Денег нет, но ты держись!

– Я так понимаю, что дорогая племянница просто забыла, как правильно нужно разговаривать со слугами? Не знаю, как в том мире, куда ты от нас так скоропостижно сбежала после размолвки со своим достопочтенным отцом, но здесь приказы выполняются только в том случае, если они были высказаны соответствующим тоном! Или в том мире слуги повинуются даже, если с ними разговаривать как с равными? Не просветите ли меня, моя дорогая? – улыбнулся демон, грациозно присаживаясь на свое место.

Я, словно затравленный зверь, посмотрела на лица со свежими синяками и ссадинами, доставшимися их обладателям в борьбе за статистические данные. Вот теперь я понимаю значение фразы «борьба за показатели». Один из «борцов» рассматривал выбитый в пылу спора зуб. Зуб дает! О как! Наверное, его показания самые точные, раз стоили ему верхнего резца.

– Итак, Принцесса решила заняться каллиграфией! Похвально! Ей нужно тренировать почерк, чтобы выписывать приглашения на свадьбу! – елейно сказал мой двоюродный дядя, и тут же его голос изменился, - Эй ты! У двери! Чего стоишь? А ну марш за пером и бумагой, иначе пеняй на себя!

Через буквально пару секунд перед нами появился слуга, запыхавшийся и напуганный. В руках у него был прибор для письма и стопка бумаги. Он положил на стол перед дядей все это добро, бочком стараясь отойти подальше и снова заняться своим любимым делом.

С одной стороны, может быть в чем-то демон и прав. Но как можно разговаривать с людьми в подобном тоне? Меня всю жизнь учили тому, что все люди – братья, и обращаться с людьми нужно максимально вежливо и приветливо. Мне что теперь? Командный голос вырабатывать? Сидеть! Лежать! Голос! Упал-отжался! Шагом ма-а-арш!

– А теперь ты, моя дорогая племянница! Соберись с духом и попробуй! – не отставал от меня мой родственник, - Гордая осанка, громкий уверенный голос… Раз, два, три!

– Эй, ты! – пискнула я, но голос мой прозвучал как-то неубедительно, - Принеси мне перо, бумагу и чернильницу! Живо… Пожалуйста…

Рыжий слуга дернулся, но тут же передумал куда-то идти. Теперь он занимался добычей полезных ископаемых из ушного карьера. И судя по коричневому пальцу, залежей серы там хватит на несколько поколений вперед.

– Мои аплодисменты! За неимением бриллиантов, скромность вполне может сойти за украшение девушки! - рассмеялся демон, облокотившись на спинку кресла.

В этот момент я почувствовала, как внутри меня очень сильно накипело. Причем так, что крышечка уже стала подпрыгивать. Я тут, между прочим, о серьезных вещах собираюсь разговариваться, а надо мной смеются, как над дурочкой! Ну как обычно… Но обычно перед тем, как ответить кому-то в неподобающем тоне или нахамить, я трижды думала о том, что я – никто и звать никак, поэтому лучше помалкивать в тряпочку. Но сейчас я – принцесса! И имею полное моральное право приказывать!

– Слышь ты, урод недоделанный, я кому говорю, оторвал свою задницу от стула, и быстро принес мне все, что я просила! – заорала я, явно не ожидая, какой колоссальный эффект произведут мои слова не только на подорвавшегося, как сапер на мине, слуге, но и на всех присутствующих.

– Беру свои слова обратно! Моя племянница делает успехи! Придется подарить ей бриллиантовое колье, потому, что больше украшений у нее не осталось,- ядовито заметил мой дядя, пока слуга, спотыкаясь и падая, тащил мне стопку бумаги и чернильницу, половину содержимого которой он умудрился расплескать на пол. Ничего себе!

– Итак, господа, - сказала я, рисуя ось координат, а потом по оси игрек выводя дугу, - Это – кривая Лаффера! Она показывает ….

То, что показывает эта кривая мне договорить так и не дали. Как выяснилось, что среди присутствующих затесался однофамилец великого экономиста, который даже полез в штаны, чтобы проверить кривизну своего дворянского достоинства. Мой глаз дернулся, пока счастливый обладатель столь звучной фамилии Барон Лаффер, размахивая достоинством, словно мушкетер шпагой, проводил социологический опрос, относительно едва заметной кривизны основного инструмента, тыкая им всем под нос, возмущаясь необоснованным с моей стороны обвинениям! Не хватало только транспортира, чтобы замерить угол искривления и ружья, чтобы застрелиться.

