Dantalion

Йоруичи как всегда делала вид, что практически не слушает доклад, и отпускала шуточки в адрес Урахары, попутно уплетая сладости. Мэй всегда тихо стояла в сторонке чуть поодаль от Киске, ожидая, когда ей дадут право голоса.

— У-у-у, Киске, ты не сильно мучаешь мою подопечную? Смотри, как исхудала, — принцесса Шухоин, проходя мимо Мэй, ущипнула ту за бок. Но девушка даже улыбки не выдала, лишь провела по Капитану слишком серьезным для её возраста взглядом.

— Ну не надо так смотреть, Таура-тян! Иногда мне кажется, что ты мой Капитан, а я твоя нерадивая подчиненная! — Йоруичи залилась звонким живым смехом, из-за чего вогнала в легкий румянец даже непроницаемую Мэй.

— Прошу меня простить, Йороуичи-сама.

Капитан второго отряда одним знаком дала понять, что желает, чтобы все удалились кроме двоих — Мэй и Урахары. Как только покои Шухоин опустели, она вернулась обратно в кресло и, смерив двоих серьезным взглядом, принялась объяснять текущую обстановку:

— Вы ведь в курсе, о том, что на позапрошлой вылазке моего лейтенанта убили.

Киске и Таура молча кивнули.

— Капитан без лейтенанта как без рук. Поэтому я позвала вас двоих, чтобы серьезно обговорить один вопрос. Какое-то время я вполне смогу справляться сама, в конце концов у меня есть Сай Фонг. Но правила Готей-13, боюсь, все же заставят найти мне нового подчиненного. Киске, ты ведь понимаешь, к чему я клоню.

Урахара сразу же нацепил улыбочку а-ля «моя твоя не понимать», как он часто любил делать и потер затылок.

— Йоруичи-сан, боюсь, что я абсолютно не подхожу на эту должность. Я ленивый, рассеянный…

— Ой-ой, ну хватит тут перечислять свои достоинства! — возвела руки к небу Йоруичи. — Я ведь не говорю прямо сейчас! Я вполне могу справиться пока что сейчас и одна. Но лет так через три-пять…

— Йоруичи-сан, я отказываюсь, — на полном серьезе тяжело вздохнул Киске.

Таура удивленно приподняла бровь. Ей было не понять снисходительное отношение третьего офицера к предложению Капитана. Как можно отказываться от поста Лейтенанта? Неслыханная дерзость! Сжав костяшки до побеления, Мэй даже не замечала, как прожигала своего руководителя претенциозно-злостным взглядом.

— Так и знала. Мое дело предложить. Твое дело — думать три года. А сейчас мне надо идти на квалификационный экзамен нового лейтенанта.

— Но вы ведь сказали… — попыталась возразить Таура.

— Да не своего, — перебила Шухоин. — Синдзи выбрал наконец себе помощника. Сегодня у него будет экзамен. Кстати, Таура, можешь пойти со мной.

— Я не имею право, — возразила Мэй.

— Имеешь, имеешь, если я так пожелаю, — Йоруичи, по-панибратски взяв под локоть Тауру, направилась с ней на выход, что-то щебеча о прекрасной погоде.

— Таура, ты ведь прекрасно понимаешь, что Киске откажется все равно от должности Лейтенанта?

Таура вздрогнула от столь серьезного тона Капитана.

— Урахара-сан может быть в какой-то степени и лентяй, но он замечательный командир и его силы в разы превосходят обычного третьего офицера. Я считаю, что вы заслуженно предложили…

— Но если он откажется, у меня есть еще одна кандидатура. Как думаешь, почему я дала срок минимум три года?

— Не могу знать, — по-солдатски отрапортовала Мэй.

— Для того, чтобы ты успела превзойти себя такую, какая ты сейчас есть.

Таура резко остановилась и непонимающе с опаской взглянула на Йоруичи.

