Чужие-IV (Контакт)
Шрифт:
Понимая всю бессмысленность этого поступка, Шеди бросилась на шлюз и принялась царапать его дверь лапами. Где-то по ту сторону заурчал и взвыл мотор: враги улетали.
– Все...
– Шеди обмякла и сползла на пол.
– Успокойтесь, Сестра, - раздался мягкий голос, который мог, по ее мнению, принадлежать только священнику.
– Вы ничем не могли им помочь... Вы - Шеди, не так ли?
– Да, - сквозь стон ответила Шеди.
– А вот вы кто такой?
– подоспел Большое Эхо.
– Разве вы не видите, - указал священник на свою одежду.
– Замечательно! Кто бы еще помогал всяким
– Большое Эхо вцепился щупальцами в его лапы и принялся их трясти.
– Да вы знаете, что теперь я отдам вас под суд? Это вы помогали им прятаться!
– Мой долг - помогать всем, кто нуждается, - возразил священник. Если бы не тряска, его голос прозвучал бы невозмутимо, но так звук шел прерывисто, как собачий лай.
– А мой долг - не допускать подобного беззакония!
– взревел Большое Эхо.
– Немедленно прекратите!
– прикрикнул на него Напарник.
– Вы слишком многое себе позволяете...
– Я?
– Большое Эхо выпустил священника и повернулся к нему, полыхая безумием.
– Да как ты смеешь, ничтожество! Паршивый агентишка, шпик, стукач! Да с такими, как ты, уважаемые члены общества и двух минут не останутся под одной крышей, мелкая ты погань!
– Уходите, - негромко предложила священнику Шеди.
– Не беспокойтесь, сестра!
– кивнул тот.
– Еще не время...
– Да я тебя!
– забыв обо всем, Большое Эхо вцепился в Напарника, толкая его на стену и прижимая к ней всей своей массой.
– Я тебе шею сломаю! Я тебя придушу!
– Остановитесь, что вы делаете!
– хорошо поставленный голос Священника перекрыл все выкрики - но уже и Напарник зверел от боли и проникался ответной злостью.
– Я тебя...
– Щупальце Напарника ударило Большое Эхо под подбородок, прорывая кожу и врезаясь в язык. Большое Эхо завопил. Остатки разума и самоконтроля покинули его, следующие за этим яростные движения могли принадлежать только дикому зверю - сила их возросла, но выросла и хаотичность. Ничто извне не могло, казалось, остановить этот бронированный комок злобы. Защелкали челюсти, свист быстро летающих щупалец стал пронзительным. С криком боли Напарник повалился на пол, но и сейчас разъяренный Большое Эхо не оставлял его...
– Сделайте же что-нибудь!
– закричала Шеди.
– Это невозможно. Боюсь, вмешиваться здесь уже поздно...
– Поздно?
– возмутилась Шеди.
– Ну нет!
Никогда еще ее ум не работал так быстро. Большое Эхо был повернут к ней спиной. Он, как и все самцы, уступал ей в размерах, но был быстрее разумеется, когда лапы и щупальца его были свободны. Сейчас его скорость ничего не решала, зато затылок с частью шеи удобно подставлял одну из "мертвых точек", при ударе по которой он надолго потерял бы сознание. Так, священник сделать это не имеет права, но есть же еще и она...
Шеди прыгнула на Большое Эхо сзади и, прицелившись, послала в нужную точку конец щупальца. Сразу же Большое Эхо распластался на мягком уже Напарнике. Легко, как перышко, Шеди подняла его и свалила в сторону.
Напарник был жив, но вряд ли сознание скоро вернулось бы к нему.
– Вы сделали это...
– удивленно проговорил священник.
– А что?
– повернулась к нему Шеди.
–
– Я знаю... Но все равно - вы же родились не пятьсот периодов назад, для этого вы просто слишком молоды.
– Как знать...
– заметила Шеди.
– Я уже не первый день живу в прошлом. Если стало возможным вот это, - указала она на неподвижные тела, - и вещи еще более худшие, то чего удивляться... Вы не знаете, где можно найти ближайший общественный летательный аппарат?
– Зачем?
– Мне необходимо их догнать и остановить. В конце концов, я сильнее многих из них, а если не освободить Рипли, на нашей планете начнется настоящий кошмар - за ней охотятся, чтобы получить от нее инопланетные приспособления для убийства...
– Что?
– на какое-то мгновение священник оцепенел. Он догадывался, что шум вокруг инопланетянки поднят неспроста, но это известие ударило его как обрушившийся на голову потолок.
– На их планете есть такие приспособления. Транслятору они нужны для победы на следующем Большом Поединке...
Внезапно на другом конце улицы возникли фигуры из команды Поджарого.
– Сюда, - священник прыгнул в сторону потайного хода.
– Постойте, - на мгновение задержалась Шеди.
– Этот тип нам может пригодиться!
Ее щупальца обхватили Большое Эхо и втащили за собой.
Подоспевший Поджарый обнаружил только находящегося в глубоком обмороке Напарника и труп одного из Простых.
– Третий, - отметил он для себя.
– Скорее всего, Простые уволокли остальных в ближайший переулок... Вперед!
– Ну, так где же летательный аппарат?
– спросила Шеди, обвязывая Большое Эхо веревкой.
– Я могу показать, но сомневаюсь, что из этого хоть что-то получится. Я не знаю, как им управлять.
– Неважно. Я знаю. Так где?
Священник посмотрел на нее: вряд ли найдутся слова, которыми коротко можно описать сквозившие в его взгляде и потрясение, и недоверие, и осознание того, что мир, наверное, перевернулся.
Его спасла философская подготовка.
– Ну что ж, - пробурчал он себе под нос.
– Если произошло что-то необычное, значит, оно не могло не произойти... Пошли!
42
"Что им от меня надо?" - думала Рипли, проверяя прочность веревок. К сожалению, несмотря на внешнюю корявость связывавших ее лап, узлы были стянуты качественно: веревки не слишком врезались в тело, но и не оставляли возможности выскользнуть из них.
– Шеди говорила, что кое-кто интересуется земным оружием... Черт подери, только такой переделки мне не хватало!"
Летательный аппарат приземлился, и ее грубо вышвырнули из него на пол. Один только вид сумрачного шлюза настраивал на мрачные мысли. Тут же щупальца оплели Рипли сзади и понесли, время от времени ударяя ногами о выступы стен. "Ладно, все это мелочи, - думала она, морщась после очередного столкновения, - но что будет дальше?"
Комната, в которую ее принесли, была не веселее шлюза. Ее вид напомнил Рипли картинки с изображениями старинного зоопарка: кроме жалких насестов-перекладин и грубого стула, на который ее усадили, в комнате ничего не было.