Чума на его голову

– Ты все выдумываешь! – тыкнула в него пальцем, намереваясь вывести на чистую воду. – Используешь очередную уловку, чтобы завтра сбить меня с толку.

– Разве это возможно? – спросил он тихо, а в глазах даже искорок усмешки не проскочило. – Мама сказала, что ты купила новое платье и планируешь завтра блистать. Разве кто-нибудь сможет сбить тебя с толку, да еще зная твой характер?

—Ты сможешь, – ответила честно и отвернулась, чувствуя себя побежденной.

Но Демид не засмеялся, а, нежно погладив шелковый рукав моего халата, пообещал:

– Я никогда этого не сделаю, клянусь. Саша, я действительно пришел извиниться. В последнее время ты часто бываешь из-за меня либо несчастной, либо сердитой. И это неправильно.

– Пустяки, – прошептала едва слышно. – Переживу.

– Да, мы оба переживем, – согласился он. – Мне пора уезжать, давай, принцесса, попрощаемся на ночь.

Успела только обернуться, как он нежно коснулся моего лица, проскользив чуть шершавыми пальцами по щеке, а в следующую секунду резко притянул к себе и стал жадно целовать.

Пыталась ли я его остановить?

Да ни за что, ни разу.

Была ли сбита с толку?

Тысячу раз «да».

Когда Демид целовал в первый раз, это было так неожиданно, что я даже не успела ни о чем подумать. А вот теперь поняла, что жаждала его поцелуев.

Жаждала, желала, мечтала. И хотела, чтобы они никогда не заканчивались.

– Почему? – прошептала еле слышно, не предпринимая ни малюсенькой попытки, чтобы выбраться из таких крепких и желанных объятий.

– Ты знаешь почему, но слишком напугана, чтобы признаться, – получила ответ.

– Алиса...

– Алиса для тебя загадка, но придет время, и ты все поймешь, – Демид медленно провел тыльной стороной ладони по моей щеке от виска до подбородка, вновь поцеловал в уголок рта, а затем отпустил и шагнул к двери. – А теперь ложись и хорошенько выспись. Завтра не одна пара женских глаз будет прикована к Артему. Он же у нас красавчик.

Гадаров вышел раньше, чем успела ему ответить. Да и не хотелось уже разговоров. Я очень устала.

Каждая встреча с Демидом, с одной стороны, лишала всех сил, а с другой – приводила в страшное возбуждение. Сегодня мне не следовало произносить слово «ревность», потому что именно в нем заключалась правда. Только не та, которую озвучила в гостиной.

А немного другая, не имеющая никакого отношения к моим родителям.

Глава 9

На торжество, посвященное помолвке, я приехала с Артемом, и, поскольку мы уже давно все делали вместе, этому никто не удивился. Я хорошо знала Гадарова младшего и его временами капризный характер, потому, чтобы не провоцировать его обидчивость, о поездке на собственной машине даже не заикалась.

Особняк Беловых оказался именно таким, каким его себе представляла.

Если дом Гадаровых походил на спокойную и уютную гавань, где преобладали мир, тишина, беспечность и расслабленность. А на территории множество деревьев и цветущих кустарников легко уживались с диким прудом, заросшим ряской и лилиями. То огороженное высоким кованным забором обширное поместье Беловых, а по-другому их владения назвать язык не поворачивался, было ухожено и вылизано до состояния неестественности. Газоны простирались до самых ворот, все было подстрижено и выглядело безукоризненно, а то, что цвело, было настолько пышным, что казалось неправдоподобным. Сразу приходили на ум байки, как в армии солдат заставляли красить траву и листья на деревьях. Уж не знаю, до такой ли степени сходили с ума родители Алисы, но при виде великолепия их собственности сердце екало.

Погода не подвела – день выдался жарким, безветренным и почти безоблачным, будто по заказу. Бело-розовый тюлевый шатер мы увидели, как только свернули на длинную подъездную аллею.

Место торжества украсили без шуток восхитительно. Даже я, девушка далекая в этот день от розовых единорогов и радужных радуг, прониклась нежной белоснежной атмосферой. Все деревья вокруг со вкусом были обвешаны лентами, бусами и белыми цветами. Красиво и настраивало на определенный сентиментальный лад. Плакать я, конечно, не планировала, но развернуть машину и исчезнуть даже очень.

– Как ты считаешь, когда мы сможем улизнуть? – процедила сквозь зубы.

– Кудряшка, давай сначала хотя бы приедем, ладно? – пробурчал мой спутник, не скрывая в глазах тревоги.

Людмила и Сергей уехали из дома раньше, вместе с Демидом, и я пожалела, что не поехала с ними: так было бы больше шансов проскользнуть незамеченной. Уже с утра меня пробивала нервная дрожь и, несмотря на то, что Артем восхищенно присвистнул, заценив мой внешний вид при полном параде, я с каждой минутой все больше сомневалась – то ли платье выбрала, те ли туфли подобрала, тот ли макияж нанесла, и вообще...

Если все последние месяцы я приписывала свое нервное состояние исключительно испортившимся отношениям с Демидом, то теперь прозрела. Дело было в ревности, в чувстве потери. Сегодня меня отодвинут на задний план, Демид официально выберет себе другую, а на меня даже не взглянет.

– Зря я поддалась на уговоры, – пробурчала, впиваясь пальцами в серебристый атласный клатч, подобранный под цвет туфель. – Была б возможность, уехала сейчас же бы.

– Саша, прекрати панику, мы здесь просто гости. Мама сказала, что народу будет тьма, и на нас никто не обратит внимания. Это же еще не свадьба.

– Ну, уж на свадьбу я точно не пойду, – заявила твердо. – Черт, предчувствия меня не подвели, нужно было настаивать на своем и здесь не появляться. В следующий раз буду умнее. Ноги моей на его свадьбе не будет. Если потребуется, в Африку улечу.

– Сань-Сань-Сань, тише. Я еще никогда не видел тебя такой и не знаю, как успокоить. – Артем остановился у парадного крыльца и посмотрел на меня с тревогой. – Демид поручил присмотреть за тобой.

– Присмотреть? – выпятила подбородок, заводясь. – Он что, думает, я столы начну опрокидывать или тюль от столбов отрывать?

– Да нет же, Кудряшка, – Артем накрыл мои руки своей большой ладонью и только в этот момент поняла, какие у меня ледяные пальцы. – Он просто по-доброму попросил о тебе позаботиться. А я ему пообещал.

– Не надо обо мне заботиться! – взвилась петардой. – Я не ребенок! Я, для сведения, специалист, имеющий высокооплачиваемую работу. У меня люди в подчинении, если что. От моих решений зависит работа в офисе, даже шеф зависит, а он мужчина! Но когда я приезжаю домой, я, с какого-то фига, становлюсь никем, и все думают, что мною можно командовать.