Десять тысяч стилей. Книга девятая

Лучнику такой расклад не понравился. К удивлению, кочевник достал из колчана сразу все стрелы и положил их на лук. Выстрел оказался и быстрым, и мощным. Настолько, что рука кочевника сломалась в нескольких местах, да и Ливий успел заметить черные молнии на теле врага.

В Волка летели двадцать стрел, напитанных ярью. Быстро, мощно и сокрушающе.

– Эйфьо.

Воздушное лезвие разрубило стрелы. А чтобы атака врага гарантированно не задела Хадию, Ливий применил Ладони Дзи-Ай сразу двумя руками.

Этого хватило бы и для того, чтобы еще и лучника отбросить. Но ударная мощь Ладоней Дзи-Ай столкнулась с ветряным лезвием.

– Остался только ты, маг, – сказал Ливий, отрезая голову лучника ладонью. Передвижение Волка маг заметил и успел немного отступить. А значит, бой продолжался, пусть его исход и был понятен всем.

– Так ты тоже маг Эйфьо? Давай сразимся магией! – прокричал враг.

Ливий посмотрел на него, как на дурака. Но предложение Волку понравилось.

– А давай.

Парню на вид было около двадцати восьми. Те три кочевника выглядели очень по-западному: раскосые глаза и слегка желтовтаая кожа. Маг Эйфьо был своей внешностью ближе к Централу, пусть западные черты все равно преобладали. Исключением были волосы – они были светло-русыми. Почему-то на Западе Ливий встречал только темноволосых. Люди со светлыми волосами были настоящей редкостью здесь, в степях.

– Эйфьо!

Три ветряных лезвия устремились к Волку.

– Эйфьо, – сказал Ливий, перебивая все три лезвия одним своим.

Маг вновь запустил три лезвия, на которые Волк ответил одним. Бой начинал надоедать, враг делал одно и то же. Но третья атака мага немного отличалась.

Он вновь создал три лезвия, вот только в Ливия полетело всего одно. Спустя мгновение – еще одно. А потом и последнее. И это здорово удивило Волка.

Он и не знал, что часть магической атаки можно «попридержать» рядом с собой. Пришлось отвечать тремя ветряными стенами.

Времени враг зря не терял. Ливию пришлось трижды сказать: «Эйфьо». Враг так сделал всего раз. Остаток времени он потратил на произнесение заклинания.

Ветряной поток закружился вокруг Ливия, охватывая его в кольцо. Миг – и Волка накрыл ветряной купол. Тяжело дыша, маг сжал ладони – купол начал уменьшаться.

Подобная атака могла уничтожить Чемпиона и серьезно ранить Эксперта. Ливий и сам понимал, что его переиграли. Но бой еще не закончился.

– Эйфьо.

Ответил Волк просто: создал самый мощный ветряной поток, который только мог. Атака получилась грубой, но свое дело сделала. Разорвав купол, Ливий махнул в сторону мага ладонью.

Небольшое ветряное лезвие порезало врагу щеку.

– Можно считать это моей победой, – сказал Ливий. Второй купол враг точно не создал бы.

– У тебя хромает контроль Эйфьо.

– Тебе недостает мощи.

Моментально оказавшись возле мага, Волк занес руку, чтобы убить его. В этот момент голос неожиданно подала Хадия:

– Убей его! Никто не должен узнать, что мы были здесь!

Именно из-за этого крика Ливий замешкался. И, посмотрев на мага, опустил руку.

– А что, если нет?

Ливий не любил, когда ему указывают. Особенно нагло это звучало от той, которая не поделилась никакой информацией.

– Я тебя наняла!

После этих слов Ливию перехотелось убивать врага от слова совсем. Повернувшись к Хадии, Волк сказал:

– Ты наняла меня охранять и сопровождать тебя. Обязанности палача в список моих услуг не входят.

– Я добавлю тридцать подков!

– Отстань.

И пока Хадия багровела от гнева, Ливий обратился к магу:

– Я неместный, так что объясни. Те трое – явно из одного народа. А ты – не их крови, верно? И не сильно-то печешься об их смерти.

– Конечно не пекусь! Я наемник. А они – муджаки!

– Та-а-ак. Муджаки, значит.

Что Ливий и понял после сбора слухов и сплетен в Визисубани, так это то, что нужно держатьcя подальше от муджаков. А заодно и от пикиров, с которыми те устроили кровавую мясорубку.

– А ты что, не знал? – удивился маг.

– Вроде того. А эту чего живьем брать хотели? И почему передумали?

– Не знаю, чего передумали. Разозлились, наверное. Сам не понял. А живьем – ну так принцесса Кочевых Мыслителей.

– Вот как. Принцесса, да?

Ливий повернулся к Хадии. Конь девушки, ведомый инстинктами, сделал пару шагов назад. Может быть, Хадии даже хотелось сбежать. Но после расправы над преследователями она отлично понимала – сбежать не выйдет.

– Принцесса Хадия, а что же вы не соизволили рассказать о своей личности? А заодно о том, что мне, возможно, придется драться с бешевым войском целого кочевого народа?

Сто подков – это хорошая сумма. Когда нужно сопроводить одного человека или небольшую группу торговцев. Но не когда за этим человеком охотится целый народ, в котором не так уж мало сильных идущих. В такие проблемы Ливий хотел ввязываться меньше всего.

Но уже ввязался.

– Она что, не рассказала тебе? Ну умора!

– Заткнись, пока я тебе голову не отрезал, – процедил сквозь зубы Ливий. – Она хотела, чтобы я тебя прикончил не из-за того, что ты доложишь о нашем замечательном турне. А потому, что ты расскажешь мне о том, кто она такая. И жизнь твою оценили в тридцать подков.

Маг задумался. Он и так сейчас жил только благодаря тому, что ему милостиво сохранили жизнь. Но даже так магу стало неприятно. Одно дело – смерть в бою. Не сильно приятно, зато достойно. Но ситуация обретала совсем другие краски после объяснений Ливия.

– Слазь с лошади, – сказал Волк.

– …Нет.

– Слазь, принцесса, или я тебя спущу. Больно.

Хадии пришлось подчиниться.

– Иди сюда.

Принцесса шла медленно, будто на расправу. Она боялась. И боялась не зря. Ей казалось, что Ливий настолько зол, что готов разорвать ее на куски. На самом деле Волк давно успокоился.

– Почему не рассказала?

Хадия не спешила отвечать. Зато подал голос маг:

– Так если бы рассказала – сдал бы ее нам. За хорошее вознаграждение.