Чужая среди своих

В который раз я подумала о том: ну вот почему мне в Обители не сиделось?! Горестно вздохнула и философски сказала себе, что так, видать, мне Светлым богом предначертано. Да и то, что появился шанс снова стать человеком, немного утешало. Буду надеяться, что все эти испытания, через которые, как подсказывала интуиция, придется пройти рядом с этим неугомонным, окажутся не зря.

Глава 3

Больше задавать вопросов я не решалась, боясь, что после таких ответов мое и так шаткое самообладание еще сильнее пошатнется. Да и Воину, судя по напряженному виду, было не до меня. Он прислушивался к тому, что происходило за пределами защитного круга. И хоть звуки леса не казались угрожающими, не расслаблялся ни на секунду. Подумав, я тоже стала прислушиваться. Как бы то ни было, сейчас у нас с истребителем нечисти одна цель. Если я смогу ему как-то помочь, возможно, он быстрее освободится и сумеет помочь мне.

Приближение оборотней я почуяла первой, из-за чего даже загордилась немного. Хотя, по большому счету, моих заслуг тут не было. Всего лишь особенность вампиров, пусть и недоделанных. Сначала уловила, как нарушаются привычные звуки леса: смолкают мелкие зверьки, будто затаившись, ночные птицы тоже не подают голос. А потом расслышала едва заметный треск сухих веток, на которых, крадучись, наступало что-то большое. Закрыв глаза, чтобы лучше сосредоточиться, я попыталась уловить, сколько существ к нам приближалось. Но еще раньше, чем с этим помог слух, обоняние донесло резкий звериный запах, похожий на собачий, только более насыщенный, агрессивный. То, что это не обычные волки, поняла каким-то внутренним чутьем. Что-то еще исходило от этих существ. Странное. То, что не могло быть в запахе обычного зверя. Примесь человеческой крови.

— Они идут, — еле слышно проговорила я, а Диор кивнул.

— Знаю.

Я поразилась и захлопала глазами. Как он мог понять это со своими обычными человеческими возможностями? Звери еще слишком далеко!

Поймав мой недоуменный взгляд, Воин снисходительно улыбнулся.

— Во-первых, привычные звуки леса изменились. Во-вторых, — он покосился на камень на груди, светящийся розовым от моей близости, — амулет начал покалывать.

Если и было что-то в-третьих или еще в-каких-то, то он умолчал об этом и снова повернулся в сторону приближающихся существ.

Я даже небольшое разочарование испытала, что все оказалось так просто. Интересно, как бы он справлялся без своего амулета? Даже мелькнула шальная мысль подобраться к Воину среди ночи и снять эту незаменимую вещь, заменяющую ему сверхъестественные органы чувств. Просто ради шутки. Спрятать и посмотреть, как Диор заметушится. Тут же представила, какие последствия меня могут ждать после таких вот шуточек, и даже думать себе о таком запретила. С истребителями нечисти лучше не шутить, особенно если ты и есть эта самая нечись.

— Ты даже можешь определить, сколько их? — вернулась я к реальности.

— Пока нет, — последовал спокойный ответ. Воин продолжал пристально вглядываться в темноту, придвинув к себе оружие поближе. Арбалет уже давно держал наготове на коленях.

— Я чую пятерых, — довольная тем, что хоть в чем-то оказалась лучше, заявила я.

— Значит, послали вперед разведчиков, — откликнулся Диор. — Как только обнаружат мой подарочек, их набежит значительно больше. Пока они просто чуют добычу, саму пришедшую им в руки.

— А может, зря ты труп оборотня оставил? — нервно сглотнула я. — Так бы пришлось только с пятерыми сражаться.

— Предпочитаю сразу значительно сократить их поголовье, — голос Диора звучал не особо довольно, и я поняла, что мне лучше заткнуться.

Между тем, звуки приближающихся громадных зверей становились все отчетливее. У меня непроизвольно зашевелились волосы на затылке от страха, а десны зачесались. Клыки так и просились наружу, чтобы дать мне возможность защищаться еще и таким способом. В какой-то момент Воин глянул на меня и прищурился, взгляд стал ледяным, будто промораживая насквозь.

— Прекрати это!

— Что прекратить?

Я с трудом проговорила эти слова и с ужасом поняла, что скалю зубы, словно дикий зверь. Не удивлюсь, если и глаза полыхают сейчас алым. Диор теперь переводил взгляд с меня на лес, и видно было, что идея оставить такую, как я, в живых, кажется ему сейчас не особо хорошей.

— Это само получается, — пролепетала я, усилием воли задвигая назад свою звериную сущность. — В любом случае тебе вреда я не причиню.

Он недоверчиво скривил губы и я поспешила добавить, чтобы окончательно убедить:

— Ты мне еще нужен, вообще-то! Я человеком хочу стать!

Не знаю, что его все-таки убедило в моей честности, но где-то через полминуты пристального разглядывания Диор отвел глаза.

Тут же я вздрогнула от раздавшегося за деревьями протяжного воя. Ему вторили еще несколько. От этого звука кровь стыла в жилах. Я боялась представить, что бы делала, если бы не сидела в центре защитного круга, а наткнулась на этих тварей на их территории. Хватило бы моих сил новообращенной, чтобы победить? Интуиция благоразумно подсказывала, что вряд ли. И единственным моим шансом на спасение было бы опрометью бежать от оборотней как можно дальше.

— Похоже, наткнулись на тело сородича. Подают сигнал остальной стае, — судя по тому, что тон Воина оставался таким же ровным, он нисколько не боялся.

И я в очередной раз поразилась такой самонадеянности. Диор по этой части даже Асдуса за пояс заткнул! Или у него были причины чувствовать себя так уверенно? Но как может обычный человек справиться с кучей тварей, явно превышающих его по силе?

Следующие несколько минут тянулись томительно долго. Я едва дышать могла, вглядываясь в окружающий нас мрак. Уловила мелькнувшие за кустами впереди два желтых огонька, которые тут же скрылись. Следующие огни появились в нескольких шагах справа.

— Они нас окружают! — глухо проговорила, улавливая в отдалении запахи множества существ. Они уже спешили на помощь пятерым разведчикам.

— Теперь лишь вопрос, будут ли эти ждать остальных, — на губах Диора застыла жесткая улыбка. Казалось, он наслаждается происходящим. — Достаточно ли они разъярены увиденным?

Словно в ответ на его слова из-за одного из кустов раздался дикий рев. Но нападение началось не с той стороны. Громадный волчара выскочил из-за деревьев слева от меня и почти бесшумно полетел к нам. Остальные явно были призваны нас отвлекать. Даже я с моими обострившимися инстинктами едва успела уловить это движение. Вскрикнула, осознавая, что если бы не круг, меня бы вряд ли что-то спасло. Волк бы накинулся и одним движением устрашающей челюсти перегрыз глотку. Но сейчас, наткнувшись на невидимую преграду, взвыл и отпрянул назад.

Диор повернулся на этот звук молниеносно и в свете заалевшего камня я увидела выпущенную стрелу. Попал прямо в глаз, и оборотень бесформенной тушей свалился на землю на границе с кругом.

— Минус еще один, — бесстрастно констатировал Диор и повернулся в прежнем направлении, где в ответ на его действия раздалось угрожающее яростное рычание. — Ну, кто следующий, песики? — издевательски обратился он к волкам, поднимаясь с места и подходя почти вплотную к защитному кругу. Я уловила, как при этом движении вспыхнула огнем очерченная преграда.