Дерзкая-3. Ближний круг

– Впустишь?

– Нет уж, ребята, - возразила я.
– Тогда мы все трое окажемся не в форме, а Марьяшка без присмотра.

– Простите меня, пожалуйста!
– раздался из угла знакомый голос.
– Никогда больше такого не повторится.

Я рванулась, но Олег поймал меня и крепко прижал к себе.

Лерка процедил сквозь зубы что-то нецензурное и решительно пошагал к креслу, в котором будто из воздуха снова материализовался повелитель рассекающего кольца.

– Лера, вернись!
– крикнула я.
– Иди сюда!

Сын остановился, помешкал пару секунд и вернулся. Я высвободилась из объятий Олега, села на диване и сказала, как можно твёрже:

– Пожалуйста, мне надо с Валерием поговорить наедине. Выйдите на несколько минут, я прошу.

– Катюша, ты уверена?
– уточнил Олег.

– Уверена. Если что, я вас позову.

Лерка и Олег ушли, беспокойно оглядываясь. Когда они скрылись в спальне, Валерий встал с кресла и подошёл ко мне.

– Я не ожидал, что ты так отреагируешь. Знал бы - даже и не сунулся бы...

– Надо было всего-то спросить, хочу ли я... могу ли я тебя видеть... А не вламываться.

– Понимаю, что мои извинения - пустой звук, но всё-таки я скажу: мне невероятно жаль. Прости и не держи на меня зла, я ничего плохого не хотел. В следующий раз, конечно же, не стану вламываться.

– Сделай одолжение! Если ты хочешь, чтобы тебе были рады, как старому знакомому, не веди себя, как повелитель, даже, если ты как раз он-то и есть.

– Извини.

Я указала ему на место рядом с собой:

– Сядь-ка.

Он опустился на диван.

– Валера, ты можешь избавить меня от этого?

– От чего именно?

– От этих провалов, переклинов, навязчивых страхов? Я хочу, чтобы у меня всегда была ясная голова. И чтобы я никогда не сомневалась в тех, в ком нельзя сомневаться.

– Катюша...
– он нервно усмехнулся.
– Я могу вспомнить, как быть сканером, могу, как раньше, влезть в тебя, навести порядок в твоём потоке, заглушить послевкусие от приступа и обеспечить тебе несколько часов спокойного крепкого сна. Но всё остальное... Я не золотая рыбка.

Я засмеялась. Ну, конечно же, размечталась.

– На самом деле я могу всё это сделать, - сказал он серьёзно.
– Но ты возьми свою просьбу обратно. Не надо меня ни о чём просить... Я и правда не золотая рыбка. Та ничего взамен не брала. Я же - совсем другое дело.

– Ты хочешь сказать, что ничего не сделаешь даром? Чем же ты тогда отличаешься от Примара?

– Технически - ничем. Но я, в отличие от него, люблю тебя так же, словно я всё ещё человек...

– Тогда почему ты не защитил меня от Бэста?
– оборвала я его на полуслове.

Валерий прищёлкнул пальцами с горькой усмешкой:

– Вот в чём дело! Вот, значит, что тебя мучит. Почему прямо было не спросить? Всё очень просто, Катя. Я не стал ничего делать, потому что Валард об этом просил.

– Разве?

Валера кивнул:

– Он не вызывал меня на встречу, но он был в отчаянии и просил вслух, обращаясь именно ко мне. Если бы я хоть пальцем шевельнул в этой ситуации, формально это означало бы для сына сделку вслепую, а значит - расплату. Я давно ему это объяснил, что ж он тебе не сказал...
– Валера тяжело вздохнул и покачал головой.
– Ты сейчас просишь избавить тебя от срывов. Я это могу. Я могу сделать всё, что ты захочешь. Я с трудом смотрю, как ты мучаешься, и для меня это великое искушение - помочь тебе раз и навсегда. Но тогда придёт счёт. И когда он придёт, я стану курьером, который его доставит. Не подумай только, что я за что-то тебе мщу, дело не в том, что мы теперь чужие, а в том, что я вообще такое.

– И что же ты такое?

– Смотритель кольца. Я могу использовать все возможности механизма, но не могу изменить принцип действия. Кольцо - регулятор энтропии, оно нарушает изоляцию миров и балансирует потоки, иначе все миры давно бы уже перестали существовать. Можно гаечным ключом изменить настройку, или вообще вставить тот ключ в шестерёнки и заклинить, но тогда совсем рядом по-другому заработает или разрушится что-то ещё. Я не могу на это повлиять. Я - тот гаечный ключ. Можно его взять в руки, а можно не трогать. И я очень прошу тебя, Валарда и всех твоих близких, кто в курсе - не трогайте этот ключ. Не просите меня ни о чём. Если верите в высшую силу - молитесь ей, она за милость платы не берёт. А меня не просите. Пока у меня есть силы просто не отзываться. Но кто знает, когда-нибудь могут наступить такие обстоятельства, что я не смогу отказать. И всё начнётся сначала.

– Нет, спасибо, ещё раз те же грабли мне не нужны.

– Хорошо, что ты это понимаешь. А то про энергию все в курсе, что она не исчезает. Но никто не думает, что ничего не исчезает, а только изменяется. И беды не исчезают, они просто затаиваются на время или набрасываются на кого-то другого. Человек должен прожить свою судьбу, иначе он и себя, и всех переломает.

– Я уже все эти ошибки сделала, и всё переломала.

– Я тебя не осуждаю. Сам такой. Поэтому я больше с людьми не играю, уже наигрался, ещё в Раю. Если когда-нибудь у меня точно так же, как у Примара, съедет крыша, я, возможно, опять начну играть с людьми, но я этого не хочу.

– Думаешь, всё дело в том, что Примар был сумасшедшим? По-моему, ему просто нравились наши страдания.

– Да, нравились. Но он сам этих пыточных обстоятельств не создавал. Он их видел наперёд и придумывал, как ему поиграть с людьми. Он приоткрывал завесу и подкидывал варианты, которые могли что-то изменить за счёт чего-то или кого-то другого. Иногда он хитрил: знал, что событие произойдёт в любом случае, но всё равно предлагал сделку...

– А как было в случае со мной? Уж не хочешь ли ты сказать, что тогда мой брат всё равно бы выжил, убила бы я тебя или нет?

– Нет, я не это хочу сказать!
– жёстко возразил Валерий.

– А ты скажи! Скажи правду, как оно было? Тебе же теперь всё известно. Так скажи! Я думала, хотя бы Юрку спасла, но и это не так? Я наши жизни зря искалечила?

– Понятия не имею, - ответил Валерий тоном, которому безоговорочно веришь. При обычных обстоятельствах.
– Как всё повернулось бы, останься я тогда жив, мы теперь никогда не узнаем.

– То есть, этого никогда не узнаю я. Понятно... Значит, ты тоже обладаешь предвидением? Видишь беды наперёд? Тогда скажи, мы успеем вырастить дочку?

Он даже присвистнул:

– Ого, у тебя масштаб... Так далеко я вижу только самую общую вероятность, которая с каждым новым шагом будет меняться. Как известно, самый точный прогноз погоды - на сутки. Да и он иногда хрен сбывается... Хотя то, что завтра вы будете бодры, здоровы и счастливы по самую крышу - это я вам практически гарантирую.

– И на том спасибо... Так зачем ты пришёл сегодня?

– Да я же сказал уже, столько раз сказал...
– растерялся Валера.
– Просто хотел прикоснуться к тебе и посмотреть в глаза, не через кольцо, а просто так. Зря Валарда не послушал...