Далекое завтра

— Глупая женщина, разве ты не понимаешь, что я тебе предлагаю? — крикнул Просперо и снова попытался подойти к Ларе.

— Покажите ему свою власть, хозяйка, — прошептала Андрасте Ларе в ухо.

Лара вынула меч и выставила его перед собой.

— Просперо, моя магия защищает тебя от твоего глупого безрассудства. Будь ты способен ко мне приблизиться, мне бы уже пришлось тебя убить за твою дерзость. Послушай, как поет Андрасте. Обычно эту песню слышат только те, кто вот-вот почувствует поцелуй ее острого лезвия. Ее слышали те, с кем я сражалась и кого убила во время зимней войны.

Просперо увидел, как глаза из драгоценных камней открылись, и услышал глубокий напевный голос.

— Я Андрасте! Я испью кровь предателя и глупца, которому не под силу увидеть истину! Бойся меня, Гай Просперо, и молись, чтобы мы никогда с тобой не сразились, иначе я испью до дна твою черную душу!

С лица Просперо разом сошли все краски. Ноги у него ослабли.

— Ты кого-то убила? — испуганно спросил он, глядя на Лару.

— А разве не вы сами распространяли такие слухи, мой лорд? — усмехнулась Лара. — Так вот, это действительно правда. Я снесла голову Дургу — главе лесных лордов — с его толстых плеч, когда он пытался попрать законы Хетара. Это было мое первое убийство. Потом, во время зимней войны, я убивала солдат, которые по вашему приказанию вторглись на земли Тормода и Пиараса, ограбили кланы и обратили выживших в рабство. И когда Адон убил Вартана, я без жалости обезглавила своим мечом и его самого, и его глупую жену. Да, Просперо, я отлично владею мечом и не боюсь убивать. Я уже совсем не та девочка, которую ты продал в рабство, жалуясь, что получил мало прибыли. Я — Лара, домина Теры, дочь Илоны, королевы лесных фей. Я не боюсь ни тебя, ни твоего могущества. Ты оскорбляешь меня своими предложениями. Ты предаешь свою жену Вилию, которая всегда была тебе предана. Как и то прелестное создание, которое ты называешь своей второй женой. Твои жены заслуживают лучшего мужа.

— Но, Лара, — стелился перед ней Просперо, — я лишь хочу оказать твоей красоте достойный прием своей пылкостью.

— Похотливое животное! Ты хочешь узнать, каково это, получать со мной удовольствие? Я могу тебе это показать — мысленно, в пределах твоего разума. Но предупреждаю, если я это сделаю, больше ни одна женщина не сможет принести тебе удовлетворение. Ты действительно готов сделать такую глупость и променять момент наслаждения со мной на пустоту всей оставшейся жизни? — Изумрудные глаза Лары яростно сверкнули.

Просперо хотел ее. Всегда хотел. И сейчас он сгорал от желания ее заполучить.

— Да! Да! — выдохнул он. — Покажи мне!

— Если я это сделаю, ты никогда больше не познаешь наслаждения с другой женщиной, — снова предупредила она, — О нет, ты сможешь совокупляться, но ничего не почувствуешь. Это станет наказанием за твое предложение.

— Покажи мне! — У него сорвался голос.

Внезапно Просперо ощутил себя перед ней голым и беззащитным. Он ощутил на себе ее руки, почувствовал, как она гладит его обнаженную кожу, ласкает любовное орудие. Он чувствовал на себе ее тело, но не мог и пальцем пошевелить. Он тонул в собственных ощущениях, чувствуя, как ее язык вылизывает каждый дюйм его тела, как она посасывает его соски и любовный жезл. Он накрыл губами ее грудь и жадно присосался к ней. В нем все сильнее разгоралось желание, он весь горел как в лихорадке. Гай чувствовал, что погружается в ее горячую плоть до самого конца. Просперо издал отчаянный стон, испытывая все, что только может испытывать мужчина, получающий удовольствие с женщиной. Лара стояла перед ним и холодно улыбалась.

Просперо беспомощно наслаждался любовным ритмом, который все убыстрялся с каждым толчком его мужественности. Его глаза закрылись от невероятного удовольствия, когда он достиг пика. И это было прекрасно. Гай почувствовал, что из него мощными толчками исторгается семя; казалось, это будет длиться бесконечно. Он снова застонал, ощущения были сильны до боли. Наконец все кончилось. Просперо открыл глаза и увидел, что Лара исчезла. Он был один. На нем по-прежнему была его длинная туника, но ниже пояса красовалось мокрое пятно. Просперо рухнул на мраморный пол и зарыдал.

Что он наделал? Она предложила ему рай своей магией только затем, чтобы сразу забрать обратно. Она поплатится за свою жестокость, поклялся Просперо. Она за это заплатит! Настанет день, когда он уложит ее под себя и по-настоящему познает то, что она мысленно показала ему этой ночью. Она доставит ему удовольствие, или он убьет ее. Просперо медленно приходил в себя. Приняв вертикальное положение, он подумал, не отправить ли стражников на тот постоялый двор. Ее мужа можно убить, а саму Лару арестовать.

Нет. Ее магия слишком сильна. Необходимо проявить терпение и отыскать способ разрушить ее силу, размышлял Просперо. А потом найти эту Теру и завоевать ее. Тогда Лара снова станет его рабыней. Он заставит ее смотреть, как пытают и убивают ее дорогого мужа. Просперо про себя улыбнулся. А если у нее есть дочери, он отдаст их своим солдатам и заставит ее смотреть, как насилуют ее девочек. А ее сыновей он кастрирует. Потом он вернется вместе с Ларой в Хетар, где она будет прислуживать ему до конца своих дней. А феи живут долго, очень долго. Просперо поднялся на ноги и медленно двинулся прочь, погруженный в приятные мысли о мести.

Все это время Лара наблюдала за ним из-под плаща-невидимки. Просперо был для нее врагом, и теперь он сам это осознал. Однако без чьей-либо помощи он вряд ли сможет скоро отыскать Теру. Лара изрядно устала. Собрав оставшиеся силы, она перенеслась обратно в номер на постоялом дворе.

— Я уже начал волноваться. — Магнус подошел к ней и обнял за талию. — Ты замерзла, любовь моя. Как все прошло? Чего хотел Просперо?

— Меня, — сказала Лара. — Он хотел, чтобы я стала его императрицей. Я наказала его за это предложение. — От усталости у нее подкосились ноги.

— Давай я уложу тебя в постель, — произнес Магнус, подхватывая ее на руки.

— Нет, теперь мы уже не можем чувствовать себя в безопасности, — возразила Лара. — Когда Просперо в чем-то отказывают, он становится непредсказуемым. У меня не хватит сил перенести нас домой прямо сейчас. Но нам надо уходить отсюда. Попросим принцев-теней приютить нас в гостинице Совета. А к утру я полностью восстановлю силы.

— Что ты с ним сделала? — осторожно поинтересовался Магнус.

Лара устало рассмеялась.

— Расскажу, когда мы окажемся в безопасности, — пообещала она. — Поставь меня на землю, Магнус. Я могу стоять на ногах.

Он поставил ее на землю и принес плащи. Они оделись и оставили на столе несколько монет в качестве платы за постой. Лара прихватила Верику (Андрасте так и была у нее за плечами), и они выскользнули в темный коридор, а оттуда на оживленную улицу. Казалось, город никогда не замолкает, даже глубокой ночью. Ворота гостиницы Совета были уже закрыты. Единственный стражник спал на стуле. Лара осторожно прикоснулась к нему, и стражник провалился в глубокий сон. Она вытянула руку к воротам, и те приоткрылись ровно настолько, чтобы они с Магнусом могли проскользнуть. Потом они снова закрылись, и Магнус услышал, как щелкнул замок.

— Я думал, у тебя совершенно нет сил, — прошептал он жене.

— Я устала, но не настолько, — сказала Лара и повела его внутрь здания, где проживали представители всех провинций. — Принцы-тени живут на верхнем этаже, — пояснила она, когда они стали подниматься по главной лестнице. На самом последнем этаже Лара постучалась.

Когда ей открыли, она воскликнула:

— Лотэр! Магнус, это Лотэр, мой бывший наставник. Он научил меня сражаться!

— Я слышал, что ты в городе, — сообщил Лотэр и повел их в свои покои. — Но не ожидал, что ты к нам заглянешь.