Defense-mode

Пучеглаз, вначале напуганный порталом в преисподнюю, постепенно понял, что маленькие красные точки не менее вкусные, чем серые или чёрные. Целый рой налетел на него со всех сторон и принялся грызть его необъятно тело, после чего дух стихийного бедствия не стерпел. Он выпустил свои щупальца во все стороны, приобретя сходство с исполинским морским ежом. Те щупальца, что были потоньше, даже проткнули некоторых не очень ловких демонов насквозь. Те корчились, грызли и царапали щупальца, но жизнь покидала их тела вместе с потоками крови из ран. Не смотря на свою паранормальную сущность слабые демоны умирали так же легко, как и простые смертные.

Большая часть демонов сосредоточила своё внимание на Пучеглазе и Бендиде, как на самых крупных, переполненных силами существ, но некоторые предпочли атаковать и защитников Могильяка. На стенах вновь вспыхнула беспощадная битва – простые воины и рыцари отчаянно сражались, но уже не за Тёмного лорда, а за свои жизни и души. Демоны падали на них с неба непрерывным алым дождём, били крыльями по шлемам и щитам, царапали доспехи когтям и зубами, стремясь добраться до сладкой мягкой плоти. Средний демон намного превосходил по силе и скорости обычного человека, пускай и профессионального военного. Но не смотря на невероятную мощь врагов люди всё равно держались. В чём же была причина их стойкости? В защитной магии, прочных латах и острых мечах? В умении работать как команда, прикрывая спины друг другу, в то время, когда демоны просто атаковали без плана, словно дикие животные, надеясь задавить массой? В пресловутом человеческом духе и стойкости, позволившем людям стать доминирующей расой в своём мире и многих других?

В чём бы ни заключалась причина, сталь рубила демоническую плоть почти также легко как и обычную. Это при том, что при обычных условиях демонические тела игнорировали законам физики и подчинялись собственным порядкам. Да, в некоторых случаях их можно было рубить мечами и убивать при помощи грубой физической силы, но как правило это сопровождалось определёнными трудностями. Чего стоит одна лишь возможность демонов умещаться на кончике иглы, будь их хоть миллион?

Некоторые высокопоставленные демоны-лорды, заметив, что их легионы не в состоянии опрокинуть ряды жалких смертных, решили немного им помочь. Оставив беснующихся исполинов временно в покое, они развернулись в сторону укреплений Могильяка. Самый первый демон-лорд, сложив крылья, стрелой устремился вертикально вниз, готовый рухнуть прямо на смертных и разметать их на кровавые ошмётки.

Навстречу ему устремился гудящий сверкающий диск, со свистом рассекая пространство. Прежде чем демон-лорд успел отклониться с его траектории, диск вспорол тело монстра и развалил на две аккуратные половинки. Окружённые ворохом потрохов и каплями крови, они рухнули на землю, оставив после себя лишь жуткое алое месиво. Сверкающий диск с гулом описал в воздухе дугу и вернулся к свой хозяйке – прекрасной близняшке-шинигами. Та небрежно прямо на лету поймала своё оружие, оказавшееся косой, раскрученной до невероятной скорости. Древко и лезвие мелко вибрировали, словно от переполнявшей их энергии. При этом коса оставалась совершенно чистой, лезвие ярко блестело в лунном свете. Девушка метала своё оружие с такой силой, что плоть и кровь врагов просто не успевали за него зацепиться.

– Вы арестованы за превышение скорости движения по межпространственным измерениям, – строго сказала красавица. – Согласно постановлению совета духов-проводников Мира мёртвых номер семь, параграфу тринадцать, пункту шестьдесят шесть дробь шесть данное нарушение карается немедленным изъятием духовной сущности!

Демоны оглушительно взревели в ответ, демонстрируя пылающие, словно жерла печей, глотки и острейшие зубы, способные перекусить человека пополам. По приказу демонов-лордов самые крупные и безмозглые твари устремились на духов-проводников. Девушки встретили их боевым визгом и свистом кос, что сверкающими росчерками рассекали пространство на части.

Часть демонов сообразила, что из трёх присутствующих на поле боя гигантов Барон де Биль является наиболее уязвимым. Сил и энергии у него меньше, чем у Бендиды и Пучеглаза. Вдобавок он сильно измотан битвой с Тёмным лордом и до сих пор не оправился от нанесённых Тёмным владыкой ран. Вдобавок, ему приходилось защищать не только себя, но и жалкую смертную, примостившуюся у него на плече. Она тоже была не проста и могла постоять за себя, однако силы её в сравнении с мощью демонов и гигантов представлялись ничтожными.

– А ну прочь, чёрное вороньё! – ревел Барон. – Вы кто такие? Я вас не звал, идите туда, откуда пришли!

Навстречу стае атакующих демонов устремились десятки и сотни отростков с пылающими пастями. Они протыкали монстров насквозь, обвивали их и пытались душить, словно змеи добычу. Обитатели преисподни не оставались в долгу, их когти и зубы вполне успешно кромсали древесную плоть Великого лешего, а огненное дыхание жгло её. На землю пролился самый настоящих дождь из опилок вперемешку с окровавленной плотью.

Использовать пламя Барон даже не пытаться – глупо пытаться сжечь того, для кого огненная стихия словно дом родной. Вместо огня его пасти начали исторгать потоки густого липкого яда, способного парализовать и убить любое существо. Тем не менее на демонов они действовало крайне слабо – яд просто напросто разделялся на безобидные составляющие под действием высокой температуры их тел и испарялся. Против обитателей преисподней эффективнее всего действовала сила святости, либо мощь Императора. Ни тем ни другим де Биль не обладал, и постепенно дела его принимали скверный оборот. Демоны, поняв, что тот любой ценой защищает смертную на своём плече, сосредоточили все усилия на ней, заставив Барона ослабить оборону собственного тела.

– Почему ты мешаешь нам, де Биль? – удивлённо произнёс один из демонов, зависнув напротив огромного лица сэра Говарда. – Ты же выглядишь как монстр, и душа твоя черна, словно ночь... Присоединяйся к нам, обрети истинную свободу! Сбрось с себя искусственный налёт цивилизованности и человеческой лживой морали! Присоединяйся к нам, поучаствуй в славной жатве, пока есть возможность!

– Никогда! – ревел Барон, раздавая тумаки налево и направо. Поломанные тела монстров целыми пачками сыпались на землю, но на место одного убитого вставали два новых. Смола текла ручьями по его телу, просачиваясь из многочисленных ран. Меткий ударом он превратил разговорчивого демона в лепёшку. Однако его место тут же занял другой и произнёс тем же голосом с той же интонацией, словно ничего не произошло:

– Почему? Ты же само воплощение мерзости. Ты отвратителен как внешне, так и внутренне.

– Да, так и есть! – ревел Барон, пока его корни разрывали противников на части десятками. Пасти безостановочно щёлкала, выхватывая демонов в воздухе, словно мух. – Но не вам меня судить, ублюдки! Я, благородный де Биль, рыцарь и лорд, никогда не прогнусь под вас!

– Рыцарь? Ты же один в один монстр из самых жутких ночных кошмаров...

– У меня просто нестандартные доспехи...

Демон лишь оглушительно расхохотался и ловко уклонился от щупальца, попытавшегося ухватить его за крыло.

– Твоё войско, все твои вассалы и рыцари скоро перейдут на нашу сторону, – произнёс монстр и злобно оскалился. – Они не столь горделивы, как ты, и ставят свою жизнь выше какой-то никчёмной чести.

– Сэр Кампеадор и другие никогда не предадут меня! – заявил Барон.

– Сэр Кампеадор мёртв, – глумливо произнёс демон. – Он отдал за тебя жизнь, чтобы поразить Тёмного лорда, а ты даже этого не заметил... Какой смысл хранить верность подобному сюзерену?

Барон замолчал, недоверчиво глядя на порождение преисподней. Его заминкой тут же воспользовались – несколько сотен демонов атаковали нижнюю часть ствола, на котором держалось его тело, используя самую разрушительную и убийственную магию, что у них имелась. С хрустом ствол переломился, и Барон рухнул, словно столетний дуб, заставив вздрогнуть землю. Демоны облепили его со всех сторон, и тело сэра Говарда почти полностью исчезло под копошащейся алой массой...