Дар Тёмного Ангела

— Да?

— Камни Слёз — разновидность парализующих сознание артефактов! — продолжала старуха. — Подавляют волю к сопротивлению и туманят разум всех без исключения, даже вампиров.

— Это становится интересным! Продолжай, — затаив дыхание, произнёс Артур.

— Ах, да! Забыла упомянуть. Камни Слёз, не знаю почему, не действуют на инквизиторов, прошедших посвящение, и охотников на тёмных магов, получивших специальную подготовку.

— Инквизиторов сейчас нет! — улыбнулся Гюнтер. — Об охотниках в этих краях я тоже не слышал. — Расскажи мне о камне Слёз подробнее.

— Для создания артефакта берут чёрный гранит. Моют камень в колодезной воде, после чего оставляют на ночь в отваре белены. Приводят жертву, связывают магическими путами и заставляют страдать. Причём телесной боли здесь недостаточно. Нужно, чтобы болела душа. Жизненную силу жертвы медленно перемещают в камень. И артефакт готов. Ведьмы прежних лет терзали младенцев на глазах у матерей. Реже использовали любовников. Жертвой становился тот, кто любит сильнее. Он или она должны видеть, как страдает предмет их любви, и медленно умирать в муках.

— Сколько времени занимает создание артефакта? — осведомился практичный Гюнтер.

— Ночь.

— Неплохо! Придётся поискать мать и младенца. С любовниками в наше время может не прокатить! Нынче люди больше всех любят себя.

Стас отодвинулся от зеркала и нахмурился. Известие о том, что старая ведьма нашла новый способ поймать его и то, каким образом она собирается это осуществить, вампиру не понравилось. Он пьёт кровь людей, но убивает далеко не всегда. Вампир тот хищник, который чаще всего выбирает в жертву другого хищника. Стас всегда трепетно оберегал в себе остатки человечности. Издевательство над детьми и расчётливая жестокость ему претили.

Вампир встал из-за стола и принялся ходить по комнате из угла в угол. Идея, как одновременно убить двух зайцев, постепенно сформировалась в его голове. Стас набрал номер телефона знахаря. Волемир поддерживал отношения с одним офицером спецназа, которого когда-то поставил на ноги после тяжёлой травмы.

Гюнтер в белом халате и со стетоскопом на шее вошёл в детское отделение районной больницы. Маг удачно выбрал время, чтобы появиться в клинике. В субботнее утро в отделении работали две медсестры и санитарка. Один дежурный врач на весь корпус сидел в ординаторской на третьем этаже в отделении интенсивной терапии. Маг уверенно прошёл по коридору и остановился возле сестринской. Пусть медсёстры и санитарка думают, что он новый врач, позднее он сотрёт им память.

В сестринской молоденькая светловолосая медсестра поправляла перед зеркалом причёску. Увидев доктора, девушка смутилась. Маг недовольно приподнял брови и строгим голосом потребовал истории болезни вновь поступивших пациентов. Девушка бросилась исполнять приказ.

Спустя несколько минут Гюнтер внимательно изучал документы в ординаторской, подыскивая подходящую жертву. Ему нужна была любящая мать из приличной семьи со здоровой психикой, не алкоголичка и не наркоманка. Из одиннадцати историй болезней Артур выбрал одну. Мать двадцати пяти лет, виолончелистка в оркестре, следовательно, натура эмоциональная и чувствительная, ребёнку около года. У мальчишки — вирусная инфекция, на фоне высокой температуры случились судороги. Неда справится с лечением сопляка за считанные минуты. Ребёнок должен быть здоров, чтобы медленно умирать под пытками.

Гюнтер взял историю болезни и подошёл к дежурной медсестре на пост.

— Татьяна, подготовьте пациента, — маг глянул на титульный лист истории болезни и назвал фамилию ребёнка, — для поездки на консультацию в город.

— Тамара, — поправила мага девушка. — Доктор! Сегодня же суббота! Какая консультация?! И потом, у мальчика только что упала температура!

— Не спорьте, Тамара! У родителей ребёнка влиятельные родственники. Они договорились с каким-то профессором, и он нас ждёт.

Девушка вздохнула. Влиятельные родственники и недоверчивые родители — больная тема в районной больнице и не только там. Но делать нечего. Медсестра отложила в сторону стопку с результатами анализов, которые она подклеивала в истории болезней, и отправилась за матерью и ребёнком.

Вскоре Тамара появилась на коридоре с растерянной худенькой брюнеткой. Женщина испуганно поглядела на доктора. Артур ободряюще ей улыбнулся и включил обаяние. Однако женщина осталась равнодушна к его ослепительной улыбке и тёплому сочувственному взгляду.

— Зачем нам куда-то ехать?! — удивилась она. — Судороги у Сашеньки прекратились, и температура упала.

— Есть вероятность, что у малыша редкая тяжёлая инфекция. Течение болезни носит волнообразный характер. Облегчение может быть кратковременным. Затем опять поднимется температура, и начнутся судороги. В области уже имеется несколько подобных случаев! — веско произнёс Артур.

Женщина испуганно ахнула и прижала руки к груди.

— Чего мы ждём? — обратился к медсестре маг. — Помогите матери пациента собраться!

Тамара, подхватив под руки испуганную женщину, повела её в детскую палату.

Доставить мать и ребёнка до разового портала получилось без особых трудностей. Гюнтер посадил женщину с малышом в одну из больничных машин, предназначенных для перевозки пациентов. Предварительно маг нашёл в гараже дежурного водителя и при помощи магии внушил ему, что нужно делать.

Больничная машина остановилась возле кромки леса. Женщина, разум которой был затуманен заклинанием, послушно вышла из автомобиля с ребёнком на руках. Водитель захлопнул за ней дверцу автомобиля и уехал назад в больницу.

Маг и мать с малышом вошли в лес. И тут случилось неожиданное! В лесу Артура ждал отряд в маскировочных костюмах с автоматами наперевес.

Волемир с помощью Стаса следил за Гюнтером от самой больницы. Офицеру-спецназовцу знахарь сообщил, что случайно узнал от одной больной, что в город приехал известный аферист. Якобы он похищает из больниц маленьких детей, чтобы потом продать их приёмным родителям. Своё имя, по словам Волемира, женщина сообщить отказалась, такое бывает. Знахарь детально описал внешность мага, и как только заметил Гюнтера, входившего в больницу, позвонил бывшему пациенту. Местонахождение портала выследил Стас. Так что мага и его жертву с ребёнком пасли.

глава 15

Ровно тикали часы внизу в большой гостиной. Стас открыл глаза и перевернулся на спину. Жиденький дневной свет пробивался в щелях жалюзи. Рядом на подушке виднелась вмятина от головы Марины. Вампир зажмурился вдыхая травянисто-ягодный, ни с чем несравнимый запах её тела, и улыбнулся. Странный, навеянный чужим колдовством кошмар отошёл на задний план.

С тех пор, когда княжич по воле Тёмного Ангела сделался вампиром, ему больше не снились обычные человеческие сны. Заснув, Стас всегда попадал в бескрайнюю серую пустыню, где отвергнутая светом душа вампира скиталась во мраке и вечном холоде. Только песок и чёрное небо. Изредка Стас видел призрачные силуэты таких же неприкаянных душ, молчаливо скользящие мимо. Пробуждение означало возвращение в полную красок и тепла реальность.