Чужая раса

Через пару секунд в наушниках шлема Ромма зазвучал двойной зуммер «бип-бип» и на коробке переключателя у него и у полковника замигали зелёные огоньки «вызова»:

— Говорит орёл первый. Слышу тебя хорошо, барс. Приём, — прозвучало в наушниках Ромма.

— Койот один, койот один, говорит барс один. Как слышишь меня? Приём, — продолжал полковник.

— Говорит койот один. Слышимость прекрасная, барс, — мигал зелёный огонёк.

— Лиса, лиса, говорит барс. Как слышишь? Приём.

— Говорит лиса. Слышу тебя отлично, барс. Приём, — раздался приятный женский голос.

— Женщина — командир танкового батальона? Об этом я ещё не слышал, — немного удивлённо вымолвил Ромм.

— Да, в общем, это редкость, — согласился Орм, — но есть отдельные экземпляры, — с улыбкой пояснил он. — А сейчас Герман извини, пора заняться делом.

Орм приблизил глаза к телескопическому прибору и стал всматриваться в близлежащую горную гряду, время от времени бросая взгляд на планшет и сверяя увиденное со значками, нанесёнными на карте. Капитан Ромм тоже решил ознакомиться с окружающим ландшафтом и заглянул в прибор наблюдения.

На расстоянии около восьми сотен метров простирались живописные низкие горы, покрытые у подножия редкими деревьями, кустарником и травой. Приближенные оптикой, на склонах гор виднелись десятки прямоугольных мишеней с нарисованными контурами танков, зенитных и полевых орудий, и других укреплённых огневых точек условного противника, имитирующих доты* и дзоты* различной конфигурации и величины. Присмотревшись, он понял, что все объекты выполнены из раскрашенной фанеры, или другого аналогичного материала, с нанесёнными на них огромными белыми цифрами.

В этот момент в наушниках раздался спокойный голос полковника:

— Орёл один, орёл один, твои цели номер двадцать один, тридцать пять и тридцать восемь. Приём.

— Понял, барс. Двадцать один, тридцать пять и тридцать восемь. Приём.

— Приступить к поражению целей. Отбой.

* дот — долговременная огневая точка, отдельное малое фортификационное сооружение, обычно строилась из железобетона.

* дзот — деревоземляная огневая точка, строилась из брёвен, сверху засыпалась землёй и маскировалась.

Глава 9

Орм Кранц

Художник Johnny Shumate

Далее в наушниках Германа Ромма звучали чёткие команды полковника и ответы командиров батальонов.

После того как последние три танка первой линии произвели выстрелы, танки второй линии, ревя моторами, объехали своих собратьев слева и остановились впереди них ожидая команды, и в свою очередь выстрелили. Потом танки третьей линии объехали отстрелявшиеся танки первой и второй линии и остановились впереди, ожидая указания номеров мишеней.

В течение двух часов танки маневрировали и стреляли, постепенно приближаясь к изрытой снарядами каменной гряде. Всё меньше оставалось неповреждённых мишеней с изображением техники и укреплений условного противника. Казалось, что танкисты с возрастающим воодушевлением и азартом выполняют приказы своих командиров.

В последние полчаса танки уже не останавливались, когда, маневрируя, достигали первой линии. Они продолжали медленно ползти вперёд, ожидая приказа, и получив его, на ходу посылали смертоносные снаряды в мишень.

Потом каждая сводная танковая рота, практикуясь в пулемётной стрельбе, расстреляла «отряд диверсантов условного противника», около четырёх десятков мишеней в виде серых солдат с автоматами, «внезапно появившихся» в соседних зарослях густых кустов.

По мере увеличения интенсивности стрельбы мишени, изрешечённые пулями, всё больше походили на дуршлаг для промывки овощей. Некоторые мишени, перебитые пулями пополам, подламывались и падали в густую траву. В наушниках звучали радостные крики танкистов.

— Радуются как дети! — снисходительно произнёс полковник. — Но мы можем позволить себе эту маленькую слабость. Учения такого масштаба у нас проходят не часто.

Скоро почти все мишени превратились в решето. Стрелки патронов не жалели. Танки достигли первых останков «солдат условного противника», и стали давить их гусеницами.

На этом учебные стрельбы завершились.

Полковник объявил общее построение и все «барсы», маневрируя, выстроились в такое же каре только в обратную сторону с танком полковника во главе.

— Говорит орёл один, — раздалось в наушниках у Ромма. — Какие будут приказания, барс? Приём.

— Четверть часа на отдых и в обратный путь. Приём, — ответил полковник.

— А как же командирский выстрел, господин барс? Приём, — вкрадчиво осведомился майор, «орёл один», командир первого батальона.

— Орёл один, дружище, хорошо, что напомнил, а то я совсем забыл, — полушутя ответил Орм Кранц. — Разрешаю включить общий канал, — и сам щёлкнул переключателем.

В наушниках Ромма сразу ворвался гомон голосов танкистов, которые обсуждали только что проведённые стрельбы.

Через некоторое время Орм Кранц закончил писать краткий отчёт о проведённых учениях танкового полка и закрыл планшет:

— Шульц, — обратился он к механику-водителю, — разверни машину на сто восемьдесят градусов.

Взревел двигатель, и танк, подминая под себя чернозём вперемешку с травой, развернулся на месте.

Орм Кранц взглянул в телескопический прицел. Пару минут он рассматривал склон горы, потом сверился с планшетом и щёлкнул переключателем:

— Внимание батальоны, внимание, говорит барс один, говорит барс один, — раздался спокойный голос полковника в наушниках Ромма. — Разрешаю экипажам покинуть машины, дабы насладиться прекрасным зрелищем!

Сквозь смотровой прибор Ромм видел, как танкисты вылезали из люков и усаживались на броне, некоторые из них закурили.

Через несколько минут Орм обратился к заряжающему:

— Тарк, фугасный.

Тарк поднял десятикилограммовый снаряд и послал его в ствол. Щёлкнул затвор:

— Есть, командир.

Совершив необходимые манипуляции по наводке орудия, полковник нажал на гашетку. Прогремел выстрел. Через несколько секунд остатки мишени зенитного орудия разлетелись в щепки, окутанные серым дымом. Танкисты, сидевшие на броне «барсов», начали с воодушевлением кричать, всем своим видом выражая полное одобрение произведённым выстрелом.