Чуть выше неба

– Давай, ты потом объяснишь, - поморщился Даймонд.
– Это ведь терпит, надеюсь?

Лан отрицательно замотала головой и вскочила, таща элва за руку.

– По-моему, ей до ветру приспичило, - жалостливо подсказала служанка.

– А, по-моему, ей просто приспичило, - выдал свою версию какой-то мохнатый мужик.

Оказывается, за пантомимой уже весь кабак наблюдал. И почему-то Натери это очень не нравилось.

– Сейчас вернусь, - бросил он Руху обернувшись.

– Её где-нибудь оставь.

Осведомитель - или кто он там?
– был ещё недовольнее аэра. Наверное, им не нравилось, что конспирация накрылась медным тазом. Лан это, может, тоже не понравилось бы. Но жить ей хотелось больше, чем в шпионов играть. Из кабака девушка едва не вывалилась.

– Он врёт!
– выпалила Лан, не дав Натери и слова сказать.
– И кого-то ждёт.

– Забавно, - протянул Даймонд, потирая подбородок и как-то странно глядя на Лан.
– Соврать он пока мог лишь в одном - будто информации ещё нет. И ждёт кого-то, говоришь? Плохо-то как. Как же всё плохо...

– А поконкретней можно?

– Можно и конкретней. Очень плохо, что ты здесь.

В общем-то, Кайран с ним была полностью согласна. У девушки это место тоже симпатии не вызывало. И с каждой минутой нравилось всё меньше.

***

Натерии рванул Лан за плечо, впихнув девушку в проход между домами. Даже не проход, а самую натуральную щель - и его не слишком широкие плечи с трудом между стен поместились.

– Отойди подальше, к краю, - велел аэр, прижимаясь спиной к кладке и осторожно выглядывая наружу.

Кайран спорить не стала, старательно дыша в рукав. Гадать, куда посетители кабака ходят «до ветру» уже не приходилось.

– Так, слушай сюда. Рух - сплетник.

– Почему?

– Да не в этом смысле, - скривился Натери.
– Он информатор. Сплетни собирает, понимаешь? А потом продаёт по сходной цене. То, что я здесь появился, он знал, конечно. С охраной городских ворот регулярно общается. И за сходную плату навести убийцу для него не проблема. Вопрос в другом. Я тут всего вторые сутки. Кому моя шкура так быстро понадобилась?

– А у тебя врагов нет?

Даймонд глянул на девушку через плечо и отвернулся, наблюдая за улицей.

– У Газа нет.

– А Газ - это кто?

– Газ Хромой - это я, - с яростной любезностью пояснил Даймонд.

– Да я не о том. Чем он занимается?

Грех опять посмотрел на девушку. Что-то многовато лишних движений в её сторону сегодня ночью элв делал. Не к добру такая оживлённость.

– Убийца он. Наёмный, - нехотя ответил аэр.

– А Рух в курсе, что Натери и Газ - один и тот же элв?

– И к чему ты ведёшь?

– Если не в курсе, то его нанял тот, для кого это не тайна, - пожала плечами Лан.

Грех обмяк, чуть сполз по стене, уже не прижимаясь, а опираясь на неё. С силой потёр переносицу, ощерился и что-то беззвучно проговорил. Кайран поёжилась, кутаясь в платок. Ей и до этого момента неуютно было, а сейчас совсем уж как-то нехорошо стало.

– Эй, что с тобой?
– неуверенно, почти шёпотом, окликнула она аэра.

– А с тобой?

– В смысле?

– Где истерики, слезы, вопли? Удивление хотя бы?

Лан переступила с ноги на ногу оглянувшись. Сзади - только невысокий, ей примерно по колено, парапет, да где-то далеко внизу плещущаяся вода.

– А надо?
– Лан заправила выбившуюся прядь за ухо.

– Ты же боишься, - взгляд у Греха стал тёмным, тяжёлым, из-под бровей.

– Да это ты меня пугаешь!
– выдавила элва.
– Что с тобой не так?

– Со мной не так?
– коротко хохотнул аэр.
– Это со мной не так? Со мной как раз всё в порядке. Я дебил. Полный.

– Самокритично, - выдала, наконец, Лан, когда молчание начало затягиваться.

– Ладно, действуем следующим образом, - Натери тряхнул головой, да ещё и шляпу приподнял, провёл по волосам, будто от паутины избавляясь.
– Сейчас сюда припрётся Рух, убедиться, что я не смылся. Я его поспрашиваю и мы уходим. Очень быстро уходим.

– А не логичней дождаться того, кто прийти должен? И у него спросить, кому твоя шкура понадобилась?

– Нет.

–  Я понимаю, что, может, таких желателей и немного. Но не лучше ли убедиться...

– Сказал нет, - чётко проговаривая каждое слово, рявкнул элв.

– Да почему?

– Потому что ты здесь!

– А ты не думаешь, что я могу сама о себе позаботиться?

– Слушай, Водная Дева!..
– рявк Натери перешёл в низкий рык.

– Эй, Газ, ты ещё здесь?
– негромко окликнули с улицы.
– Газ, чтоб тебя...

– Да тут я, - придушенно отозвался Даймонд, отталкивая Лан к противоположной стене с такой силой, что она лопатками в кирпичи впечаталась.
– Помоги...

– Что у тебя там...

Тёмный силуэт загородил щель между домами. Грех, стоявший, согнувшись у стены, резко выпрямился, сграбастал Руха за грудки и так приложил его об дом, что гул пошёл. При этом он ещё умудрился Кайран едва наружу не вышвырнуть.

– Следи за улицей!
– приказал элв, ещё разок долбанув своего осведомителя башкой о кирпичи и придавив ему горло предплечьем. Рух хрипел, пучил глаза, старательно приподнимаясь на цыпочках, пытаясь сообразить, что тут происходит. Аэра тоже уже ничего не понимала.

– Времени у нас мало, а угрозы - дело долгое, - прошипел Натери, нависая над бьющимся мужиком.
– Поэтому прости, друг, но одного глаза у тебя уже нет.

– Что ты собираешься...

Лан то ли шагнула к мужчинам, то ли собиралась шагнуть. Да только замерла, когда тесак ткнулся в её сторону, на ладонь не достав до груди.

– Стой, где стояла, - посоветовал Даймонд эдак спокойно-спокойно.
– И следи за улицей. Если кто покажется - сообщи.

Кайран и сама сказала бы, почему так охотно приказу подчинилась. Отвернулась, обхватив себя за плечи, старательно таращась в глухие ставни дома напротив. И только вздрогнула, когда у неё за спиной коротко, совсем по-поросячьи взвизгнули. А потом залепетали, захлёбываясь - Лан не прислушивалась.

Зато когда Натери ей руку на плечо положил, даже не дёрнулась.