– Эта линия показывает, - пыталась я перекричать всеобщий ажиотаж, который проследовал за этим актом эксгибиционизма, - Взаимосвязь... между налоговой ставкой и налоговыми поступлениями!

В горле уже першило, но я решила довести дело до конца.

– Да сядьте вы уже, наконец! И засуньте свой .... обратно!

– рявкнула я на героя дня, - Речь идет не про ваше достоинство, а про науку! Был такой ученый Лаффер! Он долго изучал налоги и выяснил, почему, если повысить налоги до максимума, сумма налогов, поступающая в казну уменьшиться! Так вот, я предлагаю снизить налоги ровно в два раза, чтобы все могли их заплатить!

Вот это зря я сказала! Само выражение «снизить налоги» вызвало такой оглушительный крик со стороны советников и министров, что мне пришлось заткнуть уши. Когда рты закрылись, я вытащила пальцы из ушей, чтобы услышать следующее:

– Моя дорогая племянница, очевидно, не в курсе местной системы налогообложения. Налоги собираем мы со своих крестьян. А потом часть из них передаем государству. Если снизить налоги, то какой смысл нам ущемлять себя, ради того, чтобы больше заплатить государству? Подумай сама! Подушной налог составляет два золотых в месяц. Половина его идет нам в карман, а другая половина уплачивается в казну! Мы сами заинтересованы в том, чтобы налоги платили все без исключения. Получается, что если мы снизим налоги, то вынуждены будем отказаться от части удовольствий, к которым так привыкли? Неужели, моя дорогая, вы рассчитываете, что на такое кто-то согласиться?
– улыбнулся мой дядя, глядя на меня своими холодными глазами, - Мы и так платим достаточно, чтобы содержать королевство. Вопрос заключается в другом. Куда это все девается? Думаю, что перед тем, как делать выводы, нужно тебе прогуляться по замку и заглянуть туда, где располагается сокровищница. Там ты найдешь все ответы! И я бы посоветовал тебе одеться поприличнее. Знаешь, когда хозяин одет беднее, чем его слуги, это вызывает пренебрежение. Я понимаю, что наряд простолюдинки тебе очень идет, но, увы, это не соответствует статусу Принцессы.

– А какие-то конкретные предложения по преодолению финансового кризиса у вас есть?
– спросила я, немного растерянная и обескураженная.

– Есть. Самый простой способ для тебя, решить все проблемы - выйти замуж. И тогда это будут проблемы твоего мужа, а не твои!
– улыбнулся демон, - Кстати, наше совещание и так затянулось, поэтому, предлагаю закончить его на том, к чему пришли. Налоги остаются прежними. Я надеюсь, что мы простим, нашу очаровательную Принцессу за столь остроумную шутку про снижение налогов! Как видите, эта идея - прямое доказательство того, что даже умная, а я не сомневаюсь в интеллектуальных способностях моей племянницы, девушка не создана для того, чтобы управлять государством.

Все стали расходиться, потешаясь надо мной и отпуская остроты в мой адрес. Я осталась сидеть на месте, словно приклеенная к стулу суперклеем. Мое лицо пылало, уши горели, а в голове никак не умещалось то, что, не смотря на все мои усилия, меня здесь всерьез никто не воспринимает!

Когда все разошлись, обсуждая кривую, а точнее «кривой Лаффера», мой дядя подошел ко мне и присел на прямо стол.

– Прежде чем открыть рот и показать свое полное невежество, советую сто раз подумать. Сегодня тебя посчитали прелестной дурочкой со свойственным всем юным созданиям максимализмом. Но если завтра, ты решишь что-то предпринять в том же духе, то готовься к неутешительным для себя последствиям, которые я, увы, не смогу предотвратить, - прошипел мой родственник, испепеляя меня взглядом.

– Простите, я хотела, как лучше... Я читала про экономику. Есть такая экономическая теория, которая позволяет...
– пробубнила я, стараясь не смотреть ему в глаза.

– Подумай сама, если бы человек знал секрет успешного управления государством, стал бы он трубить об этом на каждом углу? Он бы наверняка уже стал бы министром!
– усмехнулся демон, - Если бы человек знал способ заработать огромные деньги, рассказал бы он о нем кому-нибудь? Он бы наверняка стал бы богачом и унес свой секрет в могилу! Так что то, о чем рассказывают умные люди на страницах умных книг, не более чем допущение и собственные фантазии. Поэтому я не читаю книги. Я предпочитаю самому искать истину. Книги читают те, кто хочет наполнить свою голову чужими мыслями. Есть вещи, о которых никогда не напишут, но которые были, есть и будут.