День Святого Валентина
Шрифт:
Щелкнув пальцами, девушка заставила загореться несколько ароматизированных свечей, наполнивших комнату неярким пляшущим мерцанием и густым терпким ароматом. Комната, обрамленная мягкими складками черных и темно-пурпурных бархатных драпировок, в которой прошло все детство Химеры, в которой каждая мелочь была сделана и оформлена специально по ее вкусу, сейчас казалась просто невыносимой. Казалась клеткой! Впрочем, земли поместья семьи Фэйтон действительно стали теперь тюрьмой и для матери и для дочери, которым было категорически запрещено в ближайшие годы даже приближаться к столице. Хоть сгнивай заживо в этой провинции! Еще один щелчок пальцев заставил из одного ящика приземистого резного комода выпорхнуть бутылку красного вина и высокий тоненький бокал, прямо в полете наполнившийся
Матушка считалась лучшей предсказательницей Солярии, не зря она много лет занимала пост придворного провидца, хотя теперь Химера относилась к этому достижению скептически. Тоже еще Оракул, собственную судьбу так бездарно мимо рук пропустить! Да и охладела графиня Кассандра к всяческим пророчествам последнее время, что и говорить… Впрочем, насколько «заслуженно» в Солярии считаются лучшими, Химера уже убедилась. Убраться бы куда-нибудь из этого паршивого королевства, где никто не желает ценить талант и индивидуальность… только вот куда? К селенитам в их туманные болота? У матушки была какая-то родня на Джемелле, причем родня высокопоставленная, а троюродная тетя Опал, кузина Кассандры, и вовсе была вдовой бывшего короля самоцветного мира. Но тащиться к этим кошмарным скрягам на правах «бедной родственницы» юную Фэйтон не грело. Прелесть, что за родня: сидят на горах сокровищ, а у самих камешка гальки не допросишься! В детстве Химеры, когда Кассандра еще не была придворной предсказательницей у королевской семьи, они иногда ездили в гости на Джемелл, девушка даже помнила дочку тети Опал – Диаспро, хотя в последний раз они виделись лет в восемь-девять. Тоже, как это у принцесс принято, препротивную и слишком много о себе думающую блондиночку! Нет уж, только не на Джемелл! Будут там считать, сколько ложек сахара в кофе бросаешь! А в других мирах у Химеры не было и вовсе никого знакомого. Да и магический талант у нее был, как ни крути, не из тех, что так уж сильно поможет где угодно обустроиться. Зарабатывая в качестве гадалки не пошикуешь.
За этими невеселыми мыслями Химера, не глядя, выложила на стол перед собой карты и, еще раз отхлебнув из бокала, открыла несколько первых. К одолевавшим девушку мыслям оказавшиеся перед ней «арканы» не имели ни малейшего отношения. Зловещая полуразрушенная Башня еще могла бы символизировать очередное крушение всех планов и надежд, но к чему тогда были сразу четыре «всадника» всех мастей? И перевернутая, выглядящая весьма жалко «Императрица»? Начало расклада не говорило ровным счетом ни о чем!
– Вы – наследная графиня Фэйтон, предсказательница? – прозвучавший за спиной густой бархатистый голос заставил девушку дернуться и, резко обернувшись, едва не грохнуться со стула. Неужели пара глотков вина поверх расшатанных нервов столь глобально на нее подействовали?! Рухнуть, однако, ей не позволили. Подхваченная буквально в полете Химера мгновение спустя обнаружила себя в полуобъятьях какого-то совершенно незнакомого типа, невесть как оказавшегося что в их фамильном поместье, что, тем более, в ее комнате! Заметив, что девушка готова завизжать, незнакомец поспешно зажал ей рот прохладной ладонью. У него была бледная, бледнее даже ее собственной, кожа, и темно-красные, совсем как вино в недопитом бокале, длинные волосы, красиво обрамляющие чуть грубоватое, но при этом аристократически-резкое худое лицо. Глаза в темноте казались какими-то белесыми, прозрачными – выглядело это весьма жутко.
– Вот только этого не надо! – резко отрубил он. – Я ничего плохого не сделаю… если, конечно, и Вы поведете себя разумно. Так это Вы графиня?
Поскольку он не уточнил, старшая или младшая Фэйтон ему нужна, а уточнять нюанс с зажатым ртом было бы затруднительно, Химера честно кивнула и выжидательно уставилась на незваного гостя, ожидая, что тот хотя бы представится в ответ.
