с длинными волосами, завязанными в хвост.
Одет он был по последней республиканской моде: в белую шелковую рубашку с длинным рукавом на пуговицах, серые клетчатые штаны и высокие сапоги со шпорами, что сразу же говорило о состоятельности данного индивида.
– Вы упустили виновного в смерти главы семьи и теперь оправдываетесь каким-то залетным чемпионом Всемогущей Бойни, что его спас? – продолжил угрожающим тоном мужчина.
Кабинет, в котором происходило это действо, был богато обставлен резной деревянной мебелью, а на стенах висели картины в рамах, украшенных позолотой.
– Возьмите еще дюжину людей и поймайте мне его и не забудьте убить этого липового чемпиона!
– Но, господин, – попытался возразить один из распекаемых. – Они сейчас могут быть где угодно.
– Ну точно идиоты, – неожиданно сбавил тон шатен. – Мой брат явно бежал в сторону Перекрестка, а к нему ведет только одна прямая дорога в ближайшей округе. Вот на ней и ищите, а лучше седлайте лошадей и встречайте его у ворот города, когда он попытается попасть внутрь.
– Слушаемся! – оба воина стукнули себя по нагрудникам и поспешили на выход, а Мутимир Бальдуф опустился обратно на стул и проворчал, пытаясь успокоить разыгравшуюся паранойю:
– Чемпион Всемогущей Бойни, как же… Скорее всего, какой-то нанятый и довольно сильный измененный из Перекрестка.
***
Отойдя на пару километров вглубь леса, отряд повернул направо и двинулся параллельно единственной дороге в Перекресток. Впереди шествовал Зефир с заплечным мешком на лямках, раздувшимся от запиханных в него трофеев. Сразу же за ним вышагивал на задних лапах Брут со своей небольшой сумкой за плечами и в чем-то вроде перевязи, которую ему сшили Лиса и Вилтани, где было закреплено единственное оружие енота – метательный нож, подаренный Варной. Позади него практически налегке двигался Эден, который постоянно посматривал с удивлением на зверька и его экипировку, которую тот самостоятельно нацепил на себя перед отправлением, а замыкал шествие Леопольд.
Лес, через который они шли, довольно сильно отличался от Щетины русалки, к примеру, тем, что здесь встречались хвойные породы, да и разлапистых деревьев со всевозможными кустарниками росло в разы меньше. С одной стороны это было хорошо, ведь смотреть по сторонам было сподручнее, но, с другой стороны, прятаться тут становилось гораздо сложнее.
Тем временем группа двигалась уже шесть часов кряду, и начинало смеркаться, когда Зефир скомандовал привал в одном из оврагов. Там он с Леопольдом начали споро размещаться, а целитель остался не у дел и просто наблюдал за довольно организованной суетой. Минут через семь стоянка была готова, и, пока остальные расположились рядом с костром, Зефир принялся колдовать над их ужином-обедом, так как прошлый прием пищи они по понятным причинам пропустили.
– Расскажи нам больше о чудовищной алхимии, –
попросил юноша, развязывая мешочек, где в разных тряпицах хранился его набор специй.– А что именно? – поинтересовался Эден, следивший, как глава отряда кашеварит.
– В общих чертах обо всем, что касается искателей.
– Хм, – целитель погладил подбородок, собираясь с мыслями. – Всю чудовищную алхимию можно разделить на два уровня. Первый – это замена или приращивание людям частей тел чудовищ, искаженных животных и иногда растений. По сути, кроме мозга, изменить в себе можно все что угодно, главное, чтобы материал, которым человек хочет себя улучшить, был фактически пригоден для этого.
– К примеру? – подал голос Леопольд.
– Ядовитая железа крокозмея. Если ее трансплантировать кому-нибудь, то он в девяносто девяти случаев из ста умрет, – пояснил Эден. – Или немного более сложный пример, когда человек хочет заменить себе надпочечники на такие же, но только более совершенные с какого-нибудь чудовища. Здесь необходимо иметь в виду, что не все органы монстров подходят для человека, и если пришить себе что-нибудь не то, то велик шанс не прожить и пары минут. Поэтому, как прибудете в Перекресток, то первым делом загляните к первому попавшемуся чудовищному целителю и купите у него список пригодных для замены частей чудовищ.
– А у тебя разве такого списка нет? – спросил Зефир, помешивая ложкой в своей глубокой сковороде.
– Я не оказывал услуг и пока только обучался, – погрустнел целитель. – Поэтому ничего такого у меня, естественно, нет, а составить его даже за день невозможно. Там целая книга на несколько сот страниц самых базовых частей монстров.
– А что насчет денег? – задал вопрос чернявый. – Сколько стоит прирастить что-нибудь или заменить?
– Цены начинаются от золотого, а там зависит уже от самого мастера. Это, естественно, только за работу.
– Улучшать себя можно только частями искаженных выдохом животных и растений? – внезапно поинтересовался Зефир.
Эден же, едва услышав молодого человека, замялся.
– Давай уж выкладывай, – поторопил его лидер отряда.
Тяжко вздохнув, целитель начал тихо рассказывать:
– Это не афишируется, и даже кто-то запустил байку, что части тел разумных чудовищ и людей не пригодны и вызывают сумасшествие. Однако всем, кому надо, в курсе, что человеческие конечности и органы легко и просто заменяются на такие же, изъятые у обычных людей. При этом приживаются гораздо легче, и нет проблем с совместимостью, как у частей монстров.
Леопольд в этот момент присвистнул, а потом серьезно посмотрел на Зефира и спросил:
– Ты же, надеюсь, не собираешься на невинных девушек охотиться, чтобы добыть руку?
– Нет, – отмахнулся молодой человек. – Не говори чепухи. Я просто спросил, чтобы понимать расклады. К тому же, как ты думаешь, у кого легче подрезать орган: у граждан города, которых будут искать родственники, или искателей, что могут сгинуть в Выдохах в любой момент?
Чернявый промолчал, явно задумавшись на тему новой опасности, о которой он раньше и не подозревал, а целитель тем временем дополнил:
– Да, слышал я байки о неких черных искателях, что таким промышляют. По сути, хоть они и приукрашены сильно, это и не байки вовсе.
– А что делать с частью монстра после того, как ты его убил? – решил сменить тему Зефир.
– В Перекрестке есть маги-артефакторы, которые создают и продают много полезных вещей, в том числе футляры и сумки с холодом внутри. Действует такая штука, как небольшой ледник, и может сохранять орган или конечность до нескольких месяцев. После этого срока они уже становятся непригодны ни для чего.