Чума на его голову

После разговора с Гадаровым средним и довольно странного поведения Беловой никак не получалось прийти в себя, потому всю дорогу молчала, почти не реагируя на оживленную болтовню Артема, рассказывающего о рыжеволосой девушке. Когда же добрались, и он предложил выпить по бокалу шампанского, была в таком оцепенении, что не додумалась отказаться.

Демид приехал уже после полуночи, когда мы, развалившись в креслах-мешках на веранде, приканчивали бутылку игристого и весело болтали. Точнее, болтал Артем, рассказывая в лицах очередную байку про клиентов, я же только посмеивалась. И хоть понимала, что веселюсь больше, чем заслуживает история, никак не могла остановиться. Даже когда на пороге летней комнаты возник Гадаров средний.

– Значит, по-вашему, так должен заканчиваться веселый вечер? – строго спросил он, сходу оценив обстановку и сосредоточившись на ухмылке брата.

– Слушай, Дём, в последнее время ты стал жутким занудой, – заплетающимся языком парировал мой веселый компаньон.

Вот же бессмертный смельчак.

Я же, легко распознав гнев на лице Демида, почувствовала неловкость и прекратила хихикать. Старший брат никогда не злился на младшего, а значит, эта злость, скорее всего, была адресована мне.

– Я иду спать, – выдала, задрав нос, и попыталась аккуратно встать.

Ага, попыталась… весёленькая… встать с кресла-мешка… да еще в коктейльном платье, вдруг самовольно решившем задраться выше колен, отчего меня прожгли таким свирепым стальным взглядом, что немного протрезвела.

– Ну-ну, давай, если в состоянии идти, – зарычал Демид.

– Ерунда. Вдвоем нам всё нипочем, – Артем не видел проблем. – Поднимемся наверх, помогая друг другу.

– И скатитесь вниз тоже на пару, – грубо прервали его разглагольствования.

Демид вошел в комнату и рывком поставил меня на ноги.

– Если тебе кажется, что мы пьяны... – начала я возмущенно.

– Кажется? Ты сейчас так пошутила? – рыкнули в ответ. – Мне не кажется, Саша, я это отчетливо вижу.

– Оставь ее в покое, – приказал младший Гадаров, но его так штормило, что он еле держался на ногах, а дерзкий выпад выглядел нелепо. – Нас с Кудряшкой нельзя разлучать.

– Иди спать, Тёма, – обрубил Демид резко. – Свой протест заявишь завтра, когда протрезвеешь.

– Я трезв, как стёклышко, – выдал мой собутыльник, помахав указательным пальцем для убедительности, и, вдруг плюхнувшись на диван, отключился.

Вот это номер!

Хотя стоило ли удивляться? Он выпил большую часть бутылки, но даже у меня кружилась голова. К тому же оба никогда не злоупотребляли, а тут еще и в клубе заказывали вино.

– Надо ему помочь, – озабоченно посмотрела на Демида.

У того же терпение, видимо, лопнуло. Он стал молча меня подталкивать к выходу, а когда заметил, что спотыкаюсь, подхватил на руки.

– Помогу, – рыкнул, прожигая сталью, и легко взбираясь вверх по лестнице. – Но только после того, как уложу тебя. О чем вы вообще думали? А если бы я не приехал, так и сидели бы внизу, а после там на полу и уснули? Радуя родителей.

Говорить о том, что посчитала выпивку хорошим средством, чтобы избавиться от мыслей о нём самом, не стала. Потому что идея оказалась провальной. Зато не смогла не съязвить:

– Думаешь, когда женишься и перестанешь сюда приезжать, мы с Артёмом пропадем без тебя? Вот уж дудки, мы и сейчас хорошо справляемся.

– Ах, справляетесь?! – кажется, я разбудила вулкан.

Опять.

Резко остановившись, Демид поставил меня ноги и отшагнул, сверля сердитым взглядом.

Я же, не ожидая такой подлянки, стала крениться как Пизанская башня, и, чтобы не упасть, вцепилась в него мертвой хваткой, не скрывая испуга. Мне казалось, что лестница уходит в бесконечность, а каждая ступенька таит в себе страшную опасность.

– Демид! – взвизгнула неожиданно даже для самой себя.

– Значит, я все же нужен? – съязвил он. – Может, тогда прекратишь притворяться?

Злобно пыхтя, вновь подхватил на руки. Я же решила не рисковать и помалкивать, пока меня аккуратно несут, а заодно крепко обвила его шею руками.

У дверей спальни меня отпустили.

– Спасибо, – поблагодарила тихонько, а после добавила. – Без твоей помощи я бы не справилась.

Демид же, посверлив взглядом, хитро улыбнулся и приподнял одну бровь:

– Ты уверена, что сможешь добраться до постели без происшествий?

В этот момент он был таким, как прежде. Открытым, ироничным и заботливым. Таким, которого так жаждала вернуть, и уже стала забывать.

– Не беспокойся. Увидимся завтра, – кивнула, утопая в сверкающих серебристыми искорками глазах.

– Вряд ли. Завтра я проведу весь день у Алисы. Алла Евгеньевна хочет распланировать весь прием поминутно, – Гадаров сделал шаг ближе. – Надеюсь, ты помнишь, что обручение состоится в конце будущей недели?

– Гори оно синим пламенем, твое обручение! – выдохнула в сердцах, выпячивая подбородок.

– Но ты все равно придешь.

Это прозвучало не как угроза, он просто был абсолютно уверен, что я подчинюсь.

– Приду. У нас у каждого есть свои обязательства, – плотнее сжала губы, чтобы не выдать, как затряслась нижняя.

– Саша, почему ты так яростно сопротивляешься этому приему?

– А разве это так уж важно? Считай, что мне просто ненавистна суета, связанная со свадьбой. Но раз через это нужно пройти, я сделаю.

– Сможешь?

Демид поднял руку и нежно пригладил мои волосы. Только хотелось совсем не этого. Впрочем, а знала ли я, чего хотела на самом деле? Копаться глубоко в себе было слишком страшно. Моя смелость проявлялась только в офисе. А вот дома в скором времени грозил наступить конец света.

– А разве у меня есть выбор? – хмыкнула совсем нерадостно. – Я чувствую себя так, будто попала в ловушку, сама не знаю почему. В конце концов, эта проклятая свадьба – твоя!

– Верно, это моя проклятая свадьба, – согласился он.

Демид подался чуть вперед, изучая мои губы. И я знала, что за этим последует поцелуй. Как тогда, во время грозы.

И пусть четко осознавала, что поступаю нехорошо, даже не пыталась уклониться. Прикосновение длилось лишь короткое мгновение, но поцелуй был таким жгуче-сладким, что казался вечным.