Дары Богов. Падение в бездну

«У меня на лбу написано, что меня можно таскать по любому поводу? С завтрашнего дня буду всем отказывать! И неважно кто и куда меня позовёт!» – внутренне возмущалась Несса.

Внешне в силу привычки и воспитания она продолжала сохранять вежливую улыбку, следуя за девушкой, но ища глазами хоть кого-то из знакомых. Как назло, в этой части комнаты почти никого не было.

– Рамир вкратце вчера посвятил меня в ваши приключения. Сегодня я бы хотела послушать о них с твоей стороны. Как это было? Скажи же, сила Рамира поражает, да? А то, как он расправляется с врагами! Его приёмы и уверенные движения! А ты знала, по магической силе он почти превосходит большинство из нашего леса!

Поток восторженных комментариев сыпался как из рога изобилия. Несса волей-неволей вслушивалась всё больше и больше. Сама того не заметив, она уже вовсю задавала вопросы: каким Рамир был в детстве, что любил, как они проводили время, где побывали. За разговором девушки быстро сдружились, забыв о вчерашней вражде, да так и проболтали почти весь вечер.

В глазах Нессы загорелся потухший огонь. Она начала вспоминать, что раньше любила девчачьи посиделки. Любила засиживаться до поздней ночи, а утром просыпать службу. Матушка ругалась и отчитывала её, но никогда ничего не запрещала.

Горько улыбнувшись, жрица резко замолчала. Почувствовав её настроение, Ларимия охнула и заботливо улыбнулась.

– Ох, я и забыла спросить! Когда ты посетишь храм? Ты же приехала, чтобы занять место тёти?

Несса непонимающе подняла на неё глаза.

– Ты не знаешь? —удивлённо протянула девушка, – В храме без главной жрицы творится полный бедлам! Недавно снова было землетрясение. Без полотна жизни жрецам пришлось очень туго! Я думала, ты вернулась за этим. Все уже ноги сбили в твоих поисках!

Это было слишком очевидно. Грубо и нелепо. Несса больше не могла смотреть на притворно взволнованное лицо Ларимии. То, как она о ней переживала и пыталась подружиться —всё было фальшью.

Только-только начавшие появляться робкие, наивные мысли жрицы о дружбе улетучились вмиг, оставив наедине с горькой правдой. Эмоции Нессы вышли из-под контроля. Слишком яркие. Ларимия ударила по больному месту, а затем надавила и стала следить за реакцией.

Нельзя было показывать слабину. Нужно было срочно что-то сказать. Не выдать эмоций. В голове началась путаница. Молчание затягивалось. Несса не знала, что ответить. И нужно ли вообще отвечать.

– Что такое? Прости, если чем-то обидела-а-а! – Ларимия снова растянула слова. – Я не…

– Несса. Вот ты где. Пойдём. Ты мне нужна, – вмешался уверенный голос мальчика.

Девушка подавленно подняла глаза, встречаясь взглядом с двумя глубокими чёрными омутами. Внутри уже плескалось серебряное пламя. Норд злился. Нессу это почему-то это обрадовало. Странно для жрицы света.

– Мы с тобой ещё не познакомились, – приторно улыбнулась Ларимия. – Ты ведь Норд?

Ни разу не посмотрев в её сторону, он схватил Нессу за руку и потянул за собой. Сзади раздалось удивлённое восклицание:

– Как невежливо-о!

Не оборачиваясь, Норд протащил девушку в комнату. Она не сразу поняла, что это её. Плюхнувшись на кровать, тихо сказала:

– Спасибо.

– Угу.

– Почему злишься?

– Давно не общался с идиотами, – цокнул Норд.

Хмыкнув, жрица потёрла глаза. Усталость разом навалилась, внезапно напоминая о трудном дне.

– Ты что-то хотел?

– Напомнить, чтобы ты не глупила. Обещай мне не ходить в храм. По крайней мере одна, – серьёзно взглянул на неё мальчик.

Когда он так смотрел, становилось не по себе. Слишком сильный контраст между детской внешностью и взрослостью взгляда. Сколько бы времени ни прошло, каждый раз сталкиваясь с этим противоречием, она внутренне замирала. Только в такие моменты девушка вспоминала кто перед ней.

Сглотнув, отвернулась кивая:

– Обещаю.

Атмосфера сразу потеплела. Норд неуклюже погладил по голове прощаясь:

– Спокойной ночи.

В последний момент она схватила тонкую руку, потянув на себя:

– Ты…пойдёшь со мной в храм?

Зелёные глаза смотрели с надеждой. Мальчик закусил губу и резко отвернулся. Он знал свою слабость. Этот взгляд был готов заставить его согласиться на что угодно.

– Несса. Ты забыла кто я?

– Я знаю, но… мне нужна твоя поддержка.

– Моя? Не Рамира? – удивлённо вскинул бровь.

– И его тоже.

– Ох… Ты… – растрепав волосы, махнул рукой. – Пойду. Только ненадолго.

Яркая искренняя улыбка засияла на лице девушки.

– Большое тебе спасибо!

***

Незаметно для всех прошла неделя, как они приехали в лес Деметры. Каждый день с восходом солнца Оливер и Несса улетали к родителям Рамира и возвращались по темноте. Вымотанные и высушенные энергетически, они валились с ног от усталости, почти сразу же падая в кровать. Поначалу друзья пытались расспрашивать, что у них там происходит, но те были непреклонны. Лишь один раз Несса устало выдохнула:

– Мы не успеем закончить за месяц. Норд, пожалуйста, нам нужен портал!

Мальчик закатил глаза.

– Он окупится?

– Конечно. Это же чёрные розы, – кивнула она.

– Ладно. Сделаем.

Яркая улыбка расцвела на лицах трудяг.

– Ура! Нам не придётся оставаться тут одним! – затанцевал Оливер.

– Я ещё испытание даже не начинал, так что время у вас есть. Кстати, об этом, – Норд недобро прищурился, скользнув взглядом по братьям, – Мне кажется, или вы всячески пытаетесь его отодвинуть?

– О чём ты! Всё решают старейшины, – развёл руки Нирим.

– Да? Надо будет сходить спросить их, – встал из-за стола Норд.

– Несса! Несса! – тут же закричал Нирим.

Девушка удивлённо округлила глаза. Заметив танец гримас на лицах окружающих, она охнула, вспоминая:

– Норд. Нам сегодня дали день передышки. Может, сходим в храм?

Мальчик резко остановился. Повернув голову, окинул всех внимательным взглядом. Все, с кем он встречался глазами, быстро отворачивались и делали вид, что очень заинтересованы остатками остывшего завтрака в тарелке. Только Рамир уже привычно витал в облаках, то и дело поглядывая на Нессу.