Дар на веревочке

Змиулан задумался над прочитанным текстом. О чём в общем шла речь в документе, он понял, а вот важные детали ускользали от понимания. Ужи, укропы, дебри… Положим, с дебрями можно разобраться. Все с детства знают, что ильвы в лесах живут. Но не вязался смысл сказанного в документе с этими 'дебрями'… Наместник дочитал текст до конца, но понятнее не стало. Далее говорилось о трудном пути назад, в котором погибли ещё несколько кметов. Но главным было то, что вёл их к ильвам старик, побывавший в молодости у Пресветлых и говоривший, что путь этот верный. Но его никто не слушал, ибо погибать никому не хотелось.

'Энан, ты не знаешь, о каком укропе идёт речь?'

'Понятия не имею!
– сонно ответил дух, которому затея эта категорически не нравилась.
– Я спал!'

'Ты когда-нибудь так заврёшься… - пообещал наместник, - что сам не вспомнишь, где правду зарыл! Спал он… Угу… Скажи ещё, лапу сосал, и за своим чмоканьем ничего не услышал! Аркуда!'

'Попрошу без оскорблений!
– потребовал Энан.
– Я тебя животным не называю!'

'На самом деле… чего это я? Обидел благородное… животное, сравнивая с тобой!'

'Змий, ты стал просто невыносим! Ну, нашёл ты дочь!..'

'ОНА меня нашла', - уточнил Змиулан.

'Хорошо! Она тебя нашла! И что с того? Что ты с ней люлячиться вздумал? Она уже взрослая, самостоятельная! Дожила же она до восемнадцати лет без тебя, и сейчас не пропадёт!'

'Дожили!
– снова поправил наместник.
– Они вдвоём дожили! Ты это понимаешь?
– обозлился он не на шутку.
– Не хочешь помогать, так не мешай! И прекрати задевать Дельку!'

'А то что?!
– ехидно вопросил дух.
– Избавишься от меня?'

'Достанешь, - беззаботно пообещал Змиулан, - избавлюсь! И верну тебя Ноэлю…'

'Ну, ты и… упырь…' - злобно прошипел дух.

'Не нравится быть на вторых ролях, Энан? Ты и так командовал мною семнадцать лет. Хватит! Власть сменилась! Выбирай! Или мы вместе, или… Змия больше нет! Кончилось его время. Всё!'

Наместник сердито заходил из угла в угол. Он прекрасно понимал, что сросся, сжился с этим несносным подселенцем. Что им обоим будет трудно друг без друга. Но снова терять свою личность… Не дождётся!!! Уж лучше без силы, чем на побегушках, смешно сказать, у амулета…

'Чего ты кипятишься, - пошёл на мировую Энан. Видно, тоже обдумал своё положение.
– Я с тобой… хочу остаться. Не надо искать Ноэля… Я это… на самом деле не знаю, что там за укропы…'

'Ладно… Дельку надо спросить. Может, она что знает?'

Семейство наместника чинно восседало за обеденным столом. Делька читала документ, переданный Милоликой, забыв о блюде, стоящем перед ней, а вот Истома самозабвенно предавался чревоугодию. Несмотря на отсутствие манер, ел он по-деревенски аккуратно и основательно.

Всего сутки назад Змиулан и представить себе такого не мог, что двое взрослых молодых людей, когда-то случайно попавших в его поле зрения, так круто изменят его жизнь. Сказал бы кто такое, он шутника на ближайшей осине бы вздёрнул. А сейчас сидит и откровенно любуется зеленоглазой девушкой, которая статью и красотой уродилась в маму. Тёплая волна нежности обдала почти зачерствевшее сердце наместника. Дочь… И сын. Детинушка, как прозвал его Сисидр. И впрямь, богатырь удался. Ростом, так уже точно выше него. А ведь парень ещё растёт.

Делька ещё раз прочитала документ и удивлённо уставилась на отца. Она никак не могла понять, что же такого она может знать? Почему наместник смотрит на неё с такой надеждой и ждёт, что вот сейчас она прочитает документ и воскликнет: 'Да! Я знаю дорогу!'?

–  Откуда это?
– Делька передала лист с текстом назад.

Змиулан обречённо вздохнул, поняв, что чуда не случилось.

–  Милолика передала. Это их родовое наследство.

–  А разве наследство может быть таким бесполезным?
– вклинился в разговор Истома, проглотив, не жуя, приличный кусок мяса, так ему не терпелось спросить.

–  Почему же бесполезным?
– пустился в разглагольствования Змиулан, найдя в Истоме благодарного слушателя. А то, что парень усердно жуёт при этом, не беда! Даже, почти не чавкает.
– Такие старинные документы, хранящиеся в каких-либо родах, большая редкость в наше время. В прошлые века они осели в княжеском хранилище, да в библиотеках магических Орденов. У божников ещё какая-то часть наверняка есть. Все мало-мальски ценные документы изымались, порой, насильно, во времена князя Достомысла. Сведения - это власть! А род Вербных сберёг свою реликвию… Если бы это был точный путь к ильвам, за такой документ немало денег получить можно!

–  А он разве точный?
– не унимался Том.
– Шли на брезг, шли на полудень… Откуда шли, как шли, куда шли? Ничего не ясно!

–  Ну, с этим-то, как раз особых проблем нет. Шли они, разумеется, из Ильвилеса. Княжеский дворец там был.

–  Погодите!
– перебила его Делька.
– Там же написано: в Ильвилес, а не из Ильвилеса!

–  Хм… - Змиулан снова пробежал глазами текст документа.
– Думаю, что правильнее трактовать это так… Небольшая княжеская дружина, ведомая неким старцем, отправилась из столицы Ильмении Ильвилеса на поиски мест, то есть - леса, где обитают ильвы. Здесь ведь слово "ильвилес" с маленькой буквы прописано.

–  А это важно?
– не отрываясь от трапезы, спросил Истома.

–  Полагаю, что важно. Из этого мы имеем, что Верба с дружиной десять дней ехали на брезг. То есть на восход. А потом ещё пять дней шли на полудень. То есть на юг.

–  И упёрлись в горы, - добавила Делька.

–  Совершенно верно! А горы на юго-востоке у Ильмении только одни - Дагры. Большие, надо сказать, горы.

–  И что, в Даграх живут эльфы… ильвы? Вот уж не поверю!
– задумчиво рассуждала Делька, устремив свой взор куда-то вдаль. Словно взглядом пыталась пробиться к местообитанию этих загадочных ильвов.
– Жилка совсем рядом с теми горами расположена, но отродясь там про ильвов не слыхали!

–  Адель, - осторожно обратился к дочери наместник, - а Вия тебе ничего… не рассказывала?

–  Про ильвов? Рассказывала. Но, это же… старые истории, почти сказки! Ильвы пришли в наш мир, пожили немного… потом покинули. И, причём тут мама?
– не поняла его Делька. Она всё никак не могла взять в толк, с какой такой радости Милолика этот документ им прислала? Ведь ничего ТАКОГО они ей не говорили…

–  Так ведь… - начал было Змиулан, и осёкся, видя, что Делька абсолютно ничего не понимает.
– Погоди… Ты знаешь, КТО была твоя мама?