Циничный Алхимик

— И что с того? — хмурится Мелиса.

— Какая же ты глупышка… Дни напролёт проводить вместе с ним — разве это не радость?

— Ты точно влюбилась… Он ведь наш учитель… — Мелиса из последних сил пытается сохранить спокойствие на лице, ведь прекрасно помнит вчерашний день и купание в озере.

— Так уж и быть, придётся нанять учителя целебной алхимии, чтобы не выглядеть полной дурой…

— Вот ведь настырная!

— После звонка я подойду к нему, а ты будешь стоять рядом для подстраховки!

— Ещё чего! Тебе надо, ты и иди, — противится Мелиса.

— Нет, подруга, ты пойдёшь со мной… — настаивает Елена. — А иначе я всем расскажу, что ты тогда…

— Ладно! — перебивает она. — Я составлю тебе компанию, но вообще–то, ты поклялась никому не рассказывать о том случае…

— Да, но ситуация вынуждает меня, — Елена виновато улыбается.

— Шантажистка, блин… Сама же уговорила, а теперь используешь в своих коварных целях…

— Ой, да ладно тебе! Понравилось же.

— Никому и никогда не рассказывай…

Глава 14. Время аудиенции

— Так вы возьмёте меня в команду? — Елена облокачивается на стол и пристально смотрит мне прямо в глаза.

— Раз других кандидатов всё равно нет… — начинаю я.

— Ура! — перебивает она.

— Я тебя возьму, но только при одном условии.

— Для вас что угодно! — Елена улыбается и вновь строит глазки, а Мелиса едва сдерживается, чтобы не ударить себя по лбу.

— Ты расскажешь, почему твой брат отказался от титула и покинул семью.

— Алекс?.. — ошарашенно переспрашивает белокурая девушка. — Но зачем вам эта информация?..

— Он уже состоит в команде, и мне нужно знать, станет ли это проблемой.

— Алекс тоже будет участвовать?.. — с её лица моментально пропадает вся радость. — Если нас увидят вместе…

— Тогда я буду вынужден найти кого–то другого на роль целителя, — встаю и порываюсь уйти из аудитории.

— Постойте… — еле слышно просит Елена и замолкает.

В этот момент окна аудитории сотрясаются от ужасного грохота, почти сразу выясняется причина: академию накрывает гигантская чёрная туча. Дождь льёт такой, что на улицу выходить совершенно не хочется. Это даже не дождь, а натуральный ливень, переходящий в ураган.

— До сих пор не могу привыкнуть, что погода так резко меняется… — сетую я и продолжаю топать к выходу.

— Учитель, я всё расскажу, — догоняет меня Елена.

— Слушаю, — останавливаюсь и натягиваю маску нетерпеливости.

— Я, пожалуй, вас оставлю, — Мелиса проходит мимо нас.

— В общем… — Елена дожидается, пока её подруга покинет аудиторию, и мы останемся наедине. — Алекса сосватали с одной особой из столицы, это был очень выгодный брак. Выгодный для семьи, понятное дело. Наш отец непреклонен в таких вопросах и слушать ничего не хотел…

— Алекс, видимо, не горел желанием становиться муженьком?

— Просто у него на тот момент уже была возлюбленная… простолюдинка… — Елена тяжело дышит, даже не думаю скрывать сожаление. — Отец до последнего стоял на своём, и однажды Алекс заявил, что откажется от фамилии, если ему не дадут свободу выбора.

— Хм… Всё так банально?

— Не совсем, — девушка мотает головой из стороны в сторону. — Папа решил этот вопрос раз и навсегда, сбросив девушку со скалы прямо на глазах у Алекса… Брат попытался убить отца, но у того был оберег от огня, и потасовка закончилась дракой на кулаках. В итоге Алекс отгрыз папе левое ухо и был изгнан из дома…

— Отгрыз ухо? — я едва сдерживаю смех. — Далеко пойдёт…

— Я отношусь к Алексу с пониманием, но вот отец его ненавидит и считает предателем… — признаётся Елена.

— Получается, вы не можете быть в одной команде?

— Можем, но я буду выступать инкогнито. Так будет лучше для всех.

— И тебя совсем не интересует слава? — ухмыляюсь я. — Ради чего тогда стараться?

— Ну… Как бы… Это мои личные тараканы, не берите в голову, — она вновь улыбается, пытаясь съехать с неудобной темы.

— Мелиса мне всё рассказала, — решаю взять на понт.

— Что?! Как она могла?! — негодует Елена.

— Ты в команде, и постарайся не разочаровать меня. Первая тренировка будет в субботу, и я рассчитываю, что ты продемонстрируешь хотя бы базовые заклинания.

— Положитесь на меня, учитель! — она рада, что мы сменили тему, но продолжает краснеть.

— Ага. Увидимся в субботу в полдень на полигоне, — выхожу в коридор.

— Постойте! — она выбегает за мной. — Может быть, вас подвезти? Как вы пойдёте в такой дождь?

— Спасибо, но я вынужден отказать, — не хочу, чтобы кто–то знал местоположение моего убежища.

— Но ведь там льёт как из ведра, — Елена продолжает идти за мной.

— В субботу в полдень. И не опаздывай, — бросаю напоследок и прибавляю шаг.

Елена дамочка, конечно, интересная, и я был бы не против позабавиться с ней, но в данный момент у меня иные приоритеты. Да и к тому же тут как с хорошим вином: чем больше времени пройдёт, тем лучше будут вкусовые качества. Поэтому я решаю держать Елену на дистанции в качестве запасного аэродрома, но при этом и не отдалять от себя слишком, чтобы рыбка с крючка не соскочила. Возможно, в будущем мне понадобится её помощь…

Спускаюсь на первый этаж и протискиваюсь сквозь толпу студентов, ожидающих своих повозок. Последние подъезжают одна за другой и забирают «золотую молодёжь», а простолюдины смирно дожидаются своей очереди на выход и не решаются растолкать аристократов. А мне на них насрать с высокой колокольни, поэтому я выползаю наружу одним из первых.

Льёт реально как из ведра, ещё и ветер сильный… Похоже, на Рейвенхол обрушивается настоящий шторм. И радует лишь одного: чаще всего такие погодные явления длятся недолго, максимум до трёх дней. А потом опять наступают райские деньки — жить здесь на самом деле реально классно, климат можно сравнить с тем, который радует жителей Кипра. Зима тёплая, хоть и влажная, лето жаркое, а солнце светит больше трёхсот дней в году. Месяцев, кстати, здесь столько же, но каждый из них имеет по тридцать три дня, что довольно удобно.