Чуждый мир

Заслонив угол всяческим хламом, я организовала строительство небольшого сруба, который должен был перекрывать спуск в пещеру. Разумеется, что даже ко временному проекту я подошла со всем тщанием. Утеплила его, усилила стены и даже охрану с помощью Ольстреха организовала. Комната, граничащая с подполом, имела двойные стены (как я объяснила, "от холода"), обзавелась мощнейшей дверью (любой сейф позавидует), а потом, в процессе дальнейшего строительства, была мастерски замаскирована. Я спрятала в ней четыре магические следилки и шесть охранных амулетов, что было на порядок больше, чем требовалось, но я попросила Тимеса еще и завязать их на меня лично. Типа, ценные вещи там будут храниться, бумаги всяческие и встречи тайные будут проходить.

Сделав для безопасности свалившегося на меня богатства всё, что только было в моих силах, я начала осваивать подаренный мне судьбой рояль. Делать настойки из спирта я умела великолепно, рецептов знала множество, а потому приступила к делу незамедлительно. Если уж эта находка - не дар богов в ответ на мои молитвы о деньгах, то я уж не знаю что и думать. До сих пор, единственными напитками, попадавшимися мне в этом мире, были пиво (вполне приличное) и вино (кислая бормотуха). Крепких настоек, наливок и тому подобного мне не встречалось вообще. С одной стороны, я не являюсь завсегдатаем трактиров и к выпивке отношусь равнодушно, но, с другой стороны, я даже не слышала ни о чем подобном.

Поскольку до осени было далеко, я настаивала спирт на местном аналоге кофейных зерен. Получался густой ликер, в меру сладкий и достаточно убойный. Глиняные кувшины для него я делала сама, поскольку с процессом обжига была знакома (благодаря детству, проведенному в кружке Дома Пионеров и советам местных умельцев). Причем в качестве дополнительной защиты от различного рода аферистов и фальсификаторов, я ставила на посудине клеймо, рисунок которого моя память позаимствовала с какого-то фэнтезийного сайта. Слава Ми, богине-покровительнице искусств, которая защищает авторские права!

Уровень дохода, полученного мной от продажи настоек, превзошел все самые смелые мечты. Деньги наконец-то не просто пошли, они полились. Я выкупила на востоке землю под пастбища, тут же начав строить укрепления от степняков, и приступила к другим объектам, которые требовали моего внимания. Прежде всего, теперь я могла нанять несколько бригад каменщиков и приступить к капитальному строительству постоялых дворов. Помимо этого я сумела организовать и отправить два каравана - один в халифат за тканями и специями, а второй - в сельскохозяйственную Фалсию, закупиться зерном и крупой. Попутно караванщикам было выдано и еще несколько заданий. Постоялым дворам для богатых клиентов требовались столовые приборы, особая посуда, постельное белье, ковры, картины, изящные предметы интерьера и прочие радости жизни. Я хотела добиться того, чтобы останавливаться у меня было престижно.

Нет, про простых смертных я тоже не забывала. Их на свете большинство, а потому постоянный доход будет идти именно с них. Однако таким клиентам угодить было проще. Не то чтобы я собиралась халтурить, но можно было не выворачиваться наизнанку. Здесь гораздо б ольшую роль играли доступные цены и приемлемый уровень комфорта. А если там еще можно будет служанок пощупать и морды друг другу набить, так это вообще мечта. Добавим выпивку, музыку, сытную еду, и от клиентов отбоя не будет. А я разрешу еще и оплату предоставленных услуг натурой.

Фу! Это совсем не то, что вы подумали! Просто, оказавшиеся на мели, будут платить за постой и еду выполненным объемом работы. Дрова там наколоть, караван сопроводить... да мало ли дел в долине!

Поскольку теперь у меня было достаточно денег, чтобы нанять управляющих, а не пытаться разорваться, успевая везде и сразу, я занялась "долгоиграющими" проектами. Дело в том, что рядом с моей долиной, у реки Врых ^,шши, уже организовалась деревенька, по своей численности не попадающая под закон о возможном расселении. И прослышав об этом, к нам постепенно потянулись крестьяне. Несколько семей, получившие разрешение на распашку земель, заключили со мной договор о сбыте продукции, но раньше следующего года урожая с их полей не ожидалось. Достраивалось две мельницы, а одна из строительных бригад приступила к возведению постоялых дворов из камня. Строительство на холме коттеджа-замка я пока отложила. Появились более насущные дела. Прибывшие караваны привезли мне необходимые товары и мебель, так что процесс обустройства элитных гостиниц пошел полным ходом.

