Дерзкая-3. Ближний круг

– Ты опять здесь?
– с лёгким упрёком спросил Лерка, подходя.
– Зачем, пап?

– Ну ты же говорил, что эти кольцевые мембраны нестабильны. Вот сижу, думаю, а ну как парочка-другая стабилизируется тут при мне, - грустно усмехнулся Олег.
– Опять же воздух лесной мне полезен.

– Пойдём домой, пап.

– Ты что называешь домом? Этот Юркин гадюшник? Да я его порог теперь всякий раз с дрожью переступаю. Что только не мерещится...

Лерка покачал головой:

– Тебя сколько раз гнали домой в Комарово? Что тогда не уходишь? Ну хочешь, я с тобой туда переберусь за компанию?

– Нет, не хочу.

– Или давай к Кори на ферму, а? Там с воздухом тоже всё замечательно. И работы много, некогда будет думать. Хочешь?

– Лерка, - вздохнул Олег.
– Мама ушла отсюда, сюда она, скорее всего, и вернётся. Поэтому я буду ждать её именно здесь. Придётся потерпеть этот проклятый мир и этот ненавистный дом.

– Пап, - угрюмо сказал Лерка.
– Она больше не вернётся.

– С чего ты это взял?
– устало вздохнул Олег.

– Она же мне сама сказала.

– Что она тебе сказала?

– Что не вернётся, - раздражённо повторил Лерка.

– А если дословно? Что она тебе сказала?

– Что не пойдёт со мной. Что остаётся с моим отцом.

– И где там слова "не вернусь"?

– Пап, не надо тебе её ждать!

– Почему?

Лерка уже терял терпение:

– Не надо и всё!.. Ты лучше не жди. Тогда если вернётся, будет здорово. А ты ждёшь, ждёшь... Ты уже месяц сюда ходишь, как на работу. Не надо так, пап. Если мама так и не придёт, тебе будет очень плохо.

– К чему эти твои разговоры? - рассердился Олег.
– Готовишь меня к худшему? Я худшее уже пережил, да не по одному разу. А сейчас просто тоскливо. Но я хотя бы точно знаю, где она. Знаю, что она жива, и с ней человек, который никогда её не обидит. И она прекрасно знает, что я её жду. А значит, она вернётся.

– Пожалуйста, пойдём отсюда, пап.

– Слушай, ступай-ка ты и оставь меня в покое, - отмахнулся Олег.

– Ладно. Хорошо. Я уйду, - вздохнул Лерка.
– Ты только не сиди тут долго. Сейчас холодать начнёт.

Олег не ответил, устало потёр лицо ладонью.

– Ты прости меня, пап, - горько сказал Лерка.
– Я пытался её увести и не смог. Плохо, наверное, пытался. Прости, пожалуйста, что я без неё вернулся.

Олег помолчал немного и тяжело поднялся на ноги.

– Да кто ж тебя винит-то? Не выдумывай, - строго сказал он.
– И правда, Лерка, прохладно что-то. Пойдём, кофе попьём, у меня ещё есть в запасе.

Олег положил руку на плечо сына, и они медленно пошли по тропе к поместью.

Изображение исчезло, я снова увидела сизое небо рассекающего кольца.

Я села, собрала разбросанную вокруг посуду, поспешно вытерла глаза. Плакать-то не о чем, совершенно не о чем. Всё нормально. Даже оптимистично. Меня ждут. По крайней мере, месяц назад точно ждали.

Валера подошёл ко мне, присел рядом.

– Время идёт, я начинаю нервничать, - сказал он.

– О чём ты?

– Я не выдержу, если с тобой что-то случится. Нервы расшатались, я уже и ожидания этого не выдерживаю.

– Да я, знаешь ли, и сама не хочу, чтобы со мной что-то случилось - согласилась я.
– Но с Примаром договариваться я больше не собираюсь.

– А я попробую с ним договориться, - упрямо заявил он.
– Я представил, что если на моих глазах с тобой что-то произойдёт...

– Если именно такую плату для тебя назначит Примар, что ты сможешь сделать? Сдаётся мне, он что-то такое и затевает, чтобы два раза не вставать. Одним махом все долги собрать.

– Всё может быть, - вздохнул Валера.

– Так что вариантов у тебя немного. Или ты отнесёшься к этому, как к своему заслуженному наказанию. Ты ведь считаешь, что заслужил?.. Или можешь просто уйти и не смотреть, в конце концов, ты не обязан.

– У тебя совесть есть?
– угрюмо уточнил он.

– Нету. И ты это знаешь давным-давно, - огрызнулась я.
– Валера, я смотрю на тебя и не понимаю. Ты всегда таким был или недавно стал?

– Каким "таким"?

– За штанину сильного цепляешься... Ах, да. Припоминаю. То мы под гипнозом пирамиды дверей строим и душами человеческими жонглируем. То преданно служим тому, кто за нас подумает и скомандует. А теперь вот лапки кверху, и безумца за его прихоти благодарим, как за милость... И что я удивляюсь? Ты, Валера, всегда был таким.

– И ведь не поспоришь, - отозвался он с усмешкой.
– Но ты же попросила за Валарда. Скажешь, это было неправильно? Того не стоило унижаться? Жалеешь теперь?

– Оно того стоило. И не жалею. Но это было неправильно. Это снежный ком: одну проблему ты решаешь, но заполучаешь в ответ ещё более неразрешимую.

– Знаешь, я пойду к Примару, и буду просить за твоего малыша. И платить буду, чем назначит, - равнодушно сказал Валера, - И ты права, я - слабак и тряпка. А ты у нас железная леди. Так иди и сделай, как правильно.

Он встал и ушёл в дом.

Да, как говорил Юра, нечего озвучивать всё, что пришло в голову. Думай, всё что хочешь, но нечего выплёскивать на человека свою правду, это никому не нужно и ничем не поможет.

Когда я принесла посуду в дом, Валера сидел на скамейке и собирал свой вещмешок для похода за провизией.

Я села рядом с ним, обняла и положила голову на его плечо.

– Да ладно тебе, - буркнул он.
– Если уж ты так думаешь, рано или поздно ты всё равно это сказала бы.

– Я не знаю, Валерка, куда всё делось... Всё, что мы с тобой помним. Всё, что между нами было. То, что мы Лерке показали. Ничего этого не осталось. Куда оно исчезло?

– У меня - никуда не исчезало. Я очень недолго был свободен и счастлив, и это то время, когда мы были вместе. Ничего другого у меня не было. А у тебя всё иначе. У тебя была нормальная жизнь, она просто всё перетёрла.

– Какая жизнь?!
– переспросила я.
– Нормальная? У меня?

– Ну, хорошо, - вздохнул Валера.
– Выкладывай. Какие претензии у тебя к жизни? Не к сегодняшней, к той, в мирах. Тебе там негде жить? Нечего есть? Нечем заняться с утра до вечера? Не с кем поговорить? Тебе не о ком заботиться? Некого любить?

– Всё это у меня есть.

– А у меня почти ничего из этого нет. Иногда что-то возникает, но тогда я живу под постоянной угрозой снова это потерять. И да, я сломался.

– Нет, Валера, ты не сломался. Ты всё это выдержал, и ты был с нами, всё время. Теперь я об этом знаю. Если бы я сразу узнала, что Примар забрал тебя в кольцо, всё могло быть по-другому.

– Нет уж, давай без "если бы". Что было, то было. Спасибо, что ты это помнишь. И у нас есть Валард. Не так и мало.

Он как-то очень буднично поцеловал меня в щёку, встал, закинул мешок на спину: