Дедушка сказал, что я избранный! Книга 1

Стратегии и тактике дед меня тоже обучал. Из-за чего я сразу же подумал, что для защиты одной небольшой деревни подобная сила избыточна. Единственный вариант, который приходил на ум — здесь оказались собраны все те, кто сражался за речные селения в целом. Включая и другие деревни, которые, по словами Ямила, должны были располагаться неподалёку.

На нас, казалось, никто не обращал внимания — лишь пара человек высунулись из своих «комнат», мельком глянув на новоприбывших, после чего сразу скрылись из виду. Я же прошёл по коридору, который лежал прямо перед нами, и свернул в первую свободную выемку по правой стороне. Аналог двери тут выполнял кусок ткани, а в углу лежали сложенные одеяла.

Дина немедленно опустилась на них, мрачно уставившись в пол. Хродан, бросив на меня ещё один испытующий взгляд, облокотился о стену, скрестив на груди руки. А сам я ещё раз прислушался к своим ощущениям. Постепенно убеждаясь, что первое впечатление не обмануло. Множество сильных Владеющих, часть из которых сопровождали боевые звери. Покорно сидящие по земляным закуткам воины, ожидающие приказов.

Я уселся на пол, прислонившись спиной к земляной стене и пытаясь придумать, как отсюда выбраться. Ни одна из «особых техник» не годилась — я попросту не был способен их использовать. Жива в целом не поддавалась контролю за пределами моего тела. Единственное, что получалось — работать со своей собственной аурой. Но и тут сделать ничего не выходило. Понять, как именно нас подчинили и почему до сих пор горит участок спины под моей правой лопаткой, я никак не мог.

В коридоре послышались чьи-то шаги и, спустя несколько секунд, в проёме появилась женская фигура, перекрывшая тусклый свет от вмонтированных в потолок коридора плоских артефактов.

— Свежее мясо? Ильшат снова послал наёмников на разведку? Или вы такие счастливчики, что сами сюда забрели?

Подняв глаза, я увидел худую девушку в шортах и широкой полосе тонкой ткани, которая прикрывала грудь. Все видимые части её тела были в странных изломанных татуировках. А судя по ауре, сейчас с нами беседовала Владеющая не слабее меня. Которая могла располагать какой-то информацией.

Подняв руку, я остановил Хродана, который уже собирался что-то сказать. И вместо этого заговорил сам.

— Как они это сделали? Что за ментальная техника?

Незнакомка скривила тонкие губы в подобии улыбки.

— Где тебя так обучали, что ты ничего не знаешь? Ментальные техники недоступны до прохождения Первой Границы. Об этом каждый ребёнок знает.

Прежде, чем я успел отреагировать, она продолжила.

— Да и нет никакой разницы, как именно они нас захватили. Отсюда всё равно не выбраться. Разве что Ильшат явится сюда лично. Но ему сейчас точно не до этого.

Не отрывая от неё взгляда, я усмехнулся.

— Предпочитаю знать, как именно кто-то смог подчинить мой разум.

Та несколько раз кряду цокнула языком, рассматривая меня.

— А они его подчинили? Ты ведь сейчас думаешь. И свободно говоришь. Твой разум свободен. Вот тело теперь принадлежит им. Потому что на тебе талисман Матери. Её метка.

Я молчал, переваривая информацию и пытаясь понять, что та имела в виду. Сбоку же послышался голос Хродана.

— Не волнуйся. Герой уже здесь. Значит, этой самой Матери осталось недолго.

Девушка перевела на него взгляд. Потом внезапно сорвалась с места, за несколько шагов оказавшись перед «безумцем». Провела тонкими пальцами по его щеке.

— Ты, может, и идиот, но симпатичный. А развлечений тут немного. Как насчёт того, чтобы заглянуть ко мне в гости? Могу поспорить, тебе понравится.

Хродан задумчиво хмыкнул. Пару секунд подумал, смотря ей в глаза.

— Как только мы освободимся, я обязательно об этом подумаю. Хотя, у меня уже есть одна женщина, нуждающаяся в спасении. Боюсь, тебе придётся подождать.

Незнакомка отступила на шаг назад. Сузив глаза, смерила его взглядом.

— Тебе повезло дважды. В первый раз — когда тебя оставили в живых, а не пустили на переработку. Во второй — когда ты услышал мои слова. Не так много людей могут похвастаться тем же самым.

Я поднялся на ноги. И прежде, чем эта парочка продолжила свой диалог, уточнил.

— Переработку?

Брюнетка, чьи волосы была завязаны в хвост, покосилась в мою сторону.

— Да. Здесь только элита. Лучшие воины, которые станут ударным кулаком. Что они делают со слабыми Владеющими или простыми людьми, вам лучше не знать.

Я собирался оспорить это утверждение и выяснить детали. Но тут послышался скрип открывающихся ворот и неизвестная сразу же выскользнула в проём. Куда, спустя десяток секунд, заглянул мужчина в лёгкой куртке. Окинув нас взглядом, остановил его на Дине.

— Идём. Мать хочет тебя видеть.

Радович медленно поднялась на ноги, двинувшись к выходу. Проходя мимо меня, повернула голову, и я увидел, что в глазах девушки блестят самые настоящие слёзы. Только вот сделать, при всём желании, я ничего не мог. Даже просто вмешаться при помощи слов. Не говоря уже о том, чтобы воздействовать на посланца как-то иначе. Про «талисманы» я слышал впервые, но, судя по моим ощущениям, разум они всё же отчасти контролировали. Иначе я бы смог сейчас заговорить.

Что интересно — возможность общаться вернулась сразу, как наверху вновь скрипнули петли деревянных створок. Чем сразу же воспользовался Хродан.

— Если у вас есть идеи, то самое время пустить их в ход, господин. Эта девушка пусть и полна злобой, но почти ваша жена.

Я шумно выдохнул. Покосился на него. Вспомнил слова Арсы Белой о том, что Радович отныне принадлежит Школе Трёх Черепов. Пробежался по собственным мыслям о подобном интересе к девушке. И, после нескольких секунд бешеной работы сознания, развернулся к Снежку.

Барс, который тоже уловил мои мысли, возмущённо рыкнул. Возможность выбраться отсюда, пусть пока гипотетическая, его явно воодушевляла. Но вот метод, при помощи которого я хотел добиться результата, зверю однозначно не нравился.

Глава XVIII

К идее, что должна была закончиться нашим освобождением, меня подтолкнул интерес местной правительницы к Дине. Причина которого однозначно заключалась в сущности внутри неё. Той, из-за которой нас преследовала Арса Белая, а Школа Трёх Черепов потратила массу ресурсов ради создания пробоины в Древнем Городе.

Похожее «существо» находилось и в ауре барса. С которым у меня была тесная энергетическая связь. И раз его мыслеобразы до сих пор докатывались до моего сознания, то и работать с аурой зверя я, скорее всего, тоже мог.

Спустя несколько секунд, догадка подтвердилась на практике — у меня вышло дотянуться до живы внутри барса. Пусть это было куда сложнее, чем обычно, и для выполнения простейших операций приходилось прилагать неимоверные усилия, тем не менее, у меня получалось.

Сам Снежок, усевшись около стены, недовольно поглядывал на меня, одновременно прислушиваясь к собственным ощущениям. Впрочем, кардинальных возражений у него не имелось — перспектива стать вечным рабом зверя совсем не вдохновляла.