Дерзкие, влюбленные

– Полагаю, что там не будет так безлюдно. И полагаю, что встретятся там не только слабонервные синьоры. Кстати, женщина в доме одна?

– Не знаю. С ними уехала служанка. Но надеюсь, ты сможешь отличить молодую стройную красотку от пышной пожилой негритянки, – хмыкнул Джованни.

Ферранте ограничился только утвердительным кивком, но глаза его улыбнулись.

Спустившись, Джованни с моряком двинулись в одну сторону, а Ферранте – в противоположную. Еще два моряка остались стоять у лестницы.

Пара комнат разного назначения, в которые заглянул Ферранте, оказались пустыми. Наконец, он добрался до самой дальней двери. Она оказалась запертой. Капитан задумчиво остановился перед ней, и вдруг его чуткий слух уловил сзади легкое, почти неслышное движение. Он очень медленно, незаметно повернул голову, пока боковым зрением не увидел подкрадывающуюся фигуру.

Ферранте делал вид, что не замечает приближения темного силуэта. Фигура, подойдя на достаточно близкое расстояние, бросилась в атаку. Но Ферранте резко отпрянул в сторону, и мужчина, потеряв равновесие, врезался в запертую дверь. Ферранте вытащил из-за пазухи кинжал и упер острие ему меж лопаток.

– Не двигайся. Мои руки действуют быстрее, чем я решу пощадить тебя, – прошептал он.

– Ты кто такой и что тебе здесь надо? – спросил мужчина.

– Зашел навестить одну прекрасную синьорину. А ты кто такой?

– Я ее дядя, – ответил мужчина.

– Приятно познакомиться, дядюшка. Не подскажешь, где я смогу ее найти? – спросил Ферранте предельно вежливо.

– Хахаха, какой наивный, – нервно хмыкнул мужчина. – Я здесь, чтобы оберегать ее, а не отдавать в лапы головорезов! – произнес он возмущенно.

– Я и не головорез. Я друг, – просто ответил Ферранте.

– Друзья не врываются с обнаженными кинжалами.

Приглушенный женский крик раздался откуда-то снизу.

– Открой дверь, родственничек, – сказал Ферранте, и в голосе послышалась угроза.

– Иди к дьяволу, – последовал ответ.

– Нет, это ты сейчас пойдешь к дьяволу, – возразил Ферранте и нажал на кинжал. Острие впилось мужчине в спину, и он вскрикнул.

– Можешь даже проткнуть меня, но я не сдамся, – сквозь зубы процедил мужчина. – Хочу умереть с чистой совестью.

– Я тоже, – хмыкнул Ферранте и молниеносным движением со всей силы стукнул мужчину рукояткой кинжала по голове. Тот постоял несколько мгновений, потом сполз по стене и распластался на полу.

Ферранте быстро обыскал его и нашел в кармане связку ключей. Их было штук 20, будто этот дядюшка числился в доме еще и ключником. Ферранте проклинал его вместе с его ключами, подбирая нужный. Наконец, один из них подошел, и замок щелкнул. Дверь с лязгом отворилась. За ней стояла кромешная тьма. Здесь не существовало окон, и луна не в силах была заглянуть сюда.

– Porca miseria¹⁵! – выругался Ферранте. – Контессина! – позвал он вполголоса.

– Я здесь! – послышался снизу приглушенный женский голос. – Этот негодяй запер меня в каком-то подвале!

Ферранте пошарил ногой перед собой. Вниз, похоже, убегала крутая каменная лестница. Он провел рукой по стене, холодной и шероховатой. Потом обернулся и оценивающе посмотрел на распростертого мужчину. «Вряд ли он так быстро придет в себя», – подумал он. Затем, держась рукой за стену, начал осторожно спускаться вниз. Вскоре лестница закончилась, а пальцы нащупали дверную раму и деревянную дверь. Водя по поверхности руками, он обнаружил ручку, а под ней, разумеется, замок. Тогда Ферранте принялся снова возиться с ключами. В этот раз он подобрал ключ быстрее.

Как только дверь отворилась, на шею ему кто-то бросился. Ферранте даже не успел увернуться, как фигура молниеносно обвила его шею одной рукой, а другой, пощупав подбородок, приподняла нижний край маски и жарко поцеловала в губы. Он настолько опешил, что не мог сказать ни слова, когда девушка – а в том, что это была именно особа женского пола, он не сомневался, – на пару секунд отстранилась. Но уже в следующий миг она снова прильнула к его губам: нежно, чувственно, страстно, требовательно. Ее мягкие губы слились с его устами, а язык совершенно бесцеремонно проник ему в рот. Изумление Ферранте быстро сменялось волнением, переходя в восторг и эйфорию, ускоряя биение сердца, порождая дрожь в ногах, в животе, вдоль позвоночника – по всему телу. Поцелуй был настолько чарующим, что Ферранте незаметно для себя начал отвечать на него, отдаваясь своим ощущениям. Так с минуту они целовались, забыв обо всем.

– Бежим! – резко прервала девушка райское блаженство, схватила Ферранте за руку и потащила за собой вверх по лестнице.

Ферранте никак не мог прийти в себя и, машинально подчинившись действиям незнакомки, спотыкаясь, начал подниматься по ступеням. Когда они достигли верхней площадки и оказались в коридоре, девушка вскрикнула, закрывая рот рукой.

– Он мертв?! – в страхе прошептала она, глядя на растянувшегося на полу дядю.

Ферранте не успел ответить, как раздался стон, и мужчина пошевелился, словно решил сам дать ответ на вопрос девушки.

– Прости, дядюшка, – хихикнула она, и нотки ужаса в ее голосе моментально сменились на нотки некоего коварства. Она снова схватила Ферранте за руку и бросилась по темному коридору.

– Стой, – внезапно остановил ее Ферранте.

Топот ног раздался с противоположной стороны. Девушка испуганно замерла, всматриваясь в темноту. Оттуда в слабо освещенный лунным светом прямоугольник вбежали две мужские фигуры. Оба тяжело дышали. Один был без маски.

– Джованни?! – пораженно воскликнула Контессина.

– Amore! – бросился парень к девушке, но она шарахнулась и воззрилась на него, будто не веря своим глазам. Потом медленно повернула голову и посмотрела на Ферранте. Теперь лунный свет немного освещал ее лицо. Даже в такой темноте Ферранте смог понять, что девушка была прелестной. Он же все еще оставался в маске, и она могла видеть лишь блеск его глаз.

– Но… кто это такой? – спросила Контессина у Джованни, имея в виду Ферранте, запястье которого она все еще крепко сжимала.

– Мой неожиданный друг. Он отвезет нас на Сицилию, – ответил Джованни. Он хотел назвать его имя, но вовремя вспомнил, что Ферранте запретил произносить имена, пока они будут в доме.

Контессина медленно, обессиленно отпустила руку Ферранте, не сводя с него глаз.

– Хватит болтать, – шепотом произнес Ферранте. – Бежим, – приказал он и кинулся к двери.

Выскочив на улицу, он свистнул, предупреждая тех, кто караулил стражников, о том, что операция закончена, и бегом бросился к воротам, слыша за спиной топот ног остальных. Выбежав за пределы территории виллы, капитан и молодая пара ускорили бег и растворились в лесу.