Демон и ведьма

Солнце садилось, когда Селин наконец-то смогла встать с кровати, не морщась от боли. За это время поочерёдно король и начальник стражи, бывший похоже, ещё и местным советником, присылали слуг узнать, когда госпожа ведьма соизволит спуститься в Цветочный павильон.

Селин это смешило. Пару раз у неё мелькнула мысль плюнуть на бальное платье и пойти в чём есть - мятом домашнем костюме-халате.

А ведь чего-то такого эти демоны от неё и ждут.

– Шлюха, - пробормотала Селин, вспоминая блондинистую девицу и взгляды, которые бросал на неё Кай.
– Так, значит? Ну-ну...

***

– Ваше Величество!

– с придыханием говорила юная герцогиня Давоос - красивая миниатюрная блондинка-куколка.
– Ваша речь на открытии памятника Ванзесу Седьмого та-а-ак меня вдохновила!

Что вдохновляло конкретно Кая - так это грудь блондиночки. Король прекрасно помнил и её форму и приятную тяжесть, а это декольте герцогини не просто будило воспоминания - манило, точно журчание ручейка в пустыне.

А Кай совсем не любил в чём-то себе отказывать.

Да и было бы из-за чего! Эта ведьма уже который час прячется в своих апартаментах - вопреки его, Кая, приказу.

Сколько можно, в конце концов!

– Ваше Величество!
– перехватив взгляд короля, пропела дочь графа Рееста.
– Ваша брошь... позвольте...

И да, Кай совершенно не был против, когда юная брюнетка - самый сок!
– подошла ближе (намного более ближе, чем позволено приличиями) и мягко провела изящным пальчиком по груди демона, якобы поправляя безукоризненно сидящую брошь.

Кай улыбнулся окружающим его демоницам - каждая расцвела в ответ румянцем - и уже собрался выбрать спутницу на вечер, как он обычно и делал, когда звучный голос герольда объявил:

– Леди Селин!

Кратко до грубости. Но все мгновенно повернулись в сторону лестницы, по которой спускались гости.

Кай оторвал взгляд от прелестей графини и тоже покосился на лестницу, собираясь тут же отвести взгляд. И замер.

Тоненькая, необыкновенно хрупкая и одновременно царственно величественная, Селин спокойно и даже снисходительно смотрела на демонов. Всеобщее внимание её будто бы совершенно не беспокоило - более того, она им наслаждалась. Точно... точно чем-то обязательным и даже привычным.

Селин подняла руку в знак приветствия - заученным, изящным жестом, как истинная королева. И, грациозно подобрав подол, стала спускаться - медленно и очень естественно, словно не боялась запутаться в юбках и упасть на потеху толпе. Даже Кай, давно привыкший к подобным церемониям, помнил, как первый раз путался в собственных ногах и спотыкался на ступенях. А этой ведьме будто и дела нет!

Свет волшебного огонька упал на Селин и все оставшиеся мысли Кая точно ветром сдуло.

Эта... это она... с вечно мятой юбкой... или даже - бездна!
– в штанах... эта... Она?!

Селин казалась нежной розой, лепестком, скользящим по воздуху ранним утром, когда солнце ещё не выглянуло из-за горизонта, но первые лучи уже золотят прозрачно-голубое небо. Длинные, волнистые волосы ведьмы, забранные в затейливую причёску, переливались именно золотом первых лучей, а глаза сияли нежной лазурью неба. А тоненькая, затянутая в розовый атлас и бархат фигурка не просто будила воспоминания, а требовала прямо здесь, сейчас заявить на эту девушку права и медленно и долго изучать то, что под этими разлетающимися юбками... если, конечно осмелишься.

Кай оттолкнул опешившую графиню и бросился к лестнице. "Моя, моя, моя, - стучало в голове.

– Никому не позволю!"

Селин шагнула на последнюю ступеньку, бросила взгляд на Кая, протягивающего ей руку. Улыбнулась. И с видом, будто делает огромное одолжение, слегка дотронулась пальчиками до ладони демона.

Кай облегчённо выдохнул и сжал её руку, кивая музыкантам. Пора начинать танцы.

***

Красиво одеться и спуститься по лестнице, не споткнувшись - это одно, а танец, тем более сложный ритуальный танец жениха и невесты - совсем другое. Кай был уверен, что сейчас эти нежно-розовые атласные туфельки вдоволь потопчутся по его ногам и - бездна - как бы остренький каблучок не оставил след на обуви... Зря боялся. Селин танцевала совершенно спокойно, глядя куда угодно, но только не себе под ноги (как обычно делают новички) и не на Кая (что очень короля раздражало). Ведьма разглядывала залу, внимательно изучала людей, словно искала кого-то... Кого это, интересно?

Танец закончился и плавно перетёк в следующий... и ещё один... Когда Кай опомнился, музыканты играли пятый тур, а Селин по-прежнему выискивала кого-то в зале.

– Милая, ты, наверное, устала,- шептал Кай на ухо волшебнице, выводя её из центра залы.
– Думаю, тебе нужно подышать свежим воздухом...

Селин остановилась как вкопанная у выхода на балкон. И, глядя куда-то поверх плеча демона, задумчиво спросила:

– Это посол с Востока? Вон там, у колонны.

Кай оглянулся. Ну, посол. Ну, с Востока. Да кому этот плюгавенький, лысеющий человечек нужен?!

– Он?
– настойчиво переспросила Селин.

Кай мрачно кивнул и волшебница тут же, словно и не заметив недовольство короля, стала целенаправленно пробираться к "человечку".

– Селин!

Но ведьма даже не обернулась. А может, не услышала. Кай шагнул было следом, но остановился. Схватил с подноса бокал и залпом осушил, жалея, что балах не принято подавать чего-нибудь покрепче.

– Ваше Величество, - прожурчал рядом голос графини Рееста.
– Могу я чем-нибудь Вам помочь?

Кай дёрнулся и, сжимая пустой бокал, бросился на балкон.

Побыть одному хотелось нестерпимо.

***

– Ваше Величество, - поклонившись, произнёс Тэрий.
– Прошу Вас, вернитесь к гостям.

Кай столкнул со столика бокал и приложился прямо к горлышку бутылки.

– Ваше Величество, - укоризненно покачал головой начальник стражи.
– Позвольте мне хотя бы проводить Вас в Ваши апартаменты.

– Она его целовала. Только что, - пробормотал Кай, отшвыривая пустую бутылку.
– Шлюха.

– Ваше Величество, - выдохнул Тэрий.
– Прошу...

– Арестуй её, Тэрий, - сфокусировав взгляд на отделяющих балкон от залы занавесках, приказал Кай.
– Как она смеет попирать наши традиции?! Я же сделал её своей невестой!

– Ваше Величество, она нужна Вам, - склонив голову, тихо произнёс начальник стражи.
– Измените приказ, прошу Вас.

Кай фыркнул и, пошатываясь, поднялся. Опёрся о руку Тэрия, гипнотизирую занавеси.

– Уведи меня отсюда.

– Да, Ваше Величество, - облегчённо выдохнул Тэрий.
– Идёмте.