Демон, живущий во мне

Когда пуля разорвала ей грудь, Эдем лишь со свистом выдохнула. Ее словно ударили бейсбольной битой со всей силы. Внутри расцвела боль.

Выстрел отбросил ее на руки Дэрраку. Она жадно хватала ртом воздух, но каждый вдох словно рассекал огненным ножом легкие. Перед глазами поплыли белые пятна.

— Черт! — Бен с гримасой ужаса ринулся вперед. — Эдем! О Боже! Зачем ты встала на пути?

— Убирайся, — прошипел Дэррак. — Ты уже достаточно натворил.

Эдем посмотрела на искаженное лицо Дэррака. Он осторожно опустил ее на пол, зажимая рану ладонью.

Она дышала неровно, и с каждым вздохом боль только усиливалась.

— Дэррак... Если я... умру... что ты... будешь делать?

— Ты не умрешь.

— Прости.

Он сдвинул брови:

— За что?

— Что не доверяла тебе.

Он улыбнулся бы, если бы ситуация не была слишком серьезной.

— Вряд ли я дал тебе так уж много поводов довериться мне.

— Но ты... ты же... мой ангел-хранитель... Я не должна была... забывать это.

— Сейчас не время для обид. Тихо, Эдем. Все будет хорошо.

Эдем коснулась его руки, которой он зажимал рану. У нее мало времени. Она знала, что умирает.

Увидит ли она маму? Кэролин Райли никогда не производила впечатление особы, готовой скучать на небесах, будь у нее хоть какой-то выбор, но может быть, все-таки...

Эдем вдруг почувствовала странное тепло, исходящее от руки Дэррака.

— Ч-что ты делаешь?

Он стиснул челюсти и сосредоточенно нахмурился.

— Это вовсе не кошачья царапина, но я использую все свои силы.

Волна тепла хлынула в ее грудь. На миг стало даже больнее, чем от выстрела — словно все внутренности опалило огнем, — и Эдем заорала, но боль тут же уменьшилась, сменяясь покалыванием, когда края раны стянулись.

Дыхание Дэррака сбилось с ритма, руки задрожали.

— Вот так, — пробормотал он. — Это стоило мне всего запаса сил. И еще немного.

Эдем приподнялась на локте и посмотрела на свою грудь. На рубашке виднелось огромное кровавое пятно, и она нерешительно коснулась его. Боли больше не было. Удивительно, но Эдем чувствовала себя даже лучше, чем прежде, все ее тело будто наполняла энергия. Взглянув под рубашку, она убедилась, что там лишь неповрежденная кожа.

Широко раскрыв глаза, Эдем уставилась на Дэррака. Он ее исцелил!

Однако демон на нее не смотрел. Он взирал на полицейского, и в его глазах бешено металось янтарное пламя. Прежде чем Эдем успела произнести хоть слово, он бросился к Бену и приложил его об стену. Зеркало на двери упало и разлетелось на осколки.

— Ты едва не убил ее, — прорычал Дэррак. — Назови хоть одну причину, по которой я не должен отрывать тебе голову и швырять ее в мусоросборник?

Бен молчал. Он даже не глядел на разъяренного демона, не отрывая глаз от Эдем, которая как раз пыталась подняться на ноги.

— Дэррак, хватит! Отпусти его.

Наконец Дэррак опустил руки и отошел на несколько шагов. Его побледневшее лицо блестело от пота, и он выглядел совсем измотанным и больным. Тяжело дыша, он прижал к животу руку и согнулся пополам, словно от внезапного приступа.

— Эдем... — пробормотал Бен. — Мне жаль, что так вышло. Я... я глазам своим не верю... но это все ведь было по-настоящему. И ты в большой опасности. Идем со мной! Подальше от этого... этого чудовища.

Она покачала головой:

— Тебе пора.

— Эдем...

— Бен, послушай. Ты должен забыть все, что видел. Тебе так будет лучше.

Он сморщился, словно не понимая, о чем она.

— Он же демон.

— Я знаю.

— Пойдем со мной. Прошу.

— Не могу.

— Хочешь с ним остаться, даже зная... что он такое? — В синих глазах отразилось безмерное удивление.

Эдем с трудом сглотнула.

— Да. А еще я хочу, чтобы ты ушел.

Несколько долгих секунд Бен смотрел на нее, похоже, ожидая, что она все же передумает, затем трясущимися руками запихал пистолет под кожаную куртку. Он бросил еще один взгляд на Дэррака, который стоял, согнувшись, возле стенного шкафа.

— Отлично, — отрывисто кивнул Бен. Он рассеянно затеребил пальцами крестик на груди. — Но не говори потом, что я не пытался помочь.

Повернувшись, он открыл дверь и вышел. Эдем бросилась к Дэрраку. Демон медленно сползал на пол.

Он стал еще бледнее, глаза остекленели.

— Что с тобой такое? — вскрикнула Эдем. — Что произойдет, если ты потеряешь всю свою силу?

— Твое желание... исполнится. — Он выдавил слабую улыбку. — Я растаю в воздухе... и исчезну из твоей жизни навсегда. Осталось совсем чуть-чуть.

Это же именно то, чего хотела Эдем. Подобный трюк и должен был устроить для нее Малкольм.

— Возьми мою силу, — предложила она.

Дэррак покачал головой:

— Нет. Сейчас мне надо слишком много.

— Все равно.

— Ты даже не понимаешь, что говоришь.

— Понимаю. — Она опустилась перед ним на корточки.

— Дай мне исчезнуть. Осталось... недолго. Еще минуту или две...

Эдем обхватила его лицо руками и прижалась к губам.

Она преследовала сразу две цели: заставить демона заткнуться, а заодно позволить ему зачерпнуть ее вновь обретенную силу.

Это был замкнутый круг. Дэррак исцелял ее. Она — его. Как инструкция на шампуне: "нанести на волосы, смыть, при необходимости повторить".

Дэррак сопротивлялся совсем недолго. Он прильнул к ее губам и начал вытягивать из нее энергию. Через пару секунд у Эдем закружилась голова. Она приоткрыла рот, углубляя поцелуй, прекрасно понимая, что целуется с тем самым демоном, который стоял, окутанный золотым пламенем, посреди ее квартиры, упираясь рогами в потолок. Архидемоном, при одном лишь упоминании имени которого люди дрожали от страха, как Малкольм, или удирали из города, как Лина.

Вот только Эдем не боялась его. Она понимала, что должна — ведь у нее для этого была чертова уйма причин — но она не боялась. По крайней мере, сейчас.

Она могла избавиться от Дэррака раз и навсегда. Ей выпал превосходный шанс, но Эдем его упустила. Вместо этого она в самом прямом смысле обжималась с демоном на линолеуме кухни, и это было чертовски здорово.

Может, она и правда напилась с утра. Тогда бы ее поведению было хоть какое-то разумное объяснение.

Чем дольше длился поцелуй, тем большую слабость чувствовала Эдем, и не только потому, что Дэррак целовался просто восхитительно.