Дар Дерзкий

– Шарки! – позвал Дар.

– Слушаю, хозяин?

– Проведи меня в рубку управления, или что тут у вас есть командное?

– Хозяин имеет в виду Круг-Сердца? Или Глаза-Уши?

– Глаза-Уши видимо только наблюдают. Мне нужно место где сидит м… Главный элитар лодки.

– Хозяину нужен Круг-Сердца! – убежденно сказал шарки.

– Давай!

– Сейчас направо по коридору, после подъемник на красный этаж.

Дар прислушивался к речи шарки, к своим ответам на языке Древних. Звук был диким. Писки реццов были нежной музыкой по сравнению с рычаньем и щелканьем речи тангров. А вот тело было хорошее, Дар сразу оценил его бойцовские качества. Постоянно сохранялось ощущение будто ты в средней броне. Бторогу бы сейчас сюда – намял бы бока лиогянину без всяких хитрых приемчиков!

Дар почти без разбега сделал кульбит вперед, отпрыгнул вбок, упал на живот, с отжимом вышел на спину, встал с прыжка и размял ноги хорошими ударами в стены. Металл поглотил звуки – качественный был металл. Только пол почему-то всегда звенел от шагов.

– Что не нравится хозяину? – участливо поинтересовался шарки.

Шарки – тоже интересная штучка. Одновременно бортовой бэй, информер, логический интерфейс и ремонтная бригада в одном флаконе.

– Я буду звать тебя «Карасс», не против?

– Не против, – эхом откликнулся шарки.

– Ты расположен под внешней обшивкой?

– Шарки лодок Ледяного Простора обладают жизненным пространством между внутренним и внешним корпусами, – в тоне голоса появилась интонация. – С возрастом они заполняют ее всю и начинают циклы усложнения.

– Хм, интересно. Шарки может расти и даже усложняться?

– Хозяин прав абсолютно, – теперь в его голосе определенно звенели горделивые нотки. – Шарки владеет собственными жизненными циклами.

– Расскажи мне об этом.

– Вначале лодка оснащается минимальным слоем, достаточным для экономичного управления системами корабля в Ледяном Просторе. Со временем и при наличии должного питания, шарки заполняет свое положенное пространство, реализуя циклы роста. Затем начинает циклы совершенствования и крепости.

– Ты похож на камень, верно? – Дар вспомнил виденную недавно пенисто-зернистую белую стену.

– Только внешне. С третьего уровня совершенства шарки становится крепче металла.

– Ого! А какой у тебя уровень сейчас?

– Триста семьдесят третий, хозяин! – отчеканил голос. – «Карассу» удалось выживать весьма длительное время. Намного большее, чем средняя жизнедлительность лодок Верви.

– Верви?

– Вервь – это союз тех, кто сопротивляется реццам. Они создали меня и эту лодку. Рортанг относится к ней не прямо.

– И где ты брал питание для роста и усложнения?

– Термальные источники горной гряды, где расположен «Карасс», разреженные источники расщепляющихся элементов, а также минеральные элементы среды.

– Ты хорошо тут устроился. И насколько ты теперь крепок, как полагаешь?

– Я мог бы провести лодку через корону ближайшей звезды, или выдержать обстрел из любого известного мне оружия. Однако, это вряд ли является моей судьбой.

– Почему?

– «Карасс» имеет повреждения, отрицающие пребывание в Ледяном Просторе. В настоящее время Рортанг не обладает технической базой для осуществления необходимого ремонта.

– Что за повреждения?

– Носовая часть лодки была срезана. Я компенсировал брешь, однако ценные навигационные инструменты и система дальней связи были утеряны. Оружие пострадало также.

– Кто ж это сделал? – возмущенно воскликнул Дар. Он неожиданно почувствовал раздражение, будто урон нанесли лично ему.

– «Карасс» подвергся нападению трех лодок гонклардов и дэхров. Прежний хозяин расценивал посадку «Карасса» на Рортанг как большую удачу.

– Как расценивал ее ты?

– Так же, конечно.

– Тебе самому удалось починить все энерговоды и корпус?

– Что такое «энерговоды»?

– Пути, по которым движется какая-либо из энергий. Может быть металлическая проволока, силовая трубка…

– Мне нет нужды в этом. Я сам – энерговод.

– Ты хочешь сказать, что все эти лампы в коридорах…

– Шарки знает где что должно быть. Шарки растет к этому месту!

– И если это ломается…

– Что такое «ломается»?

– Вот это мне нравится! – Дар рассмеялся. – Знаешь, я люблю тебя все больше и больше!

– Шарки также испытывает к хозяину самые теплые чувства.

Транспортная капсула остановилась на нужном уровне. Створки двинулись в стороны. Глазами человека Дар посмотрел на них – технология была не особо. Части движущиеся относительно других частей. Но все насчет шарки было просто восхитительным.

– Ты не пробовал сам восстановить корабль?

– Как – восстановить корабль? – первое слово голос шарки произнес в лифте, а остальную часть предложения доносилась прямо от стен, мимо которых проходил Дар. Было полное ощущение ищущего рядом невидимки.

– Ты по крепости превосходишь металл, как я понял. Нарасти необходимые периметры, воссоздай положенную аппаратуру. В чем проблема-то? Расти!

– Интересно… – еле слышно ответил шарки. – В меня не была заложена подобная программа. Однако это звучит очень логично. Хозяин наверняка был генетиком шарки?

– Почти, – усмехнулся Дар. – Скажи что нужно, чтобы ввести тебя в новый корабль?

– Можно отсечь от меня часть и прикрепить в нужном месте поблизости от энергии.

– Так просто? И ты будешь расти, заполняя пустоты и так далее, все что требуется?

– Да. Но в этом случае будут действовать программы родительского шарки. Если лодка иной конфигурации – шарки не сможет стать полностью функциональным. Когда требуется шарки для совершенно новой лодки с иной архитектурой и командами – нужен генетик расы дэхров, который определит новые программы. Кроме того, существует необходимый минимум изначальной заполнености лодки, без которой ее не выпустят в Ледяной Простор.

– Понятно, в общих чертах. Ладно. Теперь расскажи, что произошло с прежними хозяевами?

– Они вышли из «Карасса» и не возвращались.

– Ты имеешь в виду – две тысячи и сколько-то зим назад?

– Прежние хозяева покинули лодку две тысячи триста сорок четыре цикла планеты назад. С тех пор «Карасс» осуществлял циклы жизнедеятельности без хозяев.

– Что с ними произошло?

– Шарки знает все, что внутри лодки. Снаружи требуются инструменты наблюдения, которых у шарки нет.