Чужое тело

– Разнесло всех по деревьям!
– Азартно добавил Коротыш.

– Вот и ладно.
– Подвел итог я.

– Разве что на дороге денег валяться осталось, золота да серебра, но всего собрать не успели...

– Да и ладно!
– В тон ответил я.
– Теперь никому туда не соваться, завтра проедете. Виктор, собери компанию посмотреть, один не езжай... Типа любопытствуешь, только осторожен будь!

Вернувшись в замок, я застал там настоящий переполох. Горели факелы, бегали туда и сюда взмыленные лакеи, наемники дули щеки, гвардейцы маршировали на плацу, даже в тронном зале были слышны отрывистые команды. Королева никого не принимала, лежала в тронном зале и голосила как белуга.

Стоило мне туда сунуться, как на моем пути возник раздувающий щеки даже ещё больше обычного генерал Ипоку. Взял за ухо да и выставил наружу. Хе-хе, хорошо, видно, их зажало.

– Ваше Высочество.
– Сказал мне граф Урий, обгоняя меня, когда я возвращался в свои покои.

– Граф.
– Сказал я.
– Почему все сегодня так обеспокоены?

– Ваше Высочество, сегодня с утра в окрестностях города творилось черное колдовство.

– Что? Что это было? Как? Откуда?

– Не знаем, Ваше Высочество.
– Граф Урий как-то искоса, чуть заметно поглядел на меня. Я б и не заметил, если бы кто другой глянул, но это же граф Урий. На него хоть бирку навешивай "относиться с осторожностью".

Как-то сделал умильно-дебильное лицо, заинтересованное. Что же нужно мальчишке, оружие да тайны разные?

– Отряд воинов на улице Всех Растворов разорвали на куски, Ваше Высочество. Что осталось, то сожгли. Какое-то дикое колдовство. Мудрецы из Королевского университета клянутся, что никогда о таком не слышали.

– Ничего себе! Что же за колдовство такое, что о нем никто и никогда до того не слышал? Может, просто сбежали с выручкой?

За эту фразу я снова удостоился очень внимательного взгляда графа.

Да будь же неладен мой язык-то длинный! Ну почему надо было спрашивать это именно у графа-то? Вот, теперь он что-то подозревает. Как бы не решил граф, что я слишком быстро вырос...

– Такое положение дел возможно, Ваше Высочество. Окрестных крестьян... Допрашивают. Беда в том, что воины везли казну для наших войск. Жалование на целый месяц. За такую сумму можно рискнуть, Ваше Высочество. Тем, кто это сотворил, теперь можно не работать год, если не больше.

– Надо плетьми пригрозить.
– Присоветовал я.
– Вероятно, все золото в ближайшей канаве. Граф, подумай сам, зачем волшебнику похищать золото? Он же волшебник! Он всегда может наколдовать себе золота столько, сколько будет нужно!

– Это не так-то просто, Ваше Высочество.
– Покачал головой граф Урий. Показалось мне или нет, но что-то такое странное мелькнуло в его глазах? Что-то странное.
– Волшебство, как и любая наука, ограничено законами природы...

И что же ты на меня так внимательно смотришь-то? Никак что-то подозреваешь? Подозреваешь-подозреваешь, но никак не можешь связать могущественного колдуна и простого принца. Принц-то, он того... Этого... Ребенок ещё! Глупый, тупой и жадный.

– Простите меня, Ваше Высочество, вести допрос довольно сложно.
– Граф Урий обогнул меня, и отправился дальше. Через пару шагов обернулся.

– Ваше Высочество, а что у вас с охраной?

– О, великолепно!
– Я очень сумел ничего не показать. Лицо у меня как было лицо дебильного ребенка, так и осталось. И это меня спасло тогда. Не сомневаюсь, если бы что-то... То граф Урий так бы повел бровью, и потащили бы меня в те самые подвалы, спрашивать, что да как. Королева бы одобрила.

Виктор пропадал весь следующий день, и показался снова только к вечеру. Довольный и уставший. С ним Ждан и Коротыш, неловко восседающий на смирной лошадке. Слугу из него сделали, вооруженного. Хорошо замаскировали, однако. Был лесной бандит, стал вооруженный слуга. Ну, как у нас. Был мирный ЧОП, стал филиал солнцевской братвы*. И вроде бы ничего не изменилось...

* - ЧОП - частное охранное предприятие. Солнцевская преступная группировка в период своего расцвета некоторые свои подразделения маскировала под частные охранные предприятия (см материалы уголовных дел начала века).

– Проверили все.
– Доложил он мне, поглядывая на сержанта.
– Ничего не осталось, все подобрали. Сегодня там сам крутился с Волином, будто съездили на охоту. Там много инородцев, прочесывают лес. Уже кого-то поймали...

– Вольных стрелков?
– Похолодел я. Если взяли живыми, то дела мои явно плохи! В тюрьме у графа Урия любой вспомнит даже то, о чем не знал, выскажет все.

– Нет, Лесной барон ни о чем таком не говорил. В лесу они сидят. Может, кого-то из людей Кривого путника взяли?

– Разворошили мы осиное гнездо.
– Сказал Ждан.
– Надо было подальше от столицы грохнуть, да когда ещё выпадет такой случай... Лесной барон просил передать, что его найдут дня через два. Просит разрешения уйти от города на время.

– Пусть уходит. Связь с ним держите...

Ну вот, и в самом деле, очень дурной поступок. Но, с другой-то стороны, ну где же мне ещё испытать новое оружие-то? Обидно было бы, если бы оно дало в бою осечку.

– А может...
– Вдруг глаза Виктора загорелись.

– Что?

– Все наемники за стенами города. Их там задержать... Можно ещё пару десятков отправить к Черному.

– Не очень хорошая идея.
– Сказал сержант.
– Рано! Народу у нас нету совершенно. Если нападение повторится... То останутся свидетели. И будут уже охотится за колдунами. Могут нас найти.

Ага, как же... Колдунов будут искать, а какие из нас колдуны-то?

– А сколько гранат у нас есть уже?

Назвали цифру. Нет, маловато для штурма Зимнего. Если уж замок взрывать... Надо сделать с гарантией, и пороха тоже побольше. Стены в казарме кажутся довольно крепкими. Да и башни форта тоже могут устоять.

– Ваш День Нарождения, Ваше Высочество, через три семидневья.
– Напомнил Виктор.

Я скривился.

Вот так-то.

Скоро все может решится.

И слуги в замке на меня как-то странно поглядывают. Словно уже и не в грош не ставят. Росинант в последнее время ходит как в воду опущенный.

– Пусть тут все успокоиться.
– Сказал я.
– Тогда и начнем. Торопится в таком деле... Поспешность при ловле блох нужна.

– Интересно сказано.
– Покрутил головой сержант.