Чумная Полли и маскарад

— К чему вы это? Не бойтесь — на дуэль за оскорбления не вызову.

Мюрай жестко сказал:

— Это я к тому, что вы отвечаете за нериссу Ренар. — он заставил себя дружелюбно улыбнуться, меняя тон: — И да, считайте это моим первым шагом вам навстречу.

Эван подобрался:

— Я вас внимательно слушаю.

— Серая долина. — веско сказал Мюрай и тут же сам себе понятливо кивнул: — вижу: знаете. Это хорошо. Вас не заинтересовало, почему дорожная полиция Тальмы не сообщила о происшествии инквизиции? Ведь они должны были. Нерисса в Серой долине — это страшное происшествие или… Запланированная акция.

Эван прищурился:

— Чья?

— Это вам виднее. — Мюрай невоспитанно оперся локтями на стол. — Я лишь сообщаю вам результаты моего небольшого расследования. Совсем небольшого. Ваша полиция проигнорировала факт выхода нериссы из купе в Серой долине. Наша полиция не в курсе. Детектив Томас Дейл, так же участвовавший в происшествии, поздно, но все же сообразил и донес инквизиции о случившемся. А вот адер Дрейк про Серую долину не знает. Вы уже приобрели магблокираторы для нериссы? Могу предоставить наши, из Особого отдела.

Эван оборвал его:

— Мюрай, не нарывайтесь, прошу вас.

— Я абсолютно серьезен. Я озабочен состоянием нериссы Ренар. Вы же понимаете, что она просто ходячая потенцитовая бомба? Любая сильная негативная эмоция и… Серая долина вместо Аквилиты гарантирована. Магблокираторы — временное, но весьма эффективное решение.

— Томасу Дейлу вы тоже рекомендовали блокираторы?

Мюрай хищно улыбнулся:

— Мне плевать на Дейла. Взорвется, теряя последние мозги, так ему и надо. Терять нериссу Ренар, из-за силового шторма переходящую сразу к последней стадии болезни магинь, не хотелось бы. Получить вместо умной молодой девушки злобную маразматичку, у которой из-за закупорки артерий, погибла мозговая ткань, очень страшная перспектива. — он положил на стол браслет магблокиратора. — Возвращать не надо. Что-то еще?

— Это я вас хотел спросить. Пока ничего, что я не знал бы, вы не сказали.

— А вы… — Мюрай поморщился, деланно улыбнулся и явно заставил себя продолжить: — Полагаю то, что Дейл всем сообщает, что нерисса Ренар будет его невестой, вы тоже знаете. К его чести, то, что нерисса Ренар провела ночь в его доме, конкретно в его спальне, он не распространяет. Начнет болтать лишнее — я знаю, как его заткнуть. Но вам, наверное, и это неинтересно. Тогда… Сколько вам нужно противочумных костюмов?

— Три, — спокойно сказал Эван.

— Проводник нужен?

— Не требуется.

— Что-то еще?

Эван пожал плечами:

— Это вы мне скажите. Я, по-прежнему, вам важнее, чем вы мне.

Мюрай скривился и откинулся на спинку стула:

— Про Полли — досье в Особом отделе. Вынос дела запрещен, даже ради вас. Пришлете своего человека — он ознакомится. Полагаю, это будет Николас Деррик. И еще… Просто в качестве жеста доброй воли… Нерисса Ренар влезла в расследование дела убийства нера и нериссы Бин. Дело я забрал из Сыскного дивизиона себе. Прошу, окажите мне любезность — сделайте так, чтобы у меня было два свободных дня для расследования. Мне не хотелось бы гонять по Аквилите, опережая в расследовании нериссу Ренар.

— И зачем мне это?

