Дело о краже артефактов
Шрифт:
— Я расспросил Оорно о том, что, собственно, господин Суволли делал с камнями. Он сообщил, что маг изучал механизмы, за счет которых передавался приказ. Но меня больше интересовало, что конкретно маг делал с камнями. В чем выражалось это изучение? Оказывается, за день до своей гибели Суволли насыпал мелкие алмазы в стеклянный кувшин с водой. Зачем? Одно из предположений гоблина состоит в том, что маг изучал оптические свойства алмазов, подвергшихся влиянию магии. В прозрачной воде камни не видны. Они словно растворяются. Но заклинания могут сделать их видимыми. Этот феномен и интересовал мага. И именно поэтому Оорно, делая опись похищенного, перечислил части артефакта по отдельности — ведь вечером перед убийством они находились в разных местах. Коробка стояла на столе, а мелкие
— И что это означает?
— Только то… в общем, все могло происходить следующим образом. Убийца затащил тело мага в башню, обыскал лабораторию и взял самые ценные артефакты, в том числе — и «коробку лича». Он спешил и не стал открывать ее. Просто покидал все в какой-нибудь мешок и был таков. Через какое-то время в башню заглянул Веспар Сим. Он увидел труп хозяина возле двери, но любопытство заставило его пройти в лабораторию. Там он увидел отпертый сейф и выгреб из него все, что посчитал ценным. Кроме того, он, видимо, случайно, перевернул кувшин с алмазами. Часть камней рассыпалась по полу, часть осталась внутри, но стала видна. Бывший пират моментально понял, что это за камни. Он собрал их с полу, но несколько камешков закатилось под полки — их нашла на следующее утро горничная.
— Кувшин мог перевернуть убийца, — возразил господин Томот. — Мы нашли у Сима только несколько камешков… может быть, он их действительно нашел на полу лаборатории?
— Нет, — Иван покачал головой. — Если бы это было так, то убийцы бы давно и след простыл. Однако он остается в Кнакке и продолжает крутиться возле поместья Суволли. Мало того. Он где-то повстречался с Веспаром Симом, выяснил, что тот видел его ночью, и сумел наложить на него заклятье. И вот это очень интересно. Что делает убийца, обнаружив, что существует свидетель? В большинстве случаев просто убивает того. Трупом больше, трупом меньше… Но наш убийца подчиняет своей воле сознание слуги. Зачем? У меня только одно предположение: он собирается заставить Веспара Сима сделать что-то… Или уже заставил. Я думаю, что он хочет, чтобы Сим принес ему алмазы.
— Но, может быть, у преступника не было возможности убить Сима? — предположил Пфалирон. — Мы же тщательно следим за всеми слугами Суволли. Сначала их не выпускали из поместья, потом за каждым следовал соглядатай…
— Нет. Наложить заклятье — не легче, чем убить. Для того, чтобы наложить заклятие с помощью этой дурацкой «Головы», нужно иметь хотя бы прядь волос жертвы. А еще лучше — немного крови. Наш эксперт говорит, что это заклятье чаще всего делалось во время клятвы кровью…
— Понятно, — начальник полиции слушал Ивана, все больше хмурился. — Но мы все читали рапорты наших полицейских. Когда и где убийца мог встретиться с Симом? Следили же не дети, в последние дни — вообще Тень…
— Думаю, что знаю где, — ответил сыщик. — Я привез с собой двух пареньков, они в вашей приемной…
— Пареньков? — начальник полиции вопросительно взглянул на Ивана.
— Мальчишки порой знают гораздо больше, чем мы можем подозревать, — ответил землянин. — Можно сказать, что это убийство раскрыли мальчишки.
Господин Томот позвал секретаршу и приказал привести «тех юных разумных, которых поручил ее заботам господин Дурин». Похоже, что девица от души позаботилась о пацанах: куртка того, что повыше, была усыпана крошками от печенья, а его низкорослый приятель облизывался, как сытый кот.
— Хочу представить вам, господа, самых глазастых жителей вашего города, — торжественно произнес Иван. — Перед вами господин Фрас Бооти, младший садовник, работающий по семейному найму в имении господ Суволли, и Пелеодор Тугрин, действительный и патентованный член гильдии чистильщиков обуви правого берега. Повествуй, Фрас!
— Когда вы про ботинки сказали, я про Пелку подумал, — начал сын садовника. — У Пелки ухо до сих пор болит… ну, я и подумал, что стоит порасспросить про того эльфа… А Пелка видел, где он комнату снял… мы пошли, а я смотрю — это хахаль Клаари… Он в пансионе матушки Нетаки на Виноградной улице. Я подкараулил служанку оттуда, за три пирожных
она сказала, что живет он там уже дней двадцать. Я стал следить за ним. Вчера он ходил на реку, туда, к старым причалам, они совсем рядом с Садами. Только я не знаю, что он там делал, я близко подходить побоялся…Фрас Бооти обладал двумя свойствами, которые в повседневной жизни ему скорее мешали, чем помогали. Он был непоседлив до такой степени, что остальные слуги считали его неисправимым лентяем, отлынивающим от любой серьезной работы, и любопытен, словно щенок охотничьей собаки. В доме не было закоулка, куда бы он не сунул бы свой нос. Естественно, что он знал про всех обитателей поместья больше, чем кто-либо другой.
Однако, к чести юного слуги, он ни разу не воспользовался своими знаниями кому-нибудь во вред. Сплетничать он тоже не любил, поэтому до разговора с Иваном никому не рассказал о том, что видел в комнате для коллекций Клаари и столичного художника. По большому счету, ему было наплевать, с кем встречается старшая служанка. Клаари не нравилась Фрасу, она была, на его взгляд, слишком манерна и вообще много о себе понимала. Сильвия — другое дело, она веселая и простая.
Застав целующуюся парочку, сын садовника постарался уйти как можно тише — так, чтобы его не заметили. Едва выбравшись за дверь, Фрасик выбросил из головы мысли о служанкином ухажере и не вспоминал о нем до того дня, когда сыщик начал расспрашивать слуг обо всех мелочах, случившихся в день накануне убийства.
— Отлично! — сказал Иван. — А теперь вы, уважаемый мастер Пелеодор, попытайтесь вспомнить, какими были подошвы у тех туфель, из-за которых пострадали ваши уши!
— Прорезные, как на охотничьих ботинках. Я подумал еще: с виду туфли вроде как бальные, в таких дальше, чем от кареты до крыльца, не ходят. А подошва — наборная с прорезями, как на ботинках, которые не скользят на мокрой траве или на хвое.
Иван достал гипсовый слепок, сделанный им на берегу канала возле поместья Суволли:
— Могли ли те ботинки оставить такой вот след?
Юный чистильщик уверенно кивнул:
— Очень похоже! Да!
Когда мальчишки ушли, капитан Томот подошел к окну, откуда открывался вид на площадь перед полицейским управлением, и посмотрел им вслед:
— А знаете, милейший Пфалирон, из этого долговязого может получиться неплохой дознаватель. Поговорите с его отцом.
— Берите выше, господин капитан, — добавил Иван. — Я перемолвился парой слов с Мисси Тоорли… он говорит, что у парнишки — задатки Тени, и что он готов начать его обучение. Пока тут, в Кнакке, а в будущем — кто знает?
— Да, оба сына старины Бооти талантливы, каждый по-своему, — согласился господин Томот. — Но, к сожалению, показания мальчишек слишком мало стоят.
— Почему? — не согласился Иван. — Теперь у нас есть подозреваемый: Тайтрил Кипер. Он — тот столичный художник, который работал с коллекциями Суволли. Он живет в пансионе госпожи Нетаки. Кстати, единственный из постояльцев, подходящий под описание. И остальное сходится: молодой эльф, способный очаровать глупую служанку, перепрыгнуть широкую канаву и пробраться сквозь заросли, не зацепившись ни за одну колючку. Он бывал в доме Суволли. Он носит именно такую обувь, как та, следы которой мы нашли на берегу канала. Он интересуется раритетами эпохи Темного Властелина. И вообще пренеприятный тип, я в этом убедился на своем опыте. К счастью или к несчастью, но милейший Пфалирон посоветовал мне тот же пансион…
— Лучший в Кнакке! — вставил реплику толстячок.
Обычно он трещал без умолку, но сейчас ему пришлось сидеть тихо, и только упоминание госпожи Нетаки позволило ему вклиниться в разговор.
— Этого слишком мало для того, чтобы даже вызвать его не допрос, не то, что задержать, — ответил Ивану господин Томот, проигнорировав своего помощника. — Насколько я знаю, Киперы — древний эльфийский род, один из самых значимых в Империи. Когда-то Кипер Водораздел был даже самостоятельным княжеством. А у нас что? Слова каких-то мальчишек, одному из которых что-то привиделось в полутьме, а второго он оттаскал за ухо, то есть парень вправе затаить на него обиду? И, главное, зачем Киперу нужна была эта авантюра?