Чума на его голову

– Я думала, никто не заметит.

– Ошиблась.

– Что ж, ты убедился, что помощь не нужна. И теперь можешь спокойно возвратиться на собственную помолвку. Алиса уже, наверно, тебя ищет.

Мне удалось взглянуть ему прямо в глаза, но он промолчал. Только глаза блестели. Демид смотрел так внимательно, словно пытался влезть в мои мысли и прочесть их.

А я терялась с каждым мгновением все сильнее. Не знала, как себя вести и что говорить.

– Ну, вот ты и помолвлен, – выдавила, постаравшись улыбнуться.

Вышло, кажется, не очень. Потому опустила голову, избегая его пристального взгляда.

– А ты думала, что это не произойдет?

– Я… Мне всегда казалось это нереальным, вроде постановки, где у каждого актера своя роль, но... когда ты надевал ей кольцо...

– Тебе стало нехорошо.

– Это от жары и от шампанского.

– Уверена?

Жесткими пальцами Демид коснулся моего подбородка и приподнял голову. Холодные. Его пальцы тоже были холодные.

Отметила мимоходом, сама же всеми силами пыталась найти в его лице что-то знакомое, то, что когда-то любила. Не вышло. Оно выражало лишь напряженное внимание, тревожный вопрос, глаза же были совершенно непроницаемы.

– Я потеряла тебя много лет назад, – выпалила не то ему, не то себе, – но до этого момента все еще пыталась найти то, чего уже давным-давно нет. А теперь осознала, что очередной период жизни ушел безвозвратно.

– Перестань, Саша. Не надо драматизировать. Ты потеряла родителей в аварии, но не проводи никаких параллелей со мной. Я ведь не умер, а всего-навсего обручился, – Демид говорил уверенно, но не жестко. – Я опекал тебя, пока ты была ребенком, но детство прошло. У тебя по-прежнему есть дом, и у тебя есть Артем. Так в чем дело?

– Я не думала, что все вот так распадется.

– Саша…

– А ведь ты знал, что я ни во что не поверю, пока не увижу все собственными глазами, – покачала головой, ощущая, как начинают трястись губы, – поэтому заставил меня прийти сюда, хотя я никому не нужна. Я, вообще, лишняя, ни дочь, ни сестра, вообще, никто.

– Неправда, ты всегда была для всех нас родной. И в моей жизни ты много значила, но ведь жизнь идет, и многое меняется. Я изменился, смирись с этим. Сегодня у Алисы важный день, и я не могу позволить тебе испортить его. Не могу, как ты не понимаешь?!

– Хватит! – оборвала резко.

Хотелось, как в детстве, заткнуть уши руками, чтобы не слышать неприятного, но не могла, как и не могла сдержать слезы, застилавшие глаза.

– Уйди, Демид! Оставь меня в покое. И не говори Артему, что я здесь. Я сейчас успокоюсь и вернусь. Я не собираюсь портить счастливый для твоей невесты день.

Сделала шаг назад, чтобы увеличить расстояние с тем, кто вновь причинял боль, только он не позволил, привлек к себе.

– А я в этом и не сомневался, – произнес со вздохом: – Бедная моя Сашка, ты совсем запуталась.

– Я не запуталась, – запротестовала, пытаясь вырваться, но Гадаров держал крепко.

– Конечно, запуталась, – мягко возразил он, – ты напугана и несчастна. И, уверен, сама не знаешь почему.

Демид стёр мокрые дорожки, оставленные самовольно скатившимися слезами и, наклонившись, поцеловал меня в лоб:

– Я уйду, а ты возвращайся поскорее, пока никто, кроме Артема, не заметил твоего отсутствия.

– А ты как узнал?

Сейчас, когда нервное напряжение прорвалось эмоциями, и я чувствовала надежные руки Демида, совсем не хотелось, чтобы он меня отпускал, наоборот, росла потребность говорить с ним и говорить, чтобы отгородиться от сегодняшнего события.

– Я всегда знаю, где ты. А сегодня знал, что буду тебе нужен. Возвращайся. Обещаю, все будет хорошо, – он коснулся моей щеки в последний раз и отступил.

– Ты не сможешь сделать так, чтобы все было хорошо, – покачала головой.

Как только я осталась сама по себе, меня сковал озноб. Вот тебе и июньская жара.

– Смогу. Доверься мне, принцесса.

Демид зашагал прочь по газону – высокий, сильный, уверенный в себе и... помолвленный. Я смотрела ему вслед и больше не сдерживала слез. Что бы он не говорил, ход событий изменить уже невозможно. Следующей будет свадьба. Но без меня!

Решение о переезде было изначально верным. Зря я от него отказалась. Теперь же, не отступлю И Людмилу уговорю. Так всем будет легче, а особенно мне. Тем более, что и дом Гадаровых без Демида опустеет.

Демид. Демид. И снова Демид.

Вся моя жизнь всегда вертелась вокруг Демида.

Глава 10

Продолжение помолвки было таким же ужасным, как и ее начало, – раздутым и чопорным. Даже в танцах не чувствовалось искреннего веселья. Я все время оставалась с Артемом. Лишь дважды согласилась на медляк с другими партнерами, и то только чтобы не выглядеть невежливой.

С Демидом тоже пришлось танцевать. Хорошо, что всего раз. Но и это было еще тем испытанием. Я дышала через раз, контролируя каждый шаг, жест, взгляд, дрожь, а он молчал и глядел куда-то мимо, будто меня вообще не существовало.

Почти все время Демид не отходил от Алисы, и это было естественно. Они сидели рядом, тихо беседуя и никого не замечая. Видимо, во всю уже строили планы на будущее.

Я же ругала себя последними словами, понимая, что смотрю на них слишком часто, но ничего не могла изменить. Гадаров притягивал магнитом.

Забавно!

А ведь я считала их неподходящей парой, а они, вот, сидели, болтали, и, кажется, неплохо чувствовали себя в обществе друг друга.

Что ж, Сашка, ты опять-таки ошиблась! Усмехнулась, отводя в очередной раз глаза. Прекрасно эти двое друг с другом ладят, просто кто-то прятал голову в песок и не хотел замечать очевидного, лелея призрачную мысль, что помолвка не состоится.

Стало совершенно ясно, что Демид любит Белову. Их странные отношения ни о чем не говорили, просто не все люди готовы выставлять напоказ свои чувства.

– Мы только что разговаривали с матерью Демида о том, что свадьба не за горами, – неожиданное появление из-за плеча Беловой старшей заставило вздрогнуть.

Я совершенно упустила из виду эту всё подмечающую и всё контролирующую мадам.

– О-о-о, да, конечно, – пробормотала, заставляя себя растянуть вежливую улыбку и поддержать беседу, которой совсем не желала. – Людмила совсем недавно говорила об этом дома. Жалела, что у нее одни сыновья.

– Ты называешь ее Людмилой? – Алла Евгеньевна, не торопясь, внимательно осмотрела меня с ног до головы, а потом проделала глазами обратный путь. – Хотя это же неудивительно. Насколько мне известно, она не твоя родная мать.