Цветок моего сердца. Древний Египет, эпоха Рамсеса II
Шрифт:
– Я твоя навеки…
Неб-Амон с улыбкой поднес к ее губам спелую смокву. Казалось, ему большее наслаждение доставляет кормить ее и смотреть, как она ест, чем есть самому.
Она не смела смотреть на него, только краснела, принимая его ласку.
– Успешен ли был твой день? – спросила Ка-Нейт. Она разломила булочку дрожащими от волнения пальцами и стала крошить ее.
– Успешен, как каждый день с тобой, - сказал жрец. Он аккуратно вынул булочку из ее руки и положил на поднос. Потом привлек юную жену к себе и с жадностью приник к ее сладким от винограда губам. Ка-Нейт успела
То, не зная, куда деваться, сжалась в углу еще сильней; и только услышав слабый стон госпожи и увидев, как платье соскользнуло с ее плеча, вскочила и убежала, трясясь от страха быть замеченной. Но двое в комнате не замечали уже никого, кроме друг друга.
***
Мерит-Хатхор отошла от покоев госпожи на приличествующее расстояние, потом остановилась. Она опасалась оставлять ее одну в этом чужом доме.
Наперсница Ка-Нейт села на натертый пол, поджав ноги, и увидела, как мимо нее промчалась То, точно за ней гнались собаки.
– Стой, - окликнула она служанку.
Девушка остановилась на бегу, точно на ноги набросили аркан.
Повернулась к Мерит-Хатхор, сложив ручки на животе.
– Госпожа?..
– Мое имя Мерит-Хатхор, - сказала старшая прислужница госпожи дома. – Ты помнишь, что ты теперь состоишь при покоях госпожи – именно ты?
– Да, госпожа Мерит-Хатхор, - дрожа, ответила То.
– И ты никому не скажешь о том, что приносишь ей еду, - сказала Мерит-Хатхор.
– Да, госпожа Мерит-Хатхор.
То поклонилась и ушла, на ходу боязливо обернувшись на величественную женщину. Мерит-Хатхор улыбнулась.
И тут она заметила ту, кого хотела бы никогда больше не видеть в этом доме. Тамит вышла из-за противоположного угла и подошла к покоям госпожи – гораздо ближе, чем следовало.
– Эй, - окликнула ее Мерит-Хатхор. – Тамит.
Тамит вздрогнула и взглянула на нее – с явственной тревогой и злобой, которую не успела спрятать.
– Иди отсюда, - сказала Мерит-Хатхор.- Когда ты будешь нужна, тебя позовут.
Тамит открыла рот с выражением настоящего изумления и гнева, но сдержалась. Повернулась, отбросив за спину прекрасные черные волосы, и ушла, подняв голову. На расстоянии ее можно было принять за госпожу.
Мерит-Хатхор озабоченно покачала головой. У нее сердце заболело от сильнейшей тревоги.
* Египтянка в браке пользовалась большими правами: она сохраняла свое имущество и могла получить развод. Брачный договор как норма – примечательное достижение древнеегипетского законодательства.
* Амон-Ра. Согласно “Книге мертвых” (наиболее полному описанию древнеегипетских религиозных воззрений, предположительно существующему как самостоятельная книга с 15-16. вв. до н.э.), Ра, Осирис и Атум являются воплощениями так называемого “Великого бога”, проходящего множество перевоплощений на своем пути в течение суток – по небу днем, под землей ночью. Ра-Хепри, Амон-Ра и Ра-Атум – соответственно утреннее, дневное и вечернее воплощение “Великого бога”. Древнеегипетская религия очень сложна, а религиозные представления, сложившиеся в разных уголках
страны, нередко противоречат друг другу.* Др.-егип. “кедет”, или “кит” - денежная единица, мера золота.
========== Глава 7 ==========
На другой день Мерит-Хатхор, которая спала теперь в галерее близ комнат госпожи – хотя на хорошей постели и тонких простынях – встала рано и, умывшись, стала караулить, когда проснется хозяйка. Следовало раз и навсегда… установить порядок служения ей. Определить ее слуг. Только без Тамит – это решено.
Решено Мерит-Хатхор, но согласится ли госпожа? Она так добра, что даже стыдится предположить недоброе в других.
Она видела, как косится на нее рослый сановитый слуга великого ясновидца, тоже карауливший, когда проснутся господа. Наконец он не выдержал и сказал:
– Зачем ты здесь, прислужница? Уходи, господин не терпит помех!
Мерит-Хатхор подошла к нему, ровно и твердо ступая. Так же ровно и твердо взглянула в глаза.
Это был тщательно одетый, сильный и гордый собой мужчина – с блестящими гладкими волосами, перехваченными драгоценным обручем, с драгоценным же обручем на шее. Но Мерит-Хатхор знала… несмотря на свой лоск, этот прислужник и вполовину так не близок к своему повелителю, как она к своей госпоже.
Великий пророк Амона не посвящает простых слуг в свои мысли.
– Уходи! – уже не так уверенно сказал он.
– Я никуда не уйду, - сказала Мерит-Хатхор. – Я – самая любимая и доверенная прислужница госпожи Ка-Нейт, и она пожелала, чтобы я всегда была при ней. Так и будет.
– Так не будет, если господин запретит! – огрызнулся прислужник.
Мерит-Хатхор покачала головой.
– Нет.
Но она была встревожена – верховный жрец и вправду был властен разлучить ее с госпожой. А та… не посмеет возразить. Она любит его безоглядно и подчиняется своему господину во всем.
Но тут прислужник встрепенулся и отступил от Мерит-Хатхор, полностью забыв о ней.
– Господин?
Неб-Амон появился из комнаты, на ходу поправляя пояс-схенти – он был почти обнажен. Мерит-Хатхор в тревоге отступила, но он заметил ее.
– Что ты делаешь здесь?
Мерит-Хатхор собрала все присутствие духа и поклонилась.
– Я жду, пока проснется госпожа Ка-Нейт, господин, - сказала она. – Госпожа Ка-Нейт желает постоянно иметь меня при себе.
Неб-Амон несколько мгновений пристально разглядывал ее, потом лицо его приняло безразличное выражение. Сделав знак слуге, верховный жрец ушел вместе с ним.
Мерит-Хатхор позволила себе улыбнуться. Ее никуда не удалят – ее проверили и сочли достойной.
Теперь остается другое, но столь же трудное – самой удалить Тамит. Неб-Амон не будет возражать, если так захочет его жена… если она захочет.
О Ка-Нейт, наивное дитя.
Мерит-Хатхор оглядела пустой коридор и хотела уже сама отправляться на поиски служанки То, как увидела ее. Девушка торопливо приближалась, задыхаясь от спешки и волнения.
– Госпожа Мерит-Хатхор?..
– Тсс, - шепнула Мерит-Хатхор. – Хвалю тебя за усердие. Жди.