Дары Богов. Падение в бездну

С другой стороны, едва успел увернуться Румос. Он удивлённо посмотрел на настырного гостя сквозь покосившиеся очки. Не обращая внимания на его вид, Нирим улыбнулся как ни в чём не бывало:

– Доброе утро. Вы уже проснулись?

– Ага…

– Разреши, я зайду?

Румос быстро отскочил в сторону, провожая мага ошалевшим взглядом.

– Нирим! А мы только-только проснулись! – яркой улыбкой встретила Несса. – Что будем сегодня делать?

Заходя в комнаты и проверяя состояние магов, Нирим с неизменной улыбкой вежливо всех будил, пытаясь привести в чувства. Параллельно, ни разу не запнувшись, он рассказывал жрице о предстоящих планах.

– Да ты отчаянный – будить некромагов, – зевнул Норд и, кинув взгляд на Рамира, добавил: – Видимо, у вас это семейное.

Мужчины не ответили. Один был слишком занят, организовывая завтрак, второй ещё ходил как призрак, нервно дёргаясь каждый раз при виде Нессы. Девушка продолжала ярко улыбаться, будто не она плакала на плече Норда всю ночь.

– Кстати, о вашей семье. Мне было бы интересно познакомиться с вашими родителями, – сказала она.

Мужчины одновременно подняли брови, поворачиваясь всем телом к жрице.

– Мы пытаемся воскресить чёрную розу Империи, а ваши родители знаменитые учёные. Они ведь смогут помочь?

Оба заметно расслабились: Рамир плюхнулся в кресло выдыхая, а улыбка Нирима перестала быть жёсткой.

– Я попробую с ними договориться, но… Они очень увлечённые люди. Если они уже над чем-то работают, то пока не закончат – не выйдут, – рассказал Нирим.

– Просто скажи: им дадут семена чёрной розы Тентеласа. Уверен, какими бы они ни были занятыми – время сразу найдётся, – цокнул Норд.

Братья переглянулись не отвечая.

– Что по поводу моего испытания? Когда вы будете готовы? – деловито продолжил мальчик.

– Тебе вот после гулянки оно охото? – скривился Рамир.

– В отличие от некоторых, я знаю свои границы. Сейчас самое время. Меньше вероятность, что кто-то начнёт всё усложнять.

Закатив глаза, Рамир взглянул на брата.

– Ну…Надо спросить старейшину.

– И его сына? – провоцировал Норд.

– И его тоже. Он наследник и главный организатор, – кивнул мужчина.

– Тогда пошли к вашим родителям, – вставая решил за всех Норд.

– Я хотел посмотреть, как готовят нектар! – протестовал Даян.

– Тц. Иди с Мирасом, – похолодев, кивнул Норд.

Вермунд сделал его нянькой, приставив старших учеников. Объяснял он это тем: надо расширять кругозор детей. Норд знал – цель была другой: вырастить верную и почитающую свиту для Императора. Только вот ни его, ни будущую свиту об этом не спросили.

Дети выросли, оставив Норда позади. Крошечная Анита и то догнала его по росту. Злость и разочарование накрывали всякий раз, когда он смотрел на них. На то, как они изменились. Повзрослели. Но сколько бы он ни бесился, это ни к чему бы ни привело. Смирение и принятие давались сложно. Иногда он всё ещё закипал, едва сдерживаясь от желания накричать. Они, конечно, этого не заслуживали. Только если иногда. Да и хороших отношений так бы он не построил.

– Румос, ты хочешь? – смягчив тон, уточнил мальчик.

– Нет. Я пойду с вами.

Румос Эндаро.

Он был одним из тех, кто всегда поддерживал Норда, чтобы не происходило. Собрав волосы в длинный хвост, юноша замер возле него, ожидая, когда они отправятся.

– У тебя вообще есть свои желания? – презрительно скривив губы поддел Даян.

– Даян! У меня голова болит! Можно хотя бы утром не ссориться? – спустившись простонала Соня.

– Помоги лучше мне с коляской, – попросил Мирас.

Закатив глаза, Даян принялся толкать друга, не переставая возмущаться:

– Почему твоему призраку нельзя было с нами? Что за фигня!

– Ты прекрасно знаешь почему.

– Ладно! Я тоже пойду с вами и поведу коляску Мираса! Доволен? – подлетела к ним Соня.

– Да! Не всё же мне это делать?! – показал язык Даян.

Встревоженно проводив их взглядом, Несса спросила:

– С ними точно всё будет в порядке?

– За ними присмотрят. Не переживай, – кивнул Нирим. – Если все готовы, то пойдём. Не будем медлить. Впереди долгий путь.

– Они так далеко живут?

– Никто из наших не желает быть с ними соседями, – хмыкнул Рамир. – На участке моих родителей в разы опасней, чем в самой глубокой части леса Деметры. Я не преувеличиваю!

Но они не восприняли его слова всерьёз, а зря.

***

Перья синих птиц ярко переливались, ловя лучи солнца. Под их крыльями мелькали разноцветные поляны и причудливые деревья. Встречный ветер трепал одежду, пытался сдуть нерадивых наездников, мешал любоваться видами.

Впереди показались ярко-зелёные густые кустарники, выполняющие роль высокого забора. Перелетев через него магам, открылся удивительный вид: огромный сад, сшитый из плотных лоскутов разноцветных растений. От его яркости у ребят начало пестреть в глазах. Стоило чуть спуститься, и насыщенные маслянистые ароматы цветов ударили в нос так, что закружилась голова.

– Мы над территорией сада, – сообщил Нирим.

Охнув от удивления, маги с удвоенным любопытством стали всматриваться в поляны. Наверняка известные исследователи выращивали особенно редкие сорта или виды. Многие забыли об осторожности и снизились слишком низко. В числе таких была Несса. Её особенно заинтересовало дерево, состоящие из длинных, гибких лиан. Как только они залетели в сад, те повернулись и, казалось, внимательно рассматривали гостей.

Ткнув в него пальцем, она спросила:

– Это что, разумное дерево?

Что-то мягко обвилось вокруг лодыжки и нежно потянуло вниз. Птица тревожно закричала, сильно хлопая крыльями. Девушка с удивлением посмотрела вниз, медленно осознавая: что-то не так. Лианы дерева под ней раскрылись в сторону, открывая длинную красную ветку, покрытую шипами. Она медленно поднималась выше, силясь дотянуться до пойманной жрицы.

Птица тут же забилась в истерике и попыталась перевернуться, силясь сбросить пойманную наездницу. Охнув, Несса что есть мочи вцепилась в её шею не отпуская. Рядом что-то просвистело. Поток ветра ударил по лицу, последовал резкий подъём вверх, заставивший зажмуриться от страха.

Это маг стрелой метнулся между ней и деревом и мгновенно разрубил путы.

– Несса! Я же предупреждал! Он не разумный! Он плотоядный! – ругался Рамир, смахивая зелёный сок с меча. – А ты?! Сколько лет прошло, но ты так и тянешь в рот всё, что пролетает мимо!

Сделав круг, маг вернулся к недовольно извивающимся лианам и кинул огромный кусок мяса прямо в центр. Замерев на секунду, они быстро схлопнулись и свернулись, уходя в землю. Несса вздрогнула, красочно представив себя на месте еды.