Дар ведьмы

Никаких магических всполохов или таинственных шевелений воздуха не возникло. Да вообще никаких спецэффектов я не увидела. Но на лице парня появилось недоумение, а после — настоящий испуг.

Неужели сработало?

Заметив, как на светлых штанах дворянина стремительно расползается характерное влажное пятно, с трудом сдержала злорадную ухмылку.

А нечего девочек обижать!

Пристально посмотрев в глаза перепуганной «панды», я произнесла так, чтобы слышал лишь он:

— Зачем мне что-то делать? Вы сами замечательно справляетесь, — и уже во весь голос продолжила, неодобрительно поцокав языком: — Не стоило так долго терпеть. Переполненный мочевой пузырь имеет свойство самостоятельно опорожняться. Это физиологично, но все же…

Парень побагровел. Сжал кулаки. А услышав смешки и нарочито громкие возгласы студентов, побелел.

— Прокладка пришла в негодность!

— Да нет, резьбу на кране сорвало!

— Скорее, трубу прорвало! Такой потоп!

Отовсюду доносился смех, юноши наперебой делились предположениями, что именно прохудилось или сломалось.

— Ты пожалеешь, сука! — с ненавистью прошипел представитель боярского рода. Круто развернулся и выбежал из столовой.

Ну что же, у меня появился враг. Но я не жалею о том, что сделала. Если он и правда дорожит своей честью, то в академии не останется. Обмочиться прилюдно — реальное унижение, и не только для дворянина.

Я положила измятый паспорт в карман платья, сообщила изумленной Агриппине, что буду у себя, и направилась к выходу. На сегодня приключений с меня хватит. Посижу в келье, стенами полюбуюсь.

Старательно сохраняя внешнее спокойствие, я покинула столовую под откровенно изучающими взглядами студентов.

Выйдя в коридор и захлопнув дверь, на секунду остановилась, переводя дух. Уф-ф, похлеще показательных выступлений. Как хорошо, что все закончилось.

И тут услышала шепот. Казалось, меня настойчиво кто-то зовет.

Глава 13

Не понимая, откуда идет звук, я быстро осмотрелась. Ни единой живой души. Не исключено, что этот шум в ушах намеренно создает кто-то из магов-студентов. Как и зачем? Не знаю. Это лишь предположение, могу и ошибаться. Но от столовой лучше уйти.

Прижала кролика к груди и торопливо пошла к себе в келью. Просить проводника показать путь в этот раз не стала. Дорогу, пусть худо-бедно, но запомнила. А если честно — просто мне спокойнее, когда теплый комочек на руках.

Я уже почти дошла, еще один поворот — и на месте, но настойчивый шепот так и не прекратился. Слов разобрать не получалось. Казалось, в моей голове под легким ветром шевелятся листья. Ну и заодно что-то пытаются сказать.

Схожу с ума? Или… Или это тот самый зов, о котором предупреждал Дмитрий? Вдруг открою дверь кельи, переступлю порог и провалюсь на сумеречный уровень?!

От страха перехватило дыхание. Я остановилась, стараясь успокоиться. А привидение стремительно подлетело ко мне, обдало замогильным холодом, заглянуло в лицо.

От неожиданности я шарахнулась в сторону. Полупрозрачная боярышня огляделась. Удостоверилась, что поблизости никого нет, и снова подлетела ближе.

— Что с тобой? — прошептала она недоуменно.

Сердце в груди билось как сумасшедшее. Шагнув назад, я процедила сквозь зубы:

— Никогда так не делай.

— Напугала, да? — виновато пробормотал призрак.

Огромный соблазн высказать деве все, что о ней думаю, я с трудом, но сдержала. Ругаться не время.

Увы, даже от такой встряски «шелест листьев» никуда не исчез. Кто-то неведомый упрямо продолжал что-то бессвязно нашептывать.

Такими темпами я скоро стану шизофреником. Надо что-то делать. Мне срочно нужен Дмитрий. В любой момент может случиться что угодно, и, кроме него, обратиться за помощью больше не к кому.

Пушистое тельце проводника отпускать не хотелось. Но как иначе отыскать в огромном замке преподавателя методов противодействия темным силам? Пришлось смириться с неизбежным.

Тяжело вздохнув, поставила кролика на пол.

— Отведи кратчайшим и желательно безлюдным путем к графу Смирнову. И не уходи от меня, пожалуйста.

Зверек посидел пару мгновений, а потом ме-е-едленно поскакал вперед. Я пошла за ушастиком.

Летящее рядом привидение нервно озиралось по сторонам.

— Что ты опять задумала?! — не выдержав, с надрывом всхлипнула боярышня. — Не хватило приключений в столовой?! Ступай в свою комнату! — и она не попросила — приказывала.

— Цыц, — шикнула на потерявшую берега деву. Та оскорбленно вздернула подбородок и отвернулась.

Возможно, и стоило ей объяснить, что со мной творится какая-то дичь. Но эта паникерша гарантированно начнет истерить. Пусть уж лучше обижается.

Я вновь сосредоточилась на прыгающем впереди проводнике-фантоме. Пытаясь отвлечься от настырного шума в ушах, принялась обдумывать реакцию юношей в столовой. На информацию о том, что я серебряная ведьма, дворяне отреагировали как-то уж слишком восторженно.

Итак, что мне известно об обладательницах «проклятой» метки? Лишь то, что рассказал рыжеволосый студент Максим Рыжов. А не ввел ли парень меня в заблуждение? И если так, то умышленно или сам искренне верил в свой рассказ? Вон моя истеричка-боярышня совсем ничего не знает про ведьм, но считает их поголовно жуткими тварями и усиленно изображает осведомленность.

Где же добыть правду?

Кролик замер около массивной двери. Подойдя ближе, я остановилась в замешательстве. Солидная золотистая табличка гласила, что здесь кабинет ректора.

Зайти или подождать графа Смирнова в коридоре?

С одной стороны, я морально не готова общаться с архимагом. Но с другой — а если зов меня все же утянет неведомо куда?

* * *

За двадцать минут до этого. Кабинет ректора

Дмитрий, как и пообещал наставнику, думал. И все сильнее мрачнел.

Как поступить с девушкой-изгоем он уже решил. Способ ему не нравился, но юной серебряной ведьме придется выбрать, чем она готова пожертвовать. Он же подтолкнет душу из другого мира к правильному варианту.

Дмитрий практически не сомневался, что с Александрой все будет так, как он запланировал. Беспокоило мужчину иное: само желание хранителя академии избавиться от сдерживающих его заклинаний.

Казалось бы, стремление вырваться из ненавистного плена — естественно. Любой, оказавшийся в заточении, неистово мечтает о воле. Но высшая сущность не испытывает эмоций, не мыслит как хомо сапиенс. Для нее уже отбытый срок заключения в три сотни лет — мгновение. К тому же нет ни одного заклинания, способного функционировать вечность. Все печати принуждения и повиновения, наложенные магом-основателем академии на привратника, неизбежно спадут. Бессмертной сущности осталось подождать максимум семь веков. И этот срок для нее ничтожно мал.