— Затем, что я, например, если бы моя невеста была причиной убийства, не хотел бы, чтобы она это знала. Вам виднее, конечно, нерисса Ренар ваша невеста, но… Нериссу Бин убили из-за вмешательства нериссы Ренар. Пусть нерисса Ренар не отдает себе отчета, но для всех в Аквилите она одна из Ангелов мщения. Нерисса Бин, обрадованная предложенной помощью тогда еще в поисках нера Бина, разболтала об этом всем в машбюро и, по показаниям девушек, даже три раза переговорила с кем-то по телефону, сообщая эту новость. Имена этих друзей семейства Бин еще только уточняются — дело у меня на руках всего несколько часов. Поймите, кто-то сильно испугался вмешательства Ренар в поиски. Ангелы бывшими не бывают. Вы бы рекомендовали Чарльзу Ренару сменить название — люди же узколобы и понимают все не так…

— Что-то еще?

Мюрай пожал плечами:

— Так же у меня скоро окажутся несколько портретов предполагаемого убийцы Бинов, кроме того, что должны доставить из парка Сокрушителя. Мне надо пару дней на закрытие дела. Возьму убийцу и, слово чести, предоставлю его нериссе Ренар, не сообщая об истинной причине убийства нериссы Бин.

Эван прищурился, внимательно рассматривая Мюрая — точно не армия. Разведка. И Мюрай прав — сейчас Вики в уязвимом положении из-за Серой долины. Ей не нужно знать причину убийства Стеллы Бин. Вики всего лишь хотела помочь, она и подумать не могла, что тем самым подтолкнет убийцу нера Бина к новому преступлению.

— Нерисса Ренар крайне устойчивая и сильная личность, Мюрай. Вдобавок, я всегда рядом. Так что… — Эван пальцем отодвинул браслет магблокиратора в сторону. —… не требуется, но за помощь спасибо.

— Что-то еще?

— Нет. Пожалуй, сейчас моя очередь. Мы с нериссой Ренар уезжаем из Аквилиты на пару дней — хотим побыть в горах. Так что требуемые два дня у вас будут. Удачи в расследовании.

— Благодарю, — легким кивком обозначил свою благодарность Мюрай.

Эван еще раз посмотрел на Мюрая — точно, разведка! В армии таким умникам места нет. Он решительно сказал:

— В Аквилите нагло действует вернийская разведка.

Мюрай саркастично рассмеялся:

— А где её нет? Вернийцы есть везде. Я тоже верниец, если вы не заметили. Эмигрант во втором поколении. И вернийская разведка есть везде, как везде есть и разведка Тальмы. Как везде есть агенты влияния Вернии или Тальмы. В Аквилите это адер Дрейк. Он не верниец, но стойко раз за разом переманивает лер-мэра Сореля на свою сторону. Так что…

Эван оборвал его:

— Вы не понимаете, Мюрай. Сейчас как раз планируется переправка огромной партии потенцозема в Вернию. Это не должно произойти, иначе будущего не будет. Этот потенцозем не должен оказаться в Вернии…

— Простите, лер Хейг, но Королевский флот строго следит за блокадой. На Ривеноук полным-полно армии, поднятой по тревоге. Небо кишит дирижаблями… Как, по-вашему, будет осуществлена эта контрабанда? Это просто нереально. Не в нынешних условиях. Но ради вашего спокойствия, я доложу начальству. Спасибо за столь полезное сотрудничество.

Эван не стал раскрывать все карты — он только веско сказал, вставая:

— Библиотеки так просто не горят, Мюрай. Подумайте над этим. Подумайте, что там могло храниться. Тем более, что дело нера Бина у вас на руках.

Мюрай чуть наклонил голову:

— Однако… Перспективы…

— Вот именно, — кивнул Эван, оставляя банкноту на столе у своей тарелки. — А сейчас, простите, у меня дела.

— Удачного дня, — пожелал Мюрай. — Удачного дня нам обоим…

Если бы Эван видел взгляд Мюрая, которым тот его провожал, он бы не уходил так спокойно.

* * *

Вики проснулась от пляшущего по лицу солнечного зайчика. На душе было хорошо и тепло, хоть она снова не помнила, как оказалась в собственной спальне. Но Эван не Томас — на прикроватном столике лежала записка: «Доброе утро, солнышко! Если что — раздевала тебя горничная. Я уехал на встречу с Броком Мюреем, скоро буду. Планы на поездку не изменились. С уважением Эван».