Демоноборец

Сама встреча состоялась на Третьем ярусе, таком же мёртвом и пустом, как и предыдущие. Разве что на стенках кое-где выступило немного влаги — банальный конденсат из-за перепада температур и высокой влажности воздуха. Но к чёрту подробности о пейзажах, ведь тут…

— Вайтлиан-сама-а-а-а! — прыг! Хвать!

— У меня возникло очень сильное ощущение, что это уже было… — поделилась с сестрой наблюдениями Адель.

— Верно, — согласилась Эдель. — Однако…

— В этот раз мы тоже участвуем! — и был новый «прыг» и «хвать». В общем, облепили. И только Нэроко просто подошла и ткнулась носиком мне в грудь. Басовитое мурчание не в счёт — сто процентов оно будет отрицаться.

— Ох, девочки, как же я скучал, — отвернув лицо от мягких холмиков лучницы и тем самым организовав себе хоть какой-то обзор, сделал свой собственный «хвать»… да, именно то, о чём я мечтал! Чесать кошкодевочку за ушком, второй рукой обнимать волкодевочку, поглаживая пушистый хвостик, и поочерёдно чмокнуть в щёки эльфиек, что повисли на плечах и сами радостно трутся носиками о мои щёки и вообще куда придётся. — Как же хорошо-о-о… — меня прямо на глазах «отпускало».

— Что вообще произошло? — вволю натискавшись, подняла на меня взгляд Нэроко. Правда, взгляд её периодически соскальзывал на довольную Рёко и близняшек, что совсем не собирались «слезать» и прекрасно себя чувствовали, «разместившись на драконе». И котя явно хотела туда же, но Орднунг! Дисциплин! Оторвусь этой ночью! Оно вот прям читалось. Кстати о «чтении»… Теперь, благодаря… кхм, «новым талантам», я мог видеть усиление своих девочек. Буквально видеть — в строках синего текста над их головами. Ну и тихонько «обтекать».

[Нэроко Тэру Ур. 35]

[Ранг: Генерал]

[Эдель'Гард Ифрайн Ур. 33]

[Ранг: Гвардеец]

[Адель'Гард Ифрайн Ур. 33]

[Ранг: Гвардеец]

[Рёко Хуфумо Ур. 25]

[Ранг: Гвардеец]

Система, это что ещё за фигня?! Не то чтобы я возражал, но при чём тут всякие генералы и гвардейцы?!

[Вы являетесь Повелителем душ. Система является надстройкой на вашей душе. Приняв подключение к Системе и позволив установить внешние модули Системы на свои души, указанные разумные связали свою сущность с силой Повелителя душ. Подобный механизм используют Владыки Бездны для возвышения и контроля своих самых доверенных слуг и представителей, как правило, генералов и гвардейцев-телохранителей. Принцип был перенесён и адаптирован для смертных существ без искажений Бездны. Статус подключённых к Системе душ может быть изменён согласно вашему выбору.]

— Вайтлиан? — осторожно потыкала меня пальчиком в щёку Адель. — Ты с нами?

— Да, просто задумался… — скашиваю взгляд на красотку с шоколадным загаром, — в том числе и о разврате, да.

— Эй, мы ничего такого не говорили! — хором начали оправдываться сёстры.

— Зато думали очень громко! — припечатала волшебница.

— Ага, можно подумать, только они об этом думали, — не упустила возможности уколоть подругу и Рёко.

— Разумеется, — прикрыла глаза котя, — для всех очевидно, что ты о подобном думаешь постоянно, — но не стоило забывать, что тягаться с нэкой на почве «претензий» волкодевочке было очень и очень тяжко.

— Кхм… так о чём бишь мы? — вот честно, не хотелось вмешиваться в эту занимательную беседу, но чем быстрее мы выберемся отсюда, тем быстрее я доберусь до еды, воды и кровати, куда затащу этих прелестниц как только, так сразу. И пофиг, кто там что подумает.

— Ты хотел рассказать, что с тобой случилось, — педантично ответила котя. — Или не хотел? — она чуть дёрнула пушистым ушком.

— Хотел-хотел, — я и не думал отпираться, присаживаясь на корточки, чтобы смотреть на Нэроко вровень, да и остальным позволить встать на ноги, — однако, признаю, потискать вас я хотел ещё больше. Кхм… с чего бы начать… — точнее, как всё это адаптировать под восприятие девушек. И при этом не углубляясь в детали, вроде моего бытия сначала «антихристом», а потом и «карьерного роста» до «Аццкого Сотоны». В прямом смысле слова. Пусть, пока что, и молодого. — В общем, это связано с моей силой.

— Ты как-то используешь мощь Подземелья, чтобы высвободить больше своей драконьей сути в гуманоидном теле… — покивала Нэроко.

— Эм… ну… да… хотя не совсем, но в общем приближении…

— Разумеется, — с готовностью кивнула мне нэка, ободряюще глядя в глаза, словно пытаясь показать, что они всё понимают и я не должен переживать об этом, — сложнейшие процессы Высшей Магии Иного Мира парой слов не опишешь…

— Эй, хватит сбивать Вайтлиана с мыслей! Нам тут интересно, что с ним стало, а ты опять про магию! — пофыркала на мою котю моя волчица, продолжавшая меня обнимать. И никого это не смущало… ка-а-а-айф.

— (__)… — судя по взгляду, чародейка отомстит. Потом забудет и отомстит ещё раз, но Рёко не привыкать. — Прости, продолжай, — сиреневые глаза поймали мой взгляд.

— В общем, тот метод, которым я развиваю своё тело, он… Короче, он требует вбирать в себя энергию, которая выделяется в момент смерти демонов. И за последнее время я набрал её очень много. Достаточно, чтобы не просто улучшать линейно, а сделать качественный скачок, выходя далеко за пределы доступного организму эльфа, да и любого другого простого смертного. Требовался для этого только последний шаг, и я подумал… хм… В общем, что та субстанция, которая находится в Сердце многоуровневого Подземелья, мне его обеспечит… Но получилось так, что набрал я слишком много, да и в самом Подземелье было тоже слишком много магической энергии, которая включилась в процесс, и… И меня выкинуло за пределы мира, где мне пришлось… кхм… в ручном режиме усваивать накопленную энергию…

— Это было сложно? — с беспокойством спросила Эдель.

— Понимаете, такого рода энергия не может быть просто взята и «перелита»… она как бы воплощается в своего рода противников, которых нужно уничтожить…

— М-м-м, ты говоришь о поединке с воплощёнными страхами или злым двойником? — уточнила Эдель.

— Ближе к первому, — признал я. — А вы с таким встречались?

— Да, мы слышали о такой магии, — кивнула вместо сестры Адель.

— В некоторых культах есть такой ритуал, чтобы жрец мог преодолеть себя, искореняя недостатки и превосходя предел души, становясь много ближе к идеалу. Но это опасно — подавляемые пороки, воплощённые магией в физическую форму, могут оказаться сильнее, и тогда — смерть, — более подробно объяснила старшая тёмная эльфийка.

— Так тебе пришлось сражаться с каким-то врагом в ритуальном поединке? — оживилась Рёко. — И кто это был? Об этом можно будет сложить балладу?

— Кто о чём… — закатила глаза Нэроко. — Но в самом деле, кто это был? — тем не менее девушке было интересно, всем девушкам. — Если это, конечно, не секрет… — хотя кошкодевочка оставалась идеальной и очень тактичной.

— Живые мертвецы, скелеты и призраки — что-то вроде тех, что мы повстречали в Подземелье Греноса, — вздыхаю, прикрыв глаза. — Пятьдесят тысяч таких немёртвых, если быть точным.

— Пятьде… — народ повис.

— И ты их… всех?

— Угу…

— Это объясняет, почему тебя столько не было… Ты как?..

— Ну, я действительно стал много сильнее и… — освободив одну руку, окутываю её голубой маной, — теперь могу использовать обычные заклинания, но… Я очень устал… Морально. И, кажется, насквозь пропитался вонью пожаров и горелой плоти…

— Ничего… — шёпот в левое ухо.

— Мы поможем… — в правое.

— Как следует отдохнуть нашему дракону, — теперь синхронно. Близняшки оставались негодяйками, прекрасно знающими слабость одного конкретного паладина.

— Развратные Ифрайн, — припечатала их нэка, тут же сама обняв меня покрепче и уткнувшись носиком в шею, типа отняла-защитила.

— Я в деле! — а вот лучница, как всегда, пылала энтузиазмом.

— Кто бы сомневался, — явно смущённая Нэроко продолжала «отстреливаться» от подруг. Угу, не прекращая меня обнимать и елозить носиком по коже.

— Кхм… — держать лицо! Не сметь расплываться в улыбке добравшегося до крынки сметаны наглого кошака! Держать, я сказал! Лицо, а не котоволшебницу! Эх… бесполезно. Пока командовал, руки уже обняли малышку, одна забралась между сиреневых ушек, а вторая уже гладила спинку. Ну и ладно. — А как тут у вас? — такой себе вопрос, конечно, но, как ни посмотри, нужный.