Дело о самоубийцах

– Да-да, разумеется, - очнувшись, ответил ему Ковальский.
– Не буду вас больше утомлять, вам и так сейчас не сладко. Спасибо и удачи!

Хозяин собаки кивнул, повернулся и, не оглядываясь, пошел прочь.

***

Ковальский стоял на краю крыши и пытался представить: каково это - сделать роковой шаг? В любом случае, нормальный человек на такое не способен. И даже если он сильно пьян, его удержит инстинкт. Инстинкт - это последнее, что покинет человека. Но, в данном случае, что-то оказалось сильнее. Что? Ковальскому вдруг показалось, что это тупик, и что три случайные смерти не связанны между собой никак. Нет, есть связующее звено - доктор Нортон! Но как его привязать ко всему этому? Впрочем, а стоит ли это делать? Вопреки распространенному мнению, в полиции служат отнюдь не злонамеренные люди. Просто одним все до лампочки - им не нужны осложнения и морока, они хотят лишь побыстрее закрыть дело. Другие же хотят докопаться до сути. Может, поэтому их и зовут "копами"? Но "копы" ведь далеко не все. "Копы", это ответственные полицейские, а безответственные - просто "мусор". Ковальский привык относить себя к первой категории.

Он отступил от края, и тут увидел на темно-сером покрытии крыши какой-то знак, начерченный, видимо, носком ботинка: два пересекающихся остроконечных угла, похожие на жука-водомерку.

– Интересно, - вслух сказал он, - где-то я такой знак уже видел. Совсем недавно...

Он присел и провел пальцем по линии - шершавые крупицы покрытия катались под кожей и прилипали к ней.

– Свежий.

"Возможно, это сделал он, самоубийца. Но зачем? Если ты пришел свести счеты с жизнью, то зачем же ты чертишь ногой непонятные узоры? А может он хотел что-то...".

Внезапно он ударил себя ладонью по лбу, и вскрикнул:

– Ну конечно же! Собачник!

***

То дерево в парке Ковальский нашел довольно быстро: схемы и чертежи он всегда запоминал легко и надолго. Трава была не очень высокой, и сумерки еще не начинались, поэтому он без труда смог найти начертанный на земле знак. Все точно: те же два пересекающихся угла! Но что все это значит? Два человека, знающие, что сейчас умрут, рисуют одно и то же!

И тут Ковальский вспомнил, где видел это. У доктора Нортона! Когда он уходил от него, то обратил внимание на странный рисунок в рамке, который висел на стене его прихожей.

"Вот она, связь! Теперь ты мой, голубчик!".

Но, прежде чем идти к доктору, Ковальский зашел в свой участок, в криминалистический отдел - там работал его приятель, который мог прояснить смысл этого странного символа.

***

Примерно минут пять сержант Мур задумчиво разглядывал знак, нарисованный карандашом на листке, потом перевел взгляд на Ковальского и пожал плечами.

– Что-то напоминает, но что...? Нет, ничего не приходит в голову! А где ты это видел, Гарри?

– Так, по одному странному делу попался. Два разных человека, в разных обстоятельствах, перед смертью чертили его на земле ногой.

– Очень интересно!

– Да уж.
– Ковальский стоял рядом, опершись двумя руками на стол, и глядя на лист бумаги, освещенный конусом яркого света от настольной лампы.
– Такое ощущение, что они оба пытались выразить что-то такое, чего не могли сказать словами. Будто за ними кто-то следил, что ли.

– Постой-ка!
– Сержант снял трубку телефона и стал набирать номер.

– Кому звонишь, Джек?
– спросил Ковальский.

– Есть у меня один приятель по этой теме, - ответил сержант, прижимая трубку к уху.

– Он художник-оформитель, но увлекается всякими графическими символами. Может, он и... Алло, Сэм, это ты?

– ...?

– Это Джек! Не узнал меня?

– ...!

– Попроси у своей сестры, извращенец!

– ...

– Иди к черту со своими шутками! Послушай, есть одно дело к тебе.

– ...!!!

– Я, между прочим, просиживаю свои собственные штаны, а ты переводишь холсты, которые...

– ...?!

– Ладно, не будем сейчас языками зря чесать, меня человек ждет. Скажи-ка мне лучше: что означает вот такой символ...
– Джек задумался, прикидывая, как ему лучше описать по телефону рисунок.
– В общем, тут нарисованы два пересекающихся остроконечных угла, в центре рисунка получается ромб, а по краям как бы четыре лапки. Похоже на какого-то жука...

– Водомерку, - подсказал Ковальский.

– Вроде жука-водомерки, - повторил в трубку Джек.

– ...?

– Нужно. По делу.

– ...

– Не понял?

– ...
– - ...

– Это точно?

– ...

– Понятно. Больше ничего не можешь сказать?

– ...!

– Сам ты мудак! Ладно, будь здоров. С меня причитается.

– ...

Джек рассмеялся.

– Сэм, у тебя когда-нибудь почки отвалятся. Ну все, пока!

Сержант положил трубку.

– Вот же грубиян! С самой школы собачится со мной по пустякам.

– Ну, что узнал?
– нетерпеливо спросил Ковальский.

– В общем, это какой-то вудуистский символ. Знаешь, что такое вуду?

– Разумеется. Африканский культ, связанный с колдовством.

– Точно. Зомби, и все такое.
– Джек с улыбкой посмотрел на инспектора.
– Ну что, это прояснило ситуацию?

– Скорее, наоборот, запутало, - угрюмо ответил Ковальский.
– Психоаналитик и вуду! Что может быть общего?

– Может, у него хобби такое?!
– саркастически усмехнувшись, подсказал Джек.

– Ага. Днем мистер Нортон лечит людям мозги, а после работы втыкает в их куклы иголки. Чтобы было от чего их лечить.

Оба рассмеялись.

– Ладно, шутки шутками, но три человека погибли. Пока официально считается, что во всех трех делах имел место либо суицид, либо несчастный случай, но в свете всего этого...
– Ковальский кивнул на рисунок.
– Теперь я уже и не знаю.

– Так сходи и узнай у самого дока! Если начнет юлить - тащи его в участок. Натравим на него Уоткинсона, хе-хе, и считай, что дело в шляпе!

– Не все так просто. Этот типчик еще тот! Скользкий, как угорь. И с нервами у него, похоже, порядок.

– Да уж, с мозгокрутами всегда сложно, - подтвердил Джек.

– Ладно, Джек, спасибо за помощь. С меня причитается.

– Ага. Как только что сказал мой друг: зае..шься меня поить!
– Джек засмеялся, и поспешно добавил:

– Шучу, приятель, шучу.

***

На обоих окнах были жалюзи, но свет кое-где пробивался сквозь них.

– Не спит, говнюк!
– прошептал Ковальский, тщетно пытаясь разглядеть хоть что-нибудь между горизонтальных пластин.
– "Впрочем, еще только десять вечера: для всяких упырей самое время начинается!".