Деллин Шторм

Молчу. Смотрю на темную воду с шапкой белесой пены и чувствую в горле болезненный ком.

– Я бы отдал все, чтобы стать настоящим. Перестать быть частичкой твоей души, обрести собственную. Это несправедливо. Я не просил о своем рождении!

– Несправедливо, – соглашаюсь я.

– Мне хотелось быть частью вашего мира. Хотелось, чтобы ты любила меня, а он гордился. И не хотелось быть приложением к Кросту. Бессловесным его учеником. Смотреть на вас, душу и смерть, и понятия не иметь, для чего в этом мире моя сила. Для чего существую я.

– Уже поздно делиться бедами.

– Я не хочу умирать. Смерть – не конец для всех живых существ этого мира, кроме меня. Но ты ведь уже вынесла мне приговор, так?

– Возможно.

– Прости меня, Таара. Я люблю тебя. И если…

Он проводит рукой по моим волосам, щеке, губам. Как будто пытается запомнить. Знакомое и теплое ощущение.

Остров сотрясается от очередного раската грома. Ветвистая кроваво-красная молния прорезает тучи, бьет прямо в воду. Мои крылья за спиной охватывает пламя. Оно освещает пляж и придает лицу брата зловещие черты. Из демонических крылья становятся огненными. Они согревают спину.

Акорион больше не может меня касаться. Разочарованно он опускает руку, снова отворачиваясь к морю.

– И если ты будешь со мной до конца, буду любить в тысячу раз сильнее.

Я все еще могу летать. Но что-то неумолимо тянет на землю.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Им нужен праздник. Нам всем нужен праздник.

Вряд ли Кейман так думал, но о том, что из помолвки принцессы (которая, впрочем, юридической силы не имела – ведь привычный институт брака пал вместе с короной) сделали зимний бал, точно не пожалел. Пусть без подарков и катка в холле, без каникул, на которые можно уехать, но все же радостный вечер с угощением, музыкой и иллюзией нормальной жизни.

Да, нам всем нужен праздник.

Жаль, что Аннабет так и сидела в ванной Арена. Но мы договорились, что я приду во второй половине вечера, принесу ей вина, угощения и мы вместе отправимся к озеру. Бастиан обещал ее донести и всех нас согреть. Катарина, конечно, проведет вечер с будущим супругом, хотя, подозреваю, была бы совсем не против озера и вина под снегом.

– Деллин! – Рианнон, увидев меня, просияла.
– Ты великолепна, детка! Какое на тебе красивое платье.

– Да, я…

В горле пересохло, и я попыталась убедить себя, что это из-за холодного воздуха, а не из-за того, что вспомнилась Алайя.

– Его сшила знакомая сирена. Она мечтала быть модельером, и вы были ее кумиром.

В каком-то роде.

– Правда? Что ж, платье неплохое. Я бы побеседовала с этой девушкой, если за нее ручаешься ты.

– Она погибла.

– Очень жаль.

– Рианнон, вы не могли бы взглянуть на ее эскизы? Я обещала Алайе, что поговорю с вами, если выдастся возможность. Я, конечно, не профессионал, но они кажутся довольно интересными.

– Деллин, для тебя – что угодно, ты ведь спасла мне жизнь. И мне очень любопытно посмотреть на работы сирены. Мы с принцессой обсуждали одну ее идею.

– После того, как все закончится, - важно кивнула Катарина, – я хочу организовать ряд мероприятий. Конечно, в первые недели мы почтим память погибших и окажем помощь тем, кто в ней нуждается. Но магистр Крост наглядно показал мне, как важны положительные эмоции.

– Катарина, выключи принцессовский тон и сократи свою речь, – фыркнула я. – А не то Уотерторн явится сюда и на плече потащит тебя есть праздничные тарталетки.

– Я хочу устроить балы во всех городах, а Рианнон выразила желание обеспечить девушек на них нарядами бесплатно.

– Офигеть, - прокомментировала я.

Быстро прикинула, сколько в Штормхолде девочек, девушек и женщин, и поняла, что с такими объемами пошива не справились бы все вместе взятые китайские фабрики.

Рианнон словно прочитала мои мысли:

– Я заработала за свою жизнь достаточно денег, Деллин. Правда, не знаю, существует ли вообще банк, в котором они хранились, но, тем не менее, в таком почтенном возрасте я могу позволить себе благотворительность любого масштаба. Да и даже если я создам коллекцию в том виде, в каком привыкла, ее все равно никто не купит. Думаю, эскизы твоей Алайи придутся как нельзя кстати.

– Ей бы это понравилось.

Весь Штормхолд наденет ее наряды и порадуется нашей победе.

Дело за малым – победить.

– Вот и все, милая. Ты готова к тому, чтобы из девочки превратиться в невесту. Знаете, Ваше высочество, я не очень умею сходиться с мужчинами и в семейной жизни не разбираюсь. Но ваш будущий супруг смотрит на вас как угодно, только не равнодушно.

– Он так на всех смотрит. Представляет нас мертвыми, - хмыкнула Катарина.

В темно-синем платье она была хороша. Незаметно и для себя и для окружающих Катарина изменилась. Она, конечно, не стала тощей феечкой с осиной талией, как Брина, но спорт, магические нагрузки и переживания из холеной «пышки» превратили ее во вполне привлекательную девушку с хорошей фигурой. Только немного грустным взглядом.

– Деллин, иди сюда! – тоном, не терпящим возращений, приказала Рианнон.

– Зачем?

– Я заплету тебе волосы. Нельзя портить такое платье растрепанными космами. Садись, я сказала!

– Но они закрывают шрамы… - как-то не очень уверенно пробормотала я.
– И нравятся Бастиану.

– Вот пусть Бастиан их и расплетает. Зачем сразу приносить мужчине развернутую конфету?

– Вы же сказали, что не умеете сходиться с мужчинами и не разбираетесь в семейной жизни, – ехидно напомнила Катарина.

– Деточка, я прожила долгую жизнь, и мужчин в ней было немеряно. Они, конечно, надолго не задерживались, но прическа у меня была всегда уместная и элегантная. Деллин, не вертись!

Я сидела на низеньком стульчике в комнате, которую мы совсем недавно делили с принцессой и Аннабет, а Рианнон заплетала мои волосы в сложную прическу, оставив лишь несколько локонов навыпуск.

Глаза совсем не к месту защипало от воспоминаний о том, как это делала мама. За то, что иногда я думаю о мире без магии и гроз, о нормальной жизни на Земле с мамой и друзьями, стыдно перед Бастианом. И я не устаю повторять себе, что ни за что не променяла бы его любовь на жизнь на Земле, но на самом деле иногда мне хочется узнать, каково было бы Деллин, не встретившей в гостинице Кеймана Кроста.

– Так-то лучше, дорогая. Вы обе великолепны. А теперь ступайте к друзьям и дайте мне привести в порядок себя. Магистр Крост обещал мне третий танец.

Третий… так, а ведь у очередности есть какой-то смысл, Эйген рассказывал мне на первом курсе. Как там было? На первый приглашают любимых, на второй - родных, на третий – друзей. Какой бы танец мне хотелось получить? От Бастиана, конечно, первый, а вот от Кроста…

Мы спустились в зал, где народ уже вовсю собирался у столов. На пирамиду из бокалов страшно было смотреть, а уж трогать я ее и вовсе не рискнула. Уже почти наяву слышала звон, грохот, визги, реки вина на полу и обреченное кейманово «адептка Што-о-орм…».