— Именно так. У тебя есть потенциал, но у тебя еще мало опыта и недостаточно сил для поста Лейтенанта. Сейчас бы ты, конечно, провалила экзамен. Но в тебе есть все задатки, я даю срок подумать Киске, и в то же время даю тебе время усовершенствовать свою силу. Если Киске откажется, а ты достигнешь уровня Лейтенанта, я выдвину твою кандидатуру. — Шухоин по-сестрински положила руку на плечо девушки, приободрив её.

Что чувствовала Мэй в этот момент? Счастье, радость? Нет. Гордость. Она, обычная шпионка, имеет потенциал, чтобы стать Лейтенантом. Сама Шухоин признала её. И этого хватило, чтобы за одну минуту перевернуть весь мир, все выстроенные приоритеты вверх дном. В эту секунду Мэй поняла, что теперь она никогда не сможет отказаться от цели стать Лейтенантом. А ведь потом можно достигнуть и поста Капитана. Эта мысль пьянила, кружила голову.

— Твой Занпакто не боевой меч, — вернул в реальность голос Шихоин, — но для второго отряда он очень удобен. Считывать информацию у противника.

— Считывать — не совсем верно. Мой Занпакто читает все воспоминания жертвы, то есть это как посмотреть фильм одним мгновением. А я уже сама решаю, какая информация мне нужна и фиксирую её, а остальную просто стираю, или правильней сказать, не сохраняю.

— Интересно, на что будет способен твой Банкай.

— Мне еще рано об этом думать. Если честно, Данталион не очень общительна, и мы плохо идем на контакт.

— Вот как. Но тем не менее, — Йоруичи остановилась и, взяв девушку за плечи, произнесла серьезным тоном, — хочу дать тебе совет: не зацикливайся на своих слабостях, совершенствуй свои достоинства. Мы пришли.

Эта фраза крепко засела в голове будущего Лейтенанта, как теперь себя называла Мэй. Она яро прокручивала её в голове, даже когда они вошли в бараки первого отряда. Ничего не замечая, не слыша, как Йоруичи ходатайствует о том, чтобы её подчиненная могла посмотреть на экзамен. Таура понимала, Йоруичи готовит её заранее, поэтому и позволила присутствовать. Девушка ничего не замечала до тех пор, пока не начался сам экзамен.

— Айзен Соуске, продемонстрируйте свои навыки, и мы решим, достойны ли вы стать Лейтенантом Хирако Синдзи.

Мэй беглым взглядом обвела присутствующих и остановилась на нем. Экзаменуемый молодой человек, как будто почувствовав на себе прожигающий взгляд, обернулся. И уже в ту секунду Мэй почувствовала странный холодок, прошедший по вспотевшей спине. Она не могла точно определить его взгляд из-за оправы очков. Но в душе появилось странное чувство. «Это чувство силы… Этот человек всегда будет на голову выше меня».

— Примите мои поздравления, Лейтенант Айзен.

Соуске сбавил темп, обернувшись на женский голос. Та девушка, которую привела с собой Капитан второго отряда. Точнее та особа, что прожигала его испытующе-неприятным взглядом весь экзамен. О таком взгляде часто говорят — сканируют. Раздевают догола, выворачивают душу наизнанку, будто ищут вещь, которую ты у них украл. Но какую же вещь украл он?

— Благодарю. Прости, но мне неизвестно твое имя.

— И неудивительно, у меня-то и ранга нет, я просто заблудшая душа, нечаянно попавшая сюда. Но ваши навыки меня так впечатлили, простите, если принесла неудобство своим взглядом, у меня привычка сканировать реяцу.

— Не думаю, что просто «заблудшая душа» смогла бы прийти под руку с Капитаном второго отряда.

Повисло молчание. Какое-то щемящие и неуютное. Такое же бессмысленное, как и этот разговор. Голос Йоруичи привел в чувства, и Таура вопреки желанию была вынуждена вернуться к Капитану, лишь напоследок взглянув на Лейтенанта пятого отряда, что провожал её взглядом.