Однако просто натащить дорогих вещей было мало. Я мечтала создать такой постоялый двор, который стал бы для данного мира явлением. Воплощением роскоши и удобства. Хотелось бы, чтобы там царила атмосфера высшего шика и сибаритства. А главное - мне необходимо было наладить безупречное обслуживание. Вышколенные слуги и сверхъестественные удобства должны будут удовлетворить любой, даже самый взыскательный вкус. Шикарная обстановка и элитная кухня будут только дополнением к общему великолепию. Насколько я знаю богачей (еще по своему собственному миру) для многих из них понты - это самое главное. Я уж не говорю о представителях местной "золотой молодежи"!

Впрочем, я вполне понимала, что разные миры могут иметь нехилые отличия. Причем по самым неожиданным параметрам. Потому и начала с того, что организовала пробную вип-гостиницу. Там нашли воплощение далеко не все мои фантазии (нужно было кое-что оставить про запас, чтобы было чем удивлять публику), но в целом получилось достойно. Собственно, я рассматривала эту гостиницу как некий полигон, на котором буду обкатывать свои идеи. И изучать реакцию окружающих на них. Кто её знает, может быть, какие-нибудь достижения нашей цивилизации в здешнюю культуру не впишутся...

В идеале, я хотела бы, чтобы земля, на которой непосредственно находится моя долина, была абсолютно свободна от любых построек. Ну что такое - территория размером в шесть полетов стрелы на восемь? Сколько там метров этот полет? 250? И что получается в конечном итоге? Полтора километра на два? Убожество. Особенно для человека, выросшего на российских просторах. Я встречала дачные участки, которые были больше размером. Ну что это за территория, спрашивается? Развернуться негде. Как говориться, наша широкая русская душа не приемлет минимализма, да и куда складывать обувь?

А ведь моя долина, на данный момент, еще и загромождена была разными строениями. Начать хотя бы с тех же постоялых дворов, строящихся по обеим сторонам от трактов. А земли, отведенные под цеха в южной оконечности долины? Мне же нужно было где-то держать своих кузнецов и швейный цех? И если последнее помещение вполне можно было построить многоэтажным (что я и сделала), то с работниками молота и наковальни у меня такой номер не пройдет. А кузнецов, на перспективу, требовалось много. И что насчет домов для прислуги, которая, если я желаю действительно эффективной отдачи, должна работать посменно? Прибавим ко всему этому замок на холме, и станет понятно, что в долине все буквально сидят друг у друга на головах. И это я еще умудрилась вывести за пределы территории пахотные земли, пастбища, а так же обслуживающую их деревню! Нет, с этой проблемой определенно нужно было что-то делать. И я по этому поводу серьезно ломала голову. Когда время на размышления оставалось.

Работы летом у меня было ничуть не меньше, чем весной. И, к сожалению, магия не могла мне оказать той всеобъемлющей помощи, на которую я рассчитывала. После нескольких опытов Тимес понял, что невозможно создать амулет, который преобразует кучу глины в скульптуру жабы. Не говоря уж о том, чтобы из груды камней создать уже готовый замок. Причем проблемы были чисто технического свойства. Чтобы создать скульптуру, нужно было самому быть скульптором. А чтобы возвести замок - обладать навыками строителя. Думаю, уже упоминавшееся сравнение с мечом адекватно описывает обнаруженную проблему. Чтобы создать оружие, мало иметь под рукой железо, нужно знать, как его обрабатывать, сколько нагревать и при какой температуре, сколько раз охладить и простучать, и прочие нюансы. Как говориться, "чтобы создать скульптуру, нужно взять камень и отсечь всё лишнее" ¹⁸. И это не так сложно, если знать, сколько отсечь, в каком месте, под каким углом и тому подобное. Ну, про строительство замка, я полагаю, даже говорить не нужно?