Демон и ведьма

Положа руку на сердце, с политическими взглядами ведьм Селин была абсолютно согласна. Правда, она пошла бы дальше - вырезала бы всех этих... в общем, демонов - и дело с концом. Но озвучивать это сейчас Селин, конечно, не стала.

– Я не понимаю, - задумчиво произнесла она.
– Как горстка волшебниц... смогла бы всё это... воплотить?

– У горстки волшебниц раньше была армия, - улыбнулся Тэрий.
– Раньше они стояли у власти. На Востоке. Но там случился переворот, на трон взошёл брат нынешнего короля и ведьм вежливо попросили сменить место жительства.

– И они послушались?

– Скептично усмехнулась Селин.
– Там что, королевская семья - все такие могущественные колдуны?

– Вроде бы нет, - пожал плечами Тэрий.
– Видите ли... На Востоке вдруг закончилась магия.

– Что?
– Не выдержала Селин.
– В смысле, как это закончилась?

– Не знаю, - безмятежно улыбнулся начальник стражи.
– Просто закончилась. У королевской семьи есть ещё могущественные артефакты, но сами они, как я слышал, не колдуют. Так что абсолютно нормально, что ведьмы переехали к нам. У нас магия-то есть.

Селин закрыла глаза. Как Повелительница, да и просто путешественница по мирам, она-то отлично знала, что магия заканчивается либо во всём мире, либо не заканчивается вовсе. А здесь никакой утечки волшебной энергии Селин не чувствовала.

Значит кто-то просто забрал всю магию с Востока себе.

– Ну а Каю почему не нравятся ведьмы?
– Помолчав, спросила Селин.

Тэрий покачал головой.

– Они убили его мать и младшую сестру. Конечно, после такого...

Селин выдохнула, заталкивая назад воспоминание крови, золота и волшебной плети.

– Ясно. А у вас, Тэрий, они тоже кого-нибудь убили?

– Госпожа, - медленно произнёс Тэрий.
– В этой стране нет демона, у которого ведьмы не убили или не пытали бы родственников. Поэтому будьте готовы: вас не примут, как королеву. Вам не дадут здесь жить.

Селин отвела взгляд и улыбнулась.

– А мне это и не нужно.

– Госпожа?

– Благодарю, начальник стражи, - устало произнесла Селин.
– Я узнала много нового. И признательна Вам за помощь.

– Вы истинная ведьма, - вставая, заметил Тэрий, прежде чем уйти.

– Приму это как комплимент, - пробормотала волшебница, закрывая глаза.

***

Селин, как обычно оставив служанок за дверью, вошла в спальню, и её взгляд тут же упал на стоящего посреди комнаты Кая.

– Милая, - сцепив руки за спиной, заискивающе улыбнулся демон. Глянул волшебнице в глаза и поспешил спрятаться за охапкой чёрных роз.
– Смотри, что я тебе принёс.

Селин медленно выдохнула.

– Вон. Из моей. Спальни, - отчеканила она, указывая на дверь.
– Ну!

Кай выглянул из-за цветов и уставился на Селин взглядом побитой собачки.

– Ты меня... выгоняешь?

– А что, это на что-то ещё похоже?
– Мрачно осведомилась волшебница.- Я сказала: вон. Учти, демон, сам не уйдёшь, выгоню взашей. При слугах. Так что давай, избавь нас обоих от скандала.

Кай аккуратно положил цветы на кресло - охапка полностью скрыла резную спинку, а с десяток роз даже не уместился и упал на пол. Демон методично их собрал, косясь на замершую у порога Селин. И, покаянно опустив голову, направился к двери. Правда, поравнявшись с волшебницей, неожиданно остановился.

– Какая ты злая, - усмехнулся он, потянувшись к губам волшебницы.
– Люблю когда ты зли...

Окончание речи превратилось в хрипы - рука Селин резким, заученным жестом сжала шею демона.

Повелительница предпочитала исполнять свои угрозы дословно.

– И чтоб духу твоего здесь не было!
– Спустя секунду раздался в пустом коридоре гневный вопль. И последующие за ним свист воздуха и глухой стук.

Кай сполз по стене, потирая шишку на лбу. Покосился на закрытую дверь и пробормотал:

– Не сработало...

***

А на следующий день по всей столице объявили, что Его Величество устраивает бал. В честь невесты.

...- Куда-то собрались, госпожа?

Селин замерла у ворот.

– Куда?
– Настойчиво потребовал начальник стражи.

– Ведьм ловить, - буркнула Селин, кутаясь в плащ.
– В чём дело, Тэрий?

– Я только хотел уточнить госпожа, - с вежливым поклоном произнёс демон.
– Вернётесь ли Вы до завтрашнего вечера? Может быть, Вы не слышали, но Его Величество даёт бал в Вашу честь.

Селин вскинула подбородок.

– И что? Пусть даёт.
– И, обойдя демона, направилась к воротам.

– На балу будет посол с Востока, - заметил Тэрий.
– Мне показалось, Вам будет интересно побеседовать с ним - в непринуждённой обстановке.

Селин замерла. Медленно обернулась.

– С Востока?

Тэрий кивнул.

– Господин Айесе.

Волшебница опустила взгляд, прикусила губу.

– Кажется... кажется, я передумала сегодня ловить ведьм, - произнесла она минуту спустя.
– Тэрий, ты меня ему представишь? Этому господину... Как там его?

– Лорд Айесе, - улыбнулся демон.
– Как пожелаете, госпожа.

***

– Унеси, - бросила Селин служанке, показывающей с десяток платьев на выбор.
– И вы тоже, - кивнула волшебница служанкам с туфлями, украшениями и косметикой.

– Но госпожа, - выдохнула одна из демониц.
– До бала совсем немного времени и это лучшее...

– Просто уйдите, - устало приказала Селин.

Этой ночью боль в животе была особенно жестокой - волшебница смогла заснуть только на рассвете.

Служанки молча скрылись за дверью. После того, как эта странная ведьма буквально засыпала их цветами - и какими! драгоценными чёрными розами!
– они окончательно убедились, что их госпожа - сумасшедшая.

Оставшись одна, Селин долго смешивала зелья. Избавиться от боли на время этого чёртового бала - вот, что важно. Надо быть в форме на случай внезапной атаки - окружение такого количества демонов Повелительницу нервировало. Во дворце и даже в городе, где много полукровок и людей Селин и не думала волноваться, но бальная зала - совсем другое дело. Из собственного опыта Селин отлично знала, для чего на самом деле даются балы.