Дело о бобрах-чернокнижниках

— Она безрогая.

Ариста, у которой на голове была надета сильно потертая шляпка, гордо вскинула подбородок, совсем, похоже, не готовая к таким допросам. Тут уже я решил вмешаться:

— Мне рога без надобности.

Маги покивали и уставились на гнома, но тут же равнодушно отвернулись, больше не препятствуя нам.

Я незаметно выдохнул и поднялся по узкому шаткому трапу. Суденышко было совсем маленьким, всего с двумя мачтами. Хорошая каюта была только одна, да и та капитанская, так что нам выделили малюсенькую комнатку в самом углу, под кормовой надстройкой. Да и то за путешествие, которое предположительно должно было продлиться дней десять, пришлось отдать пять золотых. Я подозревал, что с меня взяли в несколько раз больше обычной платы, но… других вариантов как-то не нашлось.

— Генцойский корабль, — прокомментировал я, когда посудина начала выруливать из бухты. — Так что все сидим здесь и без меня нигде не шляемся.

Грогрегир и Гелила согласно закивали, тоже впечатленные весьма разбойной внешностью моряков, а Ариста только улыбнулась и поковыряла ошейник:

— Слушаю и повинуюсь, господин, — мурлыкнула девушка. — Но… мы здесь не задохнемся? В этом закутке?

Я покосился на плотно законопаченное крошечное окошко, всего в полуметре ниже которого плескались волны. Затем достал один из метательных ножей и протянул гному.

— Гроги, обеспечь нам вентиляцию.

Дышать и вправду было тяжеловато. И даже когда гном выковырял толстенное стекло, сильно лучше не стало. Все мои спутники были одеты легко, а вот я в полных доспехах. И снимать их мне что-то не хотелось. Ну нет у меня доверия к этим морякам!

А потом гном проковырял щелочку в потолке и мы все, приложившись поочередно ушами, послушали разговор капитана с помощником и боцманом. Что интересно, довольно длинные и заостренные уши демониц особого преимущества перед моими человеческими ушами им не давали. А вот Грогрегир, как выяснилось, обладает самым чутким слухом. Может потому что он бобр-оборотень? Или просто их раса более чуткая?

— Капитан спорит с боцманом, — примерно через час доложил гном. — Боцман говорит, что ты, Дэн, очень уж страшен. Матросы боятся.

Мы переглянулись, и Ариста серьезно заявила:

— Не знаю, что они задумали, но как-то все это мне не нравится…

— Значит тем более мы не разделяемся! — приказал я. — Или здесь сидим, или на палубе можем гулять. Но все вместе.

— И да, не снимай доспехи. Тут ты прав, — кивнула элинга. — Я даже не думала, что плавание на корабле может быть таким… сложным.

Оказалось, что все еще сложнее. Никакого кока, который бы готовил хоть что-то, на судне не было. Утром и вечером команде, да и пассажирам, раздавали сухари и жутко вонючий сыр, от которого мы отказались. От прогулок на воздухе тоже пришлось воздержаться, так как мы мешали матросам на страшно тесной и загроможденной какими-то креплениями парусов палубе, а на крышу кормовой настройки, где вокруг катапульты сидел почти десяток то ли матросов, то ли морских пехотинцев, нам подниматься было запрещено.

Еще и с туалетом проблема. Единственным удобством была тесная будочка на носу, под дыркой в полу которой плескалось море. Но и туда мы ходили всей толпой. Отпускать двух девушек, да и гнома, я опасался. Если нас захотят захватить, то по-отдельности это сделать проще всего.

Надо ли говорить, что уже к утру я здорово завонял. Нет, демоницы тоже воздух не озонировали, как и гном, от которого начало нести каким-то хомяком. Но мои доспехи… Ариста даже отвесила мне подозрительный комплимент:

— Я читала, что орки воняют. Но, Дэн! Я думала что ты просто другой, а оказалось, что ты всего-навсего следишь за собой.

— Обещали, что на третью ночь мы прибудем в попутный порт, — вздохнула Гелила. — Там можно будет и помыться, и поесть нормально.

— Да не вопрос! — махнула рукой Ариста. — Осталось продержаться всего-то полтора суток. А дальше мы будем умнее. Может даже и корабль сменим.

Но дождаться порта нам было не суждено. Когда мы в очередной раз прошли на нос, к туалету, как обычно все вместе, я вдруг заметил, что на палубе стало теснее обычного. Вся команда толпой сгрудилась на середине палубы, а сзади встали два типа, очень подозрительно похожие на магов. По крайней мере, жестами и повадками. А еще два рогатых дрища шустро полезли на мачты. Вроде бы ничего такого, если бы за спинами у них не висели арбалеты.

— Эй, капитан! — крикнул я. — Что происходит?

В принципе и так было понятно, но чего бы не крикнуть-то? Особенно пока я начал расковыривать кинжалом запертый носовой люк, скрываясь от взглядов моряков за низкой носовой надстройкой и наваленными на ней бухтами канатов.

— Сар орк! — подбоченился капитан, стоя на краю кормовой надстройки. — Мы тут подумали, что тебе с твоими рабами стоило бы доплатить.

— Ну, и? — удивился я.

— Бросайте оружие! Мы вас продадим на рынке Порто-дуль-Труцо. Или убьем, если будете сопротивляться!

С оружием у нас было неплохо в целом, но это если считать на одного. Еще в первый час путешествия я выдал гному и служанке по метательному ножу, а Аристе целых два. Еще я всем раздал по парочке свитков с лечением и с огнешарами, рассудив, что если у меня за спиной будет хорошая группа поддержки, то это может здорово помочь. Хотел дать моей демонице еще и меч, себе оставив кинжал с протазаном, и остро жалея, что не купил новый топор, взамен испарившегося, но девушка только покачала головой:

— Этот меч для меня тяжеловат. Да ничего! Если драка начнется, то скоро оружия станет с избытком.

Но теперь драка вот началась, а трофейное оружие ощетинилось на нас с расстояния в несколько метров.

Я окинул взглядом слегка темное ночное небо и высокие скалы близкого берега по левому борту. Шлюпка здесь есть только одна и она привязана на кормовой надстройке. Перебьем мы команду или просто сбежим, но в любом случае только на этой лодке. А значит, надо держаться поближе к корме.

— Сейчас спускаемся в трюм, или как это называется. В общем под палубу, и идем к нашей комнате, — распорядился я. — А там уж решим что и как.

Можно было бы пытаться прорваться и по палубе. Но два арбалетчика и два мага меня очень смущали. Потерь в нашем отряде очень не хотелось.

— Эй! — забавлялся тем временем капитан. — Вылезайте из-за канатов! Обещаю, что бить не будем. А толстушку может вообще себе оставим. Много за такую не дадут, а у нас она быстро похудеет. У вас же всего один воин, так что не дергайтесь!