Чужое тело

– Тут травы какие-то.

– Что?
– Рядом возник Робин Гуд.
– Так, а это ещё зачем? Так вы из тех, кто возит эту гадость? Та-ак, ребята, у нас сегодня намечается большой праздник с прыжками через костер и пожиранием всей своей поганой травы тремя...

– Вот у него.
– Я показал на сержанта.
– Семья болеет. Им это надо. Больше, чем вам.

Робин Гуд достал меч и поворошил траву.

– Чем докажете свои слова?

– Это барон Седдик.
– Я решил бить наугад.
– Если кто-то из вас служил в Пограничной страже, то его знает.

– Знает.

– Вдруг сказал Лисьемордый.
– Помнишь меня, сержант?

– Помню, Полведра.
– Сказал сержант ровно.
– Как твоя родня?

– Я тебя тоже помню, Говорун. Они умерли. Вижу, с твоей тоже нелады?

– Да, Полведра. Лихоманка. Им не полезно дыхание моря. Ты же знаешь.

– Да.

– Да.

Вдруг лисьемордый как-то ловко отошел от камня.

– Это барон Седдик, я знаю его с Пограничной стражи. Могу за него поручиться.

– И я.
– Откуда-то сбоку.
– Децимал, ты меня помнишь?

– И я тоже.

– И я.

Я только оглядывался. Человек десять, наверное. Все они сержанта знали. И всех он тоже знал, лишь успевал поворачиваться, встречаться взглядом с очередным разбойником.

– Это что, ваша Пограничная стража?
– Не вовремя подал голос мастер Клоту.

– Нет, это Вольные стрелки.
– Покачал головой я.

– Кто-кто?
– У Робин Гуда слух оказался очень тонкий.

– Вольные стрелки. Те, ушел в леса и живет свободной жизнью, не платя десятины господам.

– Удивительно точно сказано.
– Покачал головой Робин Гуд.
– Ну, а кто я, вы знаете?

– Робин Гуд из Локсли, защитник слабых и утешитель обездоленных, берущий у богатых и дающий бедным?

– Во дает.
– Хохотнул здоровяк.
– Но что такое "Робин Гуд", это ругань какая-то дворянская?

– Имя героя из далекой страны.

– Ух ты хорошо!
– Обрадовался Робин Гуд.
– Меня ещё никогда с героем не сравнивали. Слышали, братья? Я герой!

Братья ответили одобрительным разномастным ревом.

– Кстати... Ну никак встретился нам человек, которому нужнее презренный металл... Чем мне. Что скажете, парни?

Лисьемордый первый выложил на камень несколько золотых с гордым профилем моего предка, Мурга Первого.

Потом подошел ещё один. И ещё. И ещё.

Я почему-то думал, что так только в фильмах бывает. Про того же Робин Гуда. Где Борис Хмельницкий рыцарю выкуп всей бандой собирали. А в реальной жизни сразу начнется - вот довезу до аэропорта в два ночи, если фару починю, дам взаймы, если зарплату заплатят... Но горка золота и серебра росла и росла. Кто-то принес кошелек, сложил туда все богатства, не разбирая, моё ли то, или не моё. Получился внушительный такой мешочек.

– Говорун, этого хватит на бочку.
– Сказал Лисьемордый.
– Твоей семье поможет.

– Спасибо...
– Сержант хрипнул, словно ему что-то сжали в горле.
– Ребят, спасибо, век не забуду...

– Да брось ты, Говорун.
– Сказал кто-то из толпы.
– Вон, Лесник сказал, что деньги сегодня есть, завтра их нет. Так вот пусть они у тебя будут, да?

– Пошли, достойный барон.
– Робин Гуд, которого назвали Лесником, поднялся со своего места. Как я заметил, он положил в кошелек не так уж и много. То ли у него, как и у настоящего Робин Гуда, денег немного было, то ли просто пожадничал.

– Я и Коротыш проводим вас до дороги обратно.

Здоровяк, что едва не столкнул меня в костер, поднялся следом.

– А мальчик-то кто?
– Вдруг спохватился Лесник, когда мы уже почти дошагали до дороги.

– Принц Седдик Шеен.
– Пожав плечами, сказал я.

– Ваше Высочество.
– Склонил голову Робин Гуд.
– Ходили слухи, что вы выздоровели, да я не верил. И я никак не ожидал встретить вас в таком сопровождении... И в таком виде.

– Да я тоже не ожидал вас встретить, а вот как жизнь повернулась... Спасибо за вкусный обед, Робин Гуд.

– Лучше всего Лесной Барон, Ваше Высочество. Я таких слов не знаю.

Помолчали.

– Заходите ещё, Ваше Высочество.
– Вдруг пригласил Лесник, то есть Лесной барон уже.
– Только не берите с собой слишком много войска.

– В гости с войсками не ходят, Лесной Барон. Да и вы тож не забывайте, захаживайте... А то с большим войском по гостям ходить неприлично... То есть неподобающе.

– Верно. Ну, тогда удачи тебе, принц Седдик.

– И тебе удачи, Лесной Барон. И твоим вольным стрелкам тоже удачи.

Бородатый поглядел на меня, повернулся. Махнул рукой, и сопровождавшие нас стрелки исчезли среди деревьев, как растворились в кустах и полянках. Только что были, и вот уже нет.

Вышли на дорогу. Тут так и бродили четверка охранников, узбеки сидели на козлах, схватившись за головы, и дрожали. Лакеев нигде видно не было.

– Ну, что, позорники.
– Приветствовал я всех скопом.
– Давай, навались! Счас бревно убирать будем.

– Так это ж Лесной Барон был!
– Вдруг охнул мастер Клоту.
– Да по нему же давно Каменная Баня плачет! Я думал, что они так далеко сюда и не забредают...

– Индюк тоже думал, да в суп попал.
– Сказал я ему.

– А что такое "суп", Ваше Высочество?

– Что-то вроде похлебки, только вкуснее. Найдешь большой котел, покажу как готовить...
– Спохватился, добавил.
– Сам придумал.

– Э-ге-ге-гей!
– Закричал вдруг сержант.
– Эй, трусливые собаки! Возвращайтесь к вашему принцу, разбойники ушли!

Дерево оттащили кое-как, подключив под это несколько крестьян, и нашли двух слуг, схоронившихся подле дороги.

Ничего больше не пострадало. В бричку заглянули, конечно, все ценное вынесли... Да и ладно с ним, с ценным, голова на плечах ценнее всяко. Но вот действия моего окружения мне не понравились.

Охрана-то моя драпанула первой. Шакалы противные. Ясно, кого вы на самом деле охраняете. Меня, чтобы не сбежал. А как серьезного противника нашли, так сразу голову в кусты... Ни одной раны нету, даже синяка не видно!

– Шакалы.
– Сказал я вслух, глядя на охранников. Те старались не встречаться со мной взглядом, отводили глаза и поворачивали лошадей в стороны.