– Хорошо. Мне нужно узнать кое-что… но сперва, не обессудьте, хочу убедиться, что эти карты и правда способны сказать хоть что-то толковое. Я отпускаю –
но даже не пытайтесь поднять шум! Мы же не хотим, чтобы кто-нибудь пострадал, верно?– Вы грабитель, – едва слышно прошептала Химера, как только ей любезно вернули способность разговаривать.
– Эй, я же сказал, я пришел сюда только чтобы кое-что узнать, и…
– Не важно, зачем Вы пришли сюда! Вы грабитель… и убийца… – неуклюже придерживаясь за столешницу, девушка снова обернулась к своим картам, кивнув на открытые. – Четыре рыцаря, несущих разрушение и гибель, повергнутая властительница… Яр милосердный! Вы – из разрушенного королевства Терры! Из мира, утратившего магию! Один из проклятой Квадриги… – осипшим голосом закончила она.
Гость хмыкнул с явным одобрением.
– Неплохо. Кажется, Вы и правда кое-что видите в этих картинках.
Без церемоний подвинув второй стул, он присел рядом с Химерой, практически дыша ей в висок, и еще более беспардонно отхлебнул из бокала, поморщившись и вполголоса назвав ее вино «сладким сиропчиком».
– Продолжайте.
– Вы ищите что-то, – об этом ничего не стоило догадаться и не открывая карт, после чего Химера перевернула еще два следующих аркана. Королева Жезлов и карта Силы, на которой хрупкая девушка удерживала за морду огромного льва. – Вернее, кое-кого. Хм, а ты не похож на парня, от которого сбежала подружка!
– Продолжайте, – с нажимом повторил рыцарь разрушения, но Химера с осмелевшей улыбкой обернулась к нему.
– Слушай, а мне-то какой резон помогать тебе в этих поисках?
– Я же сказал, сделайте все, как надо, и никто не пострадает.
– А если кое-кому лучше все-таки пострадать? – прищурившись в ответ на угрожающий взгляд, парировала брюнетка. – Вот что, парень, если ты действительно тот, о ком я думаю, полагаю, некоторый опыт в том, как избавлять мир от высокопоставленных фей, у тебя имеется. Хочешь, чтобы я делала для тебя предсказания – так тоже поработай на меня… по своему профилю, ясно? Вот! – Химера выдернула карту из оставшейся колоды и показала ее гостю. Это был аркан Звезда – на карте белокурая красотка сидела, сложив ручки, возле какого-то водоема и мечтательно любовалась ночным небом. В ладони карта немного изменилась – абстрактная блондинка на ней приобрела весьма узнаваемые ненавистные черты. – Избавь меня от этой феи – и я сделаю для тебя все, что захочешь!
Выражение на бледном лице красноволосого ни капельки не изменилось.
– Хорошо. Найди для меня то, что я ищу – и эта фея, кто бы она ни была, умрет. Даю слово.
– Ладно, насчет твоей девушки… То, что ты ищешь – сила Владычицы Зверей. А один из вас… вот этот, – она ткнула пальцем в «всадника кубков», в отличие от трех остальных, лежащего перевернутым, и открыла еще одну карту рядом. Аркан Колесо. – тот, чья сущность переменчива и тот, кто является не тем, кем кажется. Найдет к ней дорогу.
– Никогда не замечал за ним таких талантов. Впрочем, зная хотя бы, что эта… владычица из себя представляет, думаю, для нас это не составит труда. Надеюсь, ты не подведешь нас.
– О, я тоже на тебя надеюсь!– кокетливо опустив ресницы, проворковала Химера. – И, знаешь, с тобой приятно иметь дело! Приятно встретить хоть одного мужчину во вселенной, не принимающегося юлить, стоит хоть чего-то от него потребовать…
Уронив колоду на стол, она снова, слегка неловко, обернулась и, повинуясь какому-то безумному порыву, прижалась к бледным губам незнакомца. По контрасту с недавними поцелуями Санни – прохладным и чересчур жестким. На миг прозрачные глаза красноволосого рыцаря разрушения потрясенно расширились, но…
– Что же, мне тоже приятно иметь дело с тем, кто точно знает, чего хочет, и стоит выше предрассудков, – намного смягчившимся голосом добавил он. – очень импонирующая черта.
Комментарий к
http://i004.radikal.ru/1102/cc/f44ce3b8c53f.jpg
Поскольку эта линия с минимальными изменениями уже вывешивалась в “Подменыше”, сегодня будет и следующая тоже. Изначально все было именно целым фиком, но “Крылья” не имели смысла без предыстории.
========== Часть 20 ==========