Дар Тёмного Ангела

Зам мэра кивнул, пальцы мужчины изо всех сил сдавили край стола, помертвевшее лицо и спина покрылись испариной.

— Чего вы хотите?! — глухо произнёс господин Дерван.

— О, похоже, начинается деловой разговор! С вами приятно иметь дела, ваше мэрство, — фыркнула ведьма. — Кстати, те артефактики, которые вы покупаете в лавке на нижних уровнях, слабые игрушки по сравнению с тем, что я могу вам предложить.

Зам мэра с ненавистью посмотрел на колдунью. До сих пор ему не приходилось встречать более древнюю и омерзительную старуху, чем та, что находилась сейчас у него в кабинете. От ведьмы тянуло грубой тёмной силой, само её присутствие внушало ужас.

— Вижу, я тебе понравилась! — усмехнулась колдунья. — Давай объясню, зачем ты нам понадобился. У моего компаньона сложились непростые отношения с одним типом. Представь, он хочет убить Гюнтера! Убить просто потому, что бедняга Артур ему нравится! Подобное ведь незаконно, так? Поэтому я от имени моего компаньона подаю жалобу на Станислава Ракутовича, вампира!

Услышав сказанное, зам мэра дёрнулся, кровь бросилась ему в лицо. — Я не знаю и не хочу знать, что за счёты у чёрного мага и Тёмного Князя! Не грузи меня вашими проблемами! — Рот господина Дервана перекосило, дыхание сделалось шумным и тяжёлым.

— Зря отказываешься! — прошипела старуха. — Ты даже не представляешь, что я могу сделать с глупой, наивной Росинкой! О секрете твоей затянувшейся молодости узнают в подземном городе все! Не успеешь оглянуться — вылетишь из мэрии, и за тебя возьмётся стража. Знакомые станут избегать тебя, как заразную тварь…

Господин Дерван ссутулился и опустил голову. — Говори, чего хочешь!

— Сделай так, чтобы вампиру пришлось оправдываться перед стражей за незаконные убийства.

— Этому никто не поверит. Тёмный Князь уважает правила! Все знают…

— Придумай что-нибудь! Сроку тебе три дня. Или потом разбирайся со своими бедами сам!

Старуха протянула костлявую жёлтую руку и больно ткнула несчастного господина Дервана пальцем в лоб, а затем, не оборачиваясь, покинула кабинет. Секретарь в приёмной увидел, как от зама мэра вышла заплаканная юная фея, и бросился к девице с утешениями. Красотка громко зарыдала. Глотнув воды из хрустального стакана, девица всхлипнула и горестно прошептала: — Ваш господин Дерван — похотливое чудовище! Вы не представляете, чего он от меня потребовал…

На простодушной физиономии секретаря нарисовалось изумление. Фея в отчаянии закрыла раскрасневшееся лицо тонкими руками. Парень насупился и с осуждением покосился на дверь в кабинет зама мэра. В следующий момент оттуда раздался серебристый звон колокольчика. Девица задрожала всем телом и, поспешно простившись с секретарём, выскочила за дверь.

Теперь по городу поползут слухи об аморальном поведении уважаемого господина Дервана. У молодого вольника вряд ли достанет мозгов держать язык за зубами, вот-вот все, кому не лень, начнут болтать о непристойном предложении зама мэра молоденькой фее. Таким незатейливым способом ведьма послала предупреждение господину Дервану. Пусть знает, с кем связался!

Гюнтер долго хохотал над рассказом колдуньи. Впервые за последнее время он немного расслабился и успокоился. Конечно, расследование незаконных убийств, предположительно совершённых вампиром, не займёт много времени, зато отвлечёт внимание грозного врага от Артура и ведьмы, даст им возможность придумать очередную ловушку для Тёмного Князя.

На закате Стас навестил лабораторию маскирующегося под человека оборотня-полукровки Миловида. Официально обосновавшийся среди людей полукровка держал сеть травяных аптек с фитобарами, где клиентов поили коктейлями, приготовленными по рецептам владельца.

Лаборатория занимала половину третьего этажа городского особняка Миловида. Стасу открыл дверь сам хозяин. От матери, лесной мавки Миловиду досталось изящное телосложение и тонкое, одухотворённое лицо святого. Зато во второй ипостаси Миловид превращался в крупного волчару с великолепным светло-серым мехом и скверным характером, злопамятным и мстительным. Впрочем, к вампиру полукровка относился по-приятельски, можно сказать, душевно.

— Кого я вижу! — воскликнул Миловид, грациозно поправляя длинные золотистые кудри, свободно спадавшие на плечи. — Зачем, Темнейшество, ко мне пожаловал?

— Соскучился! — коротко отрезал Стас.

Полукровка звонко рассмеялся, в травянисто-зелёных глазах затанцевали золотистые искорки. — Не помню, чтобы ты заглядывал ко мне без веской причины! — проговорил он сквозь смех. — Неужели решил полечиться моими травяными коктейлями?

Миловид проводил нежданного гостя в гостиную, обставленную в стиле барокко. Стаса всегда удивляло пристрастие приятеля к хрупким, затейливым вещам. И в человечьем, и в подземном городе полукровка слыл страстным коллекционером старинных ценностей и всевозможных редкостей. Надо отметить, мебель, детали интерьера и предметы искусства полукровка подбирал с большим вкусом.

Вампир пробежался глазами по картинам, среди них оказались две новые, и привычно расположился в кресле возле камина, где тихо потрескивали горящие дрова. Безмятежный, расслабленный вид гостя нисколько не обманул полукровку. Миловид чувствовал, что вампир явился по серьёзному вопросу.

Хозяин налил в круглые бокалы изумрудно-золотистый напиток и предложил его гостю. Полукровка, как и все, в ком текла кровь оборотней, абсолютно не переносил алкоголь. Однако знаменитые травяные коктейли по его рецептам с добавкой мха и грибов били по мозгам похлеще водки, создавая яркие и правдоподобные галлюцинации. Успех бизнеса Миловида частично строился на лечебных травяных коктейлях, но большую часть дохода полукровке приносили напитки с наркотическим эффектом, которые он продавал бочками в отдельные человеческие заведения и бары подземного города. На вампира продукция приятеля действовала слабо, вызывая лишь приятную, лёгкую эйфорию.

— Признавайся, что тебе от меня нужно! — У Миловида первым лопнуло терпение. Своеобразная игра в секреты «разгадай меня» между Стасом и полукровкой состояла в том, кто дольше протянет паузу. У кого окажется больше выдержки, тот и победил. Сегодня с любопытством не справился хозяин.

— У тебя есть знакомый маг-каббалист из стариков? — непринуждённо спросил вампир. — Зачем? — выгнутые изящной дугой брови Миловида удивлённо приподнялись.

— Мне нужно провести ритуал вызова одной очень сильной сущности!

— Кого? — полукровка в нетерпении заёрзал в кресле. Ничего подобного от приятеля он не ожидал. Ранее Стас практически не интересовался мистическими обрядами.

— Малкута!

— Ты даёшь! Тёмный Ангел, повелевающий временем, жуткий тип. Будет беда, если он на тебя обидится!

— Я хочу помочь ему вернуть его собственность.

— И что ты за это попросишь?

— Ничего! — улыбнулся вампир.

— Ты глупец!

— Нет! Для меня важно, чтобы эта штука вернулась к владельцу и пропала из нашего мира навсегда.