Defense-mode

Удивительным образом отреагировали на происходящее "странные" тени. Все, они, казалось, пристально смотрели на пытающее нечто в небосводе, словно отличено видели его. Наконец, одна из теней, оторвавшись от земли и наплевав на законы физики и логики, устремилась прямо к алому зареву. А следом за ней – и все остальные.

Со стороны это выглядело невероятно жутко. Целый сонм теней образовали над поверхностью графства Могильяк огромную стаю, стремящуюся к алому "солнцу". С земли к ней постоянно присоединялись новые члены.

– Да... да! – образованно шептала Сколопендрия, глядя на творящуюся фантасмагорию во все глаза. – Получается!

"Солнце" начало стремительно расти и за короткий срок заполнило собой почти весь небосвод. Пламя по его бокам осталось столь же ярким, а вот в центре истончилось, превратившись в полупрозрачную плёнку. Её поверхность бурлила, вздымалась и опускалась, словно нечто с той стороны стремилось прорваться через тонкую преграду...

Но внезапно яркое сияние померкло. Алый огонь начал уменьшатся, а свет ослабевать. Казалось, даже у столько могучего артефакта как корона Могильяков не хватит силы совершить то, что задумал его владелец. Воздействовать на ткань материи-пространства-реальности – это всё-таки высочайший уровень магии. У Сергея даже не секунду возникла слабая надежда, что в этот раз пронесёт...

Не пронесло. Да, у Короны не хватало сил разорвать ткань пространства-времени, но... ей кто-то помог. С другой стороны.

Плёнка в центре резко натянулась и её пронзила насквозь... Сергею сначала показалось, что эта огромная гора размером, как минимум с Эверест. Но потом он понял, что это был коготь – такой огромный, что одним лишь кончиком мог вдавить замок Могильяк в землю и оставить от него лишь ровную площадку. Следом за когтем показалась и рука – буро-зелёная, с кучей сочащихся гноем наростов, похожих на бородавки. Её пухлые пальцы напоминали гусениц с телами из отдельных сегментов. Несколько зеленоватых капель гноя сорвались с руки и упали на землю Могильяка, разлившись по ней огромными зловонными озерами.

Прорвав плёнку, исполинская рука двинулась было дальше, словно хотела ухватить весь жалкий человеческий мирок и встряхнуть его хорошенько, но что-то её остановило. По краям когтей возник яркой белый свет, словно от сварки, чудовищные пальцы замерли, словно натолкнулись на невидимую преграду. Казалось, само мироздание не хотело впускать подобное существо – слишком оно оказалось велико и могущественно, и бытие не могло принять его. Законы, в рамках которых существовало подобное создание, значительно отличались от обычных физических.

Неохотно исполинская рука убралась восвояси, исчезнув в алых всполохах. Однако, где не пролез большой монстр – проскользнёт тварь помельче. Первые "Странные" тени, наконец, достигли багрового сияния и одна за другой принялись нырять в багровый огонь. Из места, в котором скрылась тень, тут же вырывалась маленькая красная искра и на огромной скорости устремлялась к земле. Очень скоро прямо на замок нёсся бесконечный алый рой...

Приглядевшись, Сергей понял, что на самом деле имеет дело с никакими не искрами, а невероятно жуткими существами, пришедшими из самых худших кошмаров. Некоторые словно сошли с древних гравюр или картин Босха – отвратительные твари самых разных форм и размеров. Словно некий безумный скульптор смешал в один чан части людей, животных, деревьев, предметов. а потом случайным образом слепил их между собой. Всех монстров объединяло несколько общих черт – как правило багровый цвет кожи, рога на голове и копыта на ногах.

– Легион пришёл в этот мир! – громогласно прорычал крылатый краснокожий здоровяк с развевающимся алым полотнищем в лапах. Интерфейс определил его как Аластора, глашатая ада, уровень 126. – Плачьте и рыдайте, смертные, ибо мы оставляем за собой лишь пустыню!

И тут Сергей всё понял. "Странные" тени – это отражения демонов, обитавших на более глубоком слое реальности. Ночь Длинных Теней сделала их частично видимыми. Огненное зарево вверху – портал в Мир Мёртвых, в ту его часть, где обитали демоны. И теперь твари беспрепятственно проникали в мир живых, намереваясь как следует поразвлечься.

Сколопендрия оглушительно расхохоталась, сверкая глазами. В её взгляде, направленном на мужа, сверкало злое торжество.

– Дорогая, я тебя разве как-то обидел? – сухо спросил Сергей. – Что случилось?

Вместо ответа Сколопендрия взмахнула руками, окутывая себя клубящимся лиловым туманом и бесследно растворилась в воздухе, оставив после себя лишь лёгкий запах духов.

Злое предчувствие когтистой лапой сжало сердце Тёмного лорда. Однако у него не было времени разбираться в странном поведении жены. Прямо сейчас на глазах всё, что он так долго выстраивалось, рушилось, словно карточный домик. Жизням всех обитателей графства угрожала смертельная опасность.

– Похоже, для устранения последствий моего козыря, мне придётся воспользоваться ещё одним козырем, – отметил он. Внешне Тёмный лорд как обычно не выказывал никаких признаков волнения.

Он вытащил из инвентаря связь кристалл и быстро набрал номер. Звонок скорей всего прослушают, но это уже не имело никакого значения.

– Сэр Труссельд? – произнёс он.

– Да, милорд? – раздался из магического устройства голос советника.

– Выпускайте Кракена... тьфу, в смысле, Тёщу... Скажите, что зять приглашает на блины. Демонические блины.

ГЛАВА 12: Инферно

— Девушки, — напряжённо произнёс Загробник, глядя на пульсирующий портал в небе. — Кажется, в этот раз нам всё-таки придётся вмешаться.

– Мы готовы, Загробник-семпай! — заявили барышни одновременно улыбнулись. Очень кровожадно, почти маниакально. — Пора устроить славную жатву демонятинки!

Косы в их руках аж задрожали от предвкушения. Слишком долго бездействовали, слишком долго их остро наточенные лезвия не пронзали тонкие тела зловредных сущностей!

— Но без меня, – сухо произнёс старший дух-проводник.

– Почему? – возмутились девушки. — Загробник-семпай?

– Я должен кое-куда отлучиться, — произнёс тот, внимательно глядя прямо в огненное жерло над головой.

— Куда, Загробник-семпай? – сразу не сообразили близняшки. – Сейчас же начнётся самое веселье!

– Туда, — дух-проводник указал на пульсирующий разлом в небе. – Поговорю с их начальством, а то они совсем страх потеряли. Заодно чуть-чуть сужу демонам канал, чтобы не так густо пёрли.

– - О-о-о... – протянули девушки, восхищённо глядя на старшего товарища. Как бы ни были сильны духи смерти, даже они предпочитали не соваться в измерение демонов. Одним словом, Загробник – это Загробник. Дух вне стандартных правил.

– К вам у меня одна небольшая просьба, девушки, – произнёс он.

Близняшки сразу же обратились в слух.

– Да-да, Загробник-семпай?

– Устройте им самый настоящий... омарева моу шиндерю... – несколько неуверенно выговорил дух-проводник непонятные для себя слова и подмигнул своим младшим